Jean Anthelme Brillat-Savarin
Brillat-Savarin az aini Belley városában született ügyvédcsaládban, ahol a Rhône folyó akkoriban elválasztotta Franciaországot Savoyától. Fiatal korában Dijonban jogot, kémiát és orvostudományt tanult, később szülővárosában praktizált. 1789-ben, a francia forradalom kitörésekor képviselőként bekerült a hamarosan Alkotmányozó Nemzetgyűléssé alakuló Főtanácsba, ahol korlátozott hírnévre tett szert, különösen a halálbüntetés védelmében tartott nyilvános beszédével. Apja, Marc Anthelme 1733-ban vette fel második vezetéknevét egy Savarin nevű nagynénje halálakor, aki teljes vagyonát ráhagyta azzal a feltétellel, hogy felveszi a nevét.
Visszatért Belley-be, és egy évig a megválasztott polgármester volt. A forradalom egy későbbi szakaszában vérdíjat tűztek ki a fejére. Svájcban keresett menedéket, először néhány rokonánál, Moudonban, majd a lausanne-i Hôtel du Lion d’Argentben. Később Hollandiába, majd az Egyesült Államokba költözött, ahol három évig tartózkodott Bostonban, New Yorkban, Philadelphiában és Hartfordban, és abból élt, hogy francia- és hegedűórákat adott. Egy ideig a New York-i Park Színház első hegedűse volt.
1797-ben a direktórium alatt visszatért Franciaországba, és megszerezte azt a bírói tisztséget, amelyet élete végéig betöltött, mint a Semmítőszék bírája.
ÍrásokSzerkesztés
Számos jogi és politikai gazdaságtani művet publikált. Írt egy erotikus novellát is, Voyage à Arras címmel. Agglegény maradt, de nem volt idegen tőle a szerelem, amelyet a hatodik érzéknek tartott; a Physiologie felirata gyönyörű unokatestvérének, Juliette Récamier-nek írt művében ez áll:
“Asszonyom, fogadja kedvesen és olvassa elnézően egy öregember művét. Ez egy gyermekkorából származó barátság tisztelgése, és talán egy gyengédebb érzés hódolata… Hogyan is mondhatnám? Az én koromban az ember már nem meri faggatni a szívét.”
Híres műve, a Physiologie du goűt (Az ízlés fiziológiája) 1825 decemberében, két hónappal halála előtt jelent meg. A teljes cím: Physiologie du Goűt, ou Méditations de Gastronomie Transcendante; ouvrage théorique, historique et à l’ordre du jour, dédié aux Gastronomes parisiens, par un Professeur, membre de plusieurs sociétés littéraires et savantes. A könyv nem sokkal Brillat-Savarin halála előtti megjelenése óta nem fogyott el nyomtatásban. Legnevezetesebb angol fordítását M. F. K. Fisher ételíró és kritikus készítette, aki megjegyezte: “Áldottnak tartom magam a fordítók között”. Az ő fordítása először 1949-ben jelent meg.
Művei, bár gyakran szószátyár vagy túlzottan – és néha kétes módon – aforisztikusak és axiomatikusak, rendkívül fontosak maradtak, és a halála óta eltelt évek során többször újraelemezték őket. Brillat-Savarin elmélkedések sorozatában, amelyek valamit Montaigne Esszéinek köszönhetnek, és amelyeknek diszkurzív ritmusa a kényelmes olvasás és a művelt élvezetek magabiztos keresésének korára jellemző, az asztal élvezetéről értekezik, amelyet tudománynak tekint. Francia modelljei az Ancien Régime stilisztái voltak: Voltaire, Rousseau, Fénelon, Buffon, Cochin és d’Aguesseau.
A latinon kívül öt modern nyelvet is jól ismert, és amikor az alkalom úgy hozta, nem szégyellte felvonultatni őket; soha nem habozott kölcsönvenni egy szót, például az angol “sip” szót, amikor a francia nyelv nem tűnt neki elégségesnek, egészen addig, amíg újra felfedezte az akkor már elavult siroter igét.
Epikurosz filozófiája minden lap hátulján ott lapul; Brillat-Savarin-t a legegyszerűbb étel is kielégítette, amennyiben művészien volt kivitelezve:
Azok az emberek, akik emésztési zavarban szenvednek, vagy akik részegekké válnak, egyáltalán nem ismerik az evés és ivás igazi elveit.