Itt az ideje, hogy beszéljünk a feketék kiváltságairól'

(CNN) Itt egy jó hír az amerikai rasszizmusra panaszkodó feketéknek.

Nem tudjátok, milyen jó dolgotok van.

Legalábbis ezt az üzenetet hallottam az egyik legfurcsább beszélgetés során, amit valaha is hallottam a fajról. A fehér kiváltság fogalmáról beszéltem — arról a meggyőződésről, hogy fehérnek lenni meg nem érdemelt előnyökkel és mindennapi kedvezményekkel jár, amelyekről a kedvezményezettek gyakran nem is tudnak. Megkérdeztem egy fehér nyugdíjast, hogy hisz-e a fehér kiváltság létezésében. Azt mondta, hogy nem, de van egy másik típusú kiváltság, amiről beszélni szeretne:

“Fekete kiváltság.”

A válaszától megzavarodva megkértem, hogy mondjon egy példát egy olyan előnyre, amit én feketeként élvezek, de ő nem. A válasza: “A fekete történelem hónapja.”

“Amerikában még a fehérségről sem lehet beszélni” – mondta Drew Domalick, aki a wisconsini Green Bayben él. “Ha megpróbálod felvállalni, hogy fehér vagy, rasszistának állítanak be. Ha lenne egy fehér történelmi hónapunk, azt rasszista ünnepnek tekintenék.”

Domalick nem az egyetlen, aki hisz a fekete kiváltságokban. A kifejezést konzervatív körökben retorikai ellentámadásként alkalmazzák a “fehér kiváltság” kifejezés egyre gyakoribb használatával szemben. Ez egy nagyobb átalakulás része: A fehér kezd az új fekete lenni.

Guglizzuk be a “fekete kiváltság” kifejezést, és egy olyan univerzumba lépünk, ahol a fehérek naponta küzdenek a bőrszínük miatt rájuk zúdított megaláztatások ellen. Az olyan könyvekben és cikkekben, mint a “A fekete bőr privilégiuma és az amerikai álom”, vagy az “Itt az ideje, hogy elismerjük a fekete privilégiumot”, fehér kommentátorok leírják, hogy a feketeség olyan “óriási előnnyé” vált, hogy egyes fehérek most megpróbálnak feketének “átmenni”.

Ha szkeptikus vagy, még egy “Fekete kiváltságok ellenőrző listája” is létezik, amely felsorol néhány olyan előnyt, amit a feketék élveznek, de a fehérek nem.

Egy példa:

A feketék olyan klubokhoz és szervezetekhez tartozhatnak, amelyek kifejezetten a fajukat szolgálják, de nincs Nemzeti Szövetség a Fehér Emberek Előrehaladásáért, mert egy ilyen csoportot rasszistának tartanának. A feketék hívhatják a fehéreket “honky”-nak és “cracker”-nek, de a fehérek nem használhatják az N-betűs szót.

A fekete kiváltság fogalma azonban még mindig olyan új, hogy a nemzet legelismertebb fajkutatói közül néhányan nem is tudtak a létezéséről. Az egyikük kuncogott, amikor meghallotta a kifejezést, mert azt hitte, hogy ez egy vicc. Mások megdöbbentek; néhányan dühösek lettek.

Peggy McIntosh is a dühösek közé tartozik. Vitathatatlanul ő a felelős a fehér kiváltság fogalmának népszerűsítéséért, mint bárki más. Az aktivista és nyugalmazott Wellesley College professzor 1989-es esszéje “Fehér kiváltság: Unpacking the Invisible Knapsack” című írását széles körben újranyomtatták, és ma már számos főiskolán tanítják. Esszéjében példákat hoz arra, amit McIntosh fehér kiváltságnak nevez (“A legtöbbször egyedül mehetek vásárolni, eléggé biztos lehetek benne, hogy nem fognak követni vagy zaklatni; ha egy közlekedési rendőr megállít … biztos lehetek benne, hogy nem a faji hovatartozásom miatt választottak ki”).

McIntosh gúnyolódott a fekete kiváltság gondolatán.

“Amikor annyi szabadságod volt, hogy azt csinálhattad, amit akartál, azt gondolhattál, amit akartál, azt mondhattál, amit akartál, és úgy cselekedhettél, ahogy akartál, akkor irracionálisan felháborodsz azon, hogy bármilyen módon korlátozni kell az életedet és a gondolkodásodat” – mondja McIntosh, aki a National SEED projektet is alapította, amely segít a tanároknak olyan kurzusok létrehozásában, amelyek érzékenyebbek a nemekre és a multikulturalitásra.

A fekete kiváltságok ellenőrző listája szerinte úgy hangzik, mint egy “elhúzódó nyafogás” olyan emberektől, akik nehezményezik, hogy kétségbe vonják a fehér kiváltságaikat.

Miért jó feketének lenni

A fekete kiváltságok talán újak, de az őket védő retorika egy része legalább két évszázados. Már a 19. század végén a fehérek azt mondták, hogy a feketék nem annyira a rasszizmus, mint inkább a különleges bánásmód áldozatai.

A 19. századi amerikai legfelsőbb bíróság ezt a gondolkodást visszhangozta egyik leghírhedtebb döntésében. A Kongresszus 1875-ben egy átfogó polgárjogi törvényt fogadott el, amely megtiltotta a volt rabszolgák diszkriminációját a nyilvános helyeken. A Legfelsőbb Bíróság azonban 1883-ban alkotmányellenesnek nyilvánította ezt a törvényt, és ezzel a döntéssel szentesítették a Jim Crow szegregáció és a feketék elleni tömeges erőszak egy évszázadon át tartó terjedését.

A legfelsőbb bíróság 1883-as döntésében Joseph Bradley bíró a többségi véleményben azt írta, hogy el kell jönnie annak az időnek, amikor a feketék megszűnnek “a törvények különleges kedvencei lenni.”

Az évek során ez az érzés többször is felszínre tört, amikor a “fordított rasszizmusról” és a pozitív diszkriminációról szóló viták kirobbantak. Most mégis valami új történik. Egyre több fehér kezdett úgy beszélni magáról, mint fajilag elnyomott többségről. Egy széles körben nyilvánosságra hozott 2011-es felmérésben a fehér amerikaiak azt mondták, hogy jobban szenvednek a faji megkülönböztetéstől, mint a feketék.

Peggy McIntosh, egy aktivista, aki segített népszerűsíteni a “fehér kiváltság” kifejezést, azt mondja, hogy azok, akik a fekete kiváltságban hisznek, siránkozók.

Honnan ered ez a hiedelem? Úgy tűnik, a számok nem támasztják alá. Számos tanulmány és felmérés mutatja, hogy a feketék számos társadalmi-gazdasági kategóriában elmaradnak a fehérektől és más faji csoportoktól.

A fehér háztartások vagyona 13-szorosa a fekete háztartások átlagos vagyonának. A fekete gyermekek az ország óvodai beiratkozásának 18%-át teszik ki, de a többszörösen felfüggesztett gyermekek közel felét teszik ki. A fehér hangzású nevű álláspályázókat 50%-kal nagyobb valószínűséggel hívják vissza interjúra, mint a hasonlóan képzett, fekete hangzású nevű pályázókat. A fekete férfiak börtönbüntetése pedig közel 20%-kal hosszabb, mint a hasonló bűncselekményekért elítélt fehér férfiaké.

Néhányan azt mondják, hogy még számok sem kellenek a feketék kiváltságainak elutasításához. Használd a szemed. Ha a feketének lenni ekkora előny, akkor miért költözik el sok fehér következetesen a közösségekből – szomszédságokból, templomokból, iskolákból – amikor túl sok fekete költözik be? Ezt a jelenséget a szociológusok már régóta dokumentálják, és egyesek “faji billenésnek” nevezik.”

Akik azonban a fekete kiváltság létezése mellett érvelnek, nem tagadják ezeket a zord számokat. Csak nem a rasszizmust okolják ezekért a faji egyenlőtlenségekért.

David Horowitz, a “Black Skin Privilege and the American Dream” című könyv szerzője szerint a feketék még mindig kiváltságosabbak, bár különböző kategóriákban elmaradnak más faji csoportoktól. Szerinte nem a fehérek kiváltsága akadályozza őket abban, hogy jobban teljesítsenek, hanem a viselkedésük, például az, hogy nem képesek több ép családot létrehozni.

“Az, hogy a fehéreknek jobb a helyzetük, nem kiváltság; ezt ki kell érdemelni” – mondja Horowitz, a David Horowitz Freedom Center alapítója, egy Los Angeles-i agytröszt, amelyet azért hoztak létre, hogy harcoljon “a radikális baloldalnak és iszlamista szövetségeseinek az amerikai értékek elpusztítására irányuló erőfeszítései ellen”.”

“Szerinte nem minden faji egyenlőtlenség eredendően rasszista.”

“Ha a faji egyenlőtlenségek bizonyítják a diszkriminációt, akkor a Nemzeti Kosárlabda Szövetség rasszista” – mondja Horowitz. “Valószínűleg a játékosok 90 százaléka fekete.”

A fekete kiváltságok annyira elterjedtek, hogy nehéz nem észrevenni őket – mondja. A “pozitív osztályozást” gyakorló főiskolai professzorok a fekete diákokat alacsonyabb követelményeket támasztanak a többiekkel szemben. A vállalatok programokat és gyakornoki helyeket kínálnak fekete munkavállalóknak, de fehéreknek nem.

A fekete kiváltságok még a Fehér Házig terjednek, mondja. Barack Obama tapasztalatlan elnökjelölt volt, akit azért választottak meg, mert az amerikaiak meg akarták élni a rasszizmus utáni cukormámort – mondja. “Nem választották volna meg kutyafuttatónak, ha nem lenne fekete” – mondja Horowitz Obamáról.

A “fekete kiváltságra” hivatkozók egy másik érvet is felhoznak:

Sőt, néhány elkerülhetetlen, mondja Benjamin Shapiro, politikai kommentátor és a “Miért keresik a fehérek a fekete kiváltságokat?” című esszé szerzője.”

“A két szülői családba való beleszületés nem szerzett előny. A gazdagságba való beleszületés meg nem érdemelt előny. Okosnak, magasnak vagy sportosnak születni meg nem érdemelt előny” – mondja Shapiro. “De fehérnek születni egy nyugat-virginiai vidéki isten háta mögötti helyen nem jelent előnyt azzal szemben, ha valaki Colin Powell fiának születik.”

A feketeség azonban “óriási előny” lett a mai Amerikában – írja a rovatában. A feketék elleni rasszizmus “szörnyű és gonosz történelme” ellenére a feketének lenni ma olyan kiváltságokkal jár, mint az áhított egyetemi ösztöndíjak megszerzése vagy az aktivistává válás, aki a faji sérelmekre építheti karrierjét – mondja.

Már fehérek is vannak, akik megpróbálják magukat fekete aktivistának kiadni, mert ez a karrierjüket növeli – mondja Shapiro. Példaként említi Rachel Dolezalt, a NAACP egykori vezetőjét, aki azt mondta, hogy “feketének vallom magam”, de a családtagjai fehérnek nevezték.

Ki az a Rachel Dolezal?

“Feketének lenni a retorikai áldozati szerep előnyét jelenti” – mondja Shapiro, a Los Angeles-i “The Morning Answer” rádióműsor házigazdája. “Másokat rasszizmussal vádolni kényelmes módja annak, hogy elkerüljük a kellemetlen témák megvitatását, a gyilkossági arányoktól kezdve a szegénységi arányokon át az egyedülálló anyák arányáig.”

“A fehér felsőbbrendűségben úszunk”

A fekete kiváltságok mellett szóló érvek ellenséges közönséggel találkozhatnak, ahogy a fehér kiváltságok gondolatának elfogadása növekszik.

A fehér rapper, Macklemore nemrég adott ki egy dalt “White Privilege” címmel. A “check your privilege” kifejezés, amely a fehér kiváltságokra utal, mainstream lett.

A komikus Louis C.K. még az egyik legnépszerűbb műsorszámát is a fehér kiváltság fogalma köré építette.

“Íme, milyen nagyszerű fehérnek lenni” – mondja. “Beszállhatok egy időgépbe, és elutazhatok bármelyik időbe, és fantasztikus lenne, amikor odaérek. … Egy fekete srác egy időgépben olyan, hogy hé, bármelyik 1980 előtti idő, nem, köszönöm”.” Úgy tűnik, senki sem kérdezte C.K.-t a fekete kiváltságról, de mások, akik könyvekben és esszékben vizsgálták a fehér kiváltságot, elutasítják annak létezését.

Mások szerint azok, akik hisznek a fekete kiváltságban, még mindig nem értik, miről szól a fehér kiváltság.

Feketének lenni akkora kiváltság, hogy egyesek szerint néhány fehér ember, mint Rachel Dolezal, a NAACP korábbi vezetője, megpróbált feketének kiadni magát.

Gondoljunk csak egy népszerű érvre a fehér kiváltságok ellen: Szegényen nőttem fel, és senki nem adott nekem semmit. Hogy mondhatod, hogy kiváltságos vagyok?

Ez az érv az, amiért Deborah Foster írt egy esszét “A Guide to White Privilege for White People Who Think They’ve Never Had Any.”

Foster azt mondja, hogy egy elszegényedett fehér családban nőtt fel Iowában, ahol a szülei annyira szegények voltak, hogy gyerekkorában nevelőszülőkhöz került, mert nem tudták őt etetni.

Foster mégis azt mondja, hogy megtapasztalta a fehér kiváltságokat. Azt mondja, ezt csak azért tudta, mert történetesen szegény fekete emberek között élt. Még mindig voltak olyan előnyei, amelyekkel ők nem rendelkeztek, mondja.

A fekete barátait azzal vádolták, hogy lopnak a boltokból; őt nem, még akkor sem, ha velük volt. Őket felfüggesztették, mert túl sok óráról hiányoztak vagy elkéstek; őt tehetséggondozó programba helyezték, pedig neki is voltak jelenléti problémái. A hátuk mögött lusta feketéknek nevezték őket, ha egy gyorsétteremben nem dolgoztak; az ő viselkedését soha nem tekintették a faji hovatartozására utaló jelnek.

“A fehér felsőbbrendűségben úszunk, ami miatt nehezebb rámutatni, hacsak nem kezdjük el keresni” – mondja.

Aztán ott van a pozitív diszkrimináció. A feketék nem kapnak rengeteg kedvezményt a pozitív diszkriminációs programokból? Ez egy olyan kiváltság, amit a fehérek nem élveznek.

Ez csak akkor, ha figyelmen kívül hagyjuk az USA történelmének nagy részét, mondják egyesek. A fehérek voltak a legnagyobb kedvezményezettjei a pozitív diszkriminációs programoknak az USA történetében – rendszeresen olyan előnyökhöz jutottak a munkahelyeken és más gazdasági lehetőségekben, amelyeket a feketék nem kaptak meg, mondja Jim Wallis tiszteletes, az ország egyik legismertebb faji kérdésekkel foglalkozó kommentátora.

Wallis, aki egy fehér munkásosztálybeli családban nőtt fel Detroitban, azt mondja, hogy különleges segítséget kaptak egy hatalmas kormányzati programból, amelyet a fekete családoktól nagyrészt megtagadtak. Ezt GI Billnek hívták, írja új könyvében, “Amerika eredendő bűne: Racism, White Privilege, and the Bridge to a New America.”

A GI Billt a második világháborúból hazatérő amerikai veteránok számára hozták létre. A kormány fizette a fehér veteránok egyetemi tanulmányait, és más típusú pénzügyi támogatást nyújtott számukra, de a fekete veteránok nem részesülhettek számos hasonló juttatásban.

A GI Bill kirekesztő faji jellege az egész amerikai történelem során megismétlődött. A pénzügyi segítség és a földtámogatások, amelyeket az amerikai kormány a 19. századi telepeseknek adott; a New Deal politikája, amely kiemelte a nemzetet a nagy gazdasági világválságból, de sok feketétől elzárva maradt – ez volt a norma a történészek és az olyan könyvek szerint, mint Ira Katznelson “When Affirmative Action Was White” című könyve.

“Én vagyok a kedvezményezettje az amerikai történelem legnagyobb pozitív diszkriminációs programjának” – mondja Wallis. “Ingyenes oktatás, kölcsön egy házra. De a fekete veteránok nem kapták meg. Minket a kormányprogram tette középosztálybelivé. Ez jó volt. Ez a kiváltság.”

Az mondja, hogy egyes fehérek ellenállnak a “fehér kiváltság” kifejezésnek, mert azt gondolják, hogy valami rosszért őket hibáztatják.”

“Nem minden fehér ember bűnös minden rossz dologért, amit minden feketével tettek” – mondja Wallis. “De ha hasznot húzunk abból, hogy együttműködünk a fehér felsőbbrendűséggel, akkor felelősek vagyunk annak megváltoztatásáért. Ha eltűrjük a rasszizmust a társadalmi rendszerünkben, azzal bűnrészessé válunk.”

Egy másik időgépbe szállunk

Talán azért hivatkoznak egyes fehérek a fekete kiváltságokra, mert belefáradtak a védekezésbe. Ez volt a benyomásom, miután elbeszélgettem Domalickkal, a wisconsini nyugdíjassal.

Halk szavú ember, aki azt mondja, hogy nem a fajuk alapján ítéli meg az embereket. De azt mondja, mások gyakran nem viszonozzák a szívességet, amikor találkoznak vele. Vágyik arra a napra, amikor az amerikaiak nem beszélnek annyit a faji hovatartozásról, ami csak növeli a megosztottságot.

“Ha elszakadnának ettől a fehér-fekete harctól, az emberek elkezdenének összefogni” – mondja.

Majd talán. Ha azonban a feketék kiváltságaiba vetett hit logikáját más területekre is kiterjesztenénk, még több furcsa beszélgetés alakulhatna ki a faji kérdésekről. Ha valaki beszállna a Louie C.K. által elképzelt időgépbe, és hátrafelé helyett előre merészkedne, mit látna és hallana a jövő Amerikájának barna új világában?

Látna egy naptárat, amelyen a Fehér Történelem Hónapja szerepel? Bekapcsolnák a televíziót, és látnának egy fehér szórakoztató hálózatot vagy fehér polgárok légióit, akik Washingtonba vonulnak, és a “We Shall Overcome”-t éneklik?

És hallanák, ahogy egy fehér vezető előlép egy zsúfolt sajtótájékoztatón, hogy bejelentse: “Itt az ideje beszélni a jóvátételről”?