Justice News
LITTLE ROCK – Christopher R. Thyer, Arkansas keleti körzetének amerikai államügyésze és David Downing, a Kábítószer-ellenes Hivatal (DEA) Little Rock-i Kerületi Hivatalának helyettes különleges ügynöke a mai napon Keith Brown, a DEA New Orleans-i részlegének különleges ügynöke mellett bejelentette, hogy a DEA országos kezdeményezésének részeként benyújtott több szövetségi vádiratban több személyt vád alá helyeztek és letartóztattak.
2014 januárjában az országos erőfeszítés részeként a DEA New Orleans-i területi osztálya – amely magában foglalja a DEA Little Rock-i irodáját is – agresszív kampányt indított, amely az illegálisan eltérített gyógyszerek legnagyobb forrásait vette célba Arkansas, Louisiana, Mississippi és Alabama államban. Ez a Pilluted műveletnek nevezett erőfeszítés magában foglalta a szélhámos orvosok, gyógyszerészek és más DEA-regisztráltak elleni kiterjedt nyomozást, valamint a gyógyszerforgalmazásban részt vevő hagyományosabb bűnszervezetek agresszív üldözését. A Pilluted-művelet égisze alatt összehangolt erőfeszítéseket kezdeményeztek a vényköteles gyógyszerek elterelésének veszélyeivel kapcsolatos közösségi tudatosság növelésére és a gyógyszerekre vonatkozó törvények stratégiai végrehajtására/megerősítésére. Négy államban közel 1000 bűnüldöző tisztviselő vett részt a műveletben.
2014-ben a DEA, valamint az állami és helyi bűnüldöző szervek nyomozása több vádemelést eredményezett a gyógyszerkábítószerek tiltott terjesztése miatt. Az Arkansas keleti körzetének legújabb vádiratai Arkansas középső részén, többek között Pulaski, Faulkner, Perry, Lonoke és Saline megyékben történt illegális gyógyszerforgalmazásra összpontosítanak. Az egyes nyomozások középpontjában álló szervezet állítólag több százezer, a II., III. és IV. jegyzékben szereplő kábítószer, köztük hidrokodon, oxikodon és alprazolam (Xanax) eltereléséért és terjesztéséért volt felelős a 2014 júliusától 2015 áprilisáig tartó időszakban.
A Pilluted Arkansas állam és a szövetségi hatóságok a Pilluted hadművelet során összesen 140 személyt vádoltak meg vényköteles gyógyszerekkel kapcsolatos bűncselekményekkel, köztük 94 szövetségi vádlottat öt külön vádiratban, és 46 állami vádlottat. Ebben az összlétszámban 4 orvos, 4 ápoló és 5 gyógyszerész is szerepel.
“A vényköteles tablettákkal való visszaélés talán a legnagyobb drogprobléma, amellyel Arkansasnak jelenleg szembe kell néznie” – mondta Thyer. “A mai letartóztatások és az akció során történt letartóztatások között orvosok, ápolók és gyógyszerészek, valamint utcai dílerek is vannak. Rendkívül elkeserítő, amikor olyan megbízható szakemberek, mint a helyi gyógyszerész vagy a háziorvos, részt vesznek az ellenőrzött anyagok illegális értékesítésében és terjesztésében. Irodám elkötelezett amellett, hogy minden szinten megállítsa a vényköteles tablettákkal való visszaélést, a felíró orvostól kezdve az ezeket a gyógyszereket az utcán eladni próbáló személyekig. A mai bejelentésnek jeleznie kell az orvosi közösségben és máshol dolgozók számára, hogy agresszívan fogunk üldözni mindenkit, aki megsérti a vényköteles gyógyszerekre vonatkozó törvényeinket.”
Hét letartóztatás történt ma a KJ Medical Clinicben, köztük Dr. Jerry Reifeiss, felíró orvos, Kristen Holland, a Bowman Curve Pharmacy gyógyszerésze és Aaron Borengasser, orvosi asszisztens, aki korábban az Artex Medical Clinicben dolgozott. 2014 júliusában a DEA tájékoztatást kapott a helyi Walgreens és Wal-Mart gyógyszertáraktól arról, hogy a nyugat Little Rockban található Artex Medical Clinic nevű klinikáról számos ellenőrzött anyagra vonatkozó receptet írtak ki. A receptek gyanúsak voltak, mivel elírási hibákat tartalmaztak, és ugyanaz az orvosasszisztens írta őket azonos gyógyszerekre, nevezetesen hidrokodonra és alprazolamra. A nyomozás során beszerzett bizonyítékokból kiderült, hogy az Artex, amely később KJ Medical Clinic-re változtatta a nevét, “tablettagyárként” működött, ahol a magánszemélyek kábítószerekre kaptak recepteket anélkül, hogy jogos orvosi szükségük lett volna rá. 2014 novemberétől kezdődően a klinika munkatársai arra utasították a magánszemélyeket, hogy a recepteket egy helyi gyógyszertárban, a Bowman Curve Pharmacy-ban váltsák ki, nem pedig egy nagy áruházláncnál, például a Walgreensnél vagy a Wal-Martnál. Az akció részeként hajléktalanokat és más személyeket toboroztak, hogy a klinikán recepteket szerezzenek be, majd a recepteket beváltották, a tablettákat átadták a toborzónak, és egy kis díjat kaptak.
A nyomozás során fedett rendőrök és a bűnüldözésnek dolgozó bizalmas informátorok a klinika betegeinek adták ki magukat, 200 dollárt fizettek és kábítószerre szóló recepteket szereztek anélkül, hogy orvos megvizsgálta volna őket, vagy nem megfelelő vizsgálatot követően. A vádirat 16 vádpontot tartalmaz 18 olyan személy ellen, akik részt vettek a klinika gyógyszerészeti kábítószerek tiltott terjesztésében, beleértve a klinika tulajdonosait, orvosokat, ápolókat, toborzókat és személyzetet, valamint a Bowman Curve gyógyszertár gyógyszerészeit. Több olyan személyt, akikről ismert, hogy gyakran látogatták a klinikát, azzal vádolnak, hogy hidrokodont adtak el fedett rendőröknek. A KJ Medical Clinic működéséről kiderült, hogy kapcsolatban áll több “tablettagyárral” a texasi Dallas területén, amelyek üzemeltetői ellen szövetségi vádat emeltek Texasban.
Az ügyet a DEA-Little Rock taktikai diverziós osztag vizsgálta, amely a Conway-i Rendőrség, a Beebe-i Rendőrség, a Little Rock-i Rendőrség, a Pine Bluff-i Rendőrség, a Jefferson megyei seriff hivatalának és a Bentoni Rendőrség tisztviselőiből áll. A nyomozásban részt vett még az Egyesült Államok rendőrbírói szolgálata, a Little Rock-i rendőrkapitányság és a Saline megyei seriffhivatal.
A KJ Medical Clinic elleni ügy a Pilluted művelet keretében indított ügyek sorában a legújabb. 2015. május 18-án, hétfőn a Lonoke megyei seriffhivatal őrizetbe vette a Little Rock-i Dr. Richard Johns-t, akit 187 rendbeli csalással vádolnak, ami C kategóriájú bűncselekmény. A nyomozás először 2014 novemberében kezdődött, amikor a nyomozók egy túladagolásos halálesethez érkeztek Cabot külterületén. A seriffhivatal a DEA segítségét kérte, és közös nyomozásba kezdett az orvos és a Dr. Johns által vezetett feltételezett bűnszervezet ellen. A nyomozás megállapította, hogy csak Lonoke megyében 187 hamis receptet váltottak ki és terjesztettek az illegális piacon. Ez körülbelül 16 830 oxikodon tablettát jelent, amelyek utcai értéke 505 000 dollár 2014 júliusa óta. Dr. Johns jelenleg óvadék ellenében szabadlábon van, a tárgyalást 2015. július 20-ra tűzték ki.
2015. május 6-án az Arkansas keleti körzetének esküdtszéki esküdtszéke pótmagánvádat emelt Christopher Watson perryville-i gyógyszerész és 27 másik személy ellen. 2014 júliusában a DEA és az arkansasi állami rendőrség (ASP) vizsgálatot indított Christopher Watson engedélyezett gyógyszerész ellen, aki az Arkansas állambeli Perryville-ben található, családi tulajdonban lévő és működtetett üzletéből engedély nélkül forgalmazott II. listás, III. és IV. listás gyógyszerészeti kábítószereket. Watson és édesapja, Tommy Watson tulajdonosa és üzemeltetője a Perry County Food and Drug üzletnek, és Christopher Watson volt a vezető gyógyszerész ezen a helyen. A nyomozás során beszerzett bizonyítékok azt mutatták, hogy Christopher Watson munkaidő után több tízezer hidrokodon tablettát és más gyógyszereket adott el a gyógyszertár polcairól, és a hiányzó tabletták elszámolása érdekében recepteket hamisított, valamint a gyógyszertár vásárlói által bemutatott hamis recepteket is beváltotta.
Christopher Watsont szövetségi szinten letartóztatták, és 2015 februárjában kétrendbeli vádiratban vádat emeltek ellene. A jelenlegi pótvádirat 44 vádpontot tartalmaz 28 olyan személy ellen, akik részt vettek a gyógyszerek tiltott terjesztésére irányuló összeesküvésben, vagy akik csalással szereztek gyógyszereket, több lőfegyverrel kapcsolatos vádat és elkobzással kapcsolatos állításokat, valamint egy Christopher Watson által elkövetett biztosítási csalásra irányuló tervet, amelyben Watson hamisan számlázta a Medicare D részének betegigényeit.
A művelet eredményeként azonnali felfüggesztő végzést adtak ki a Perry megyei élelmiszer- és gyógyszeráruháznak, amely az első ilyen jellegű végzés volt Arkansasban. Ezt a végzést a DEA adminisztrátora azzal az indokkal adta ki, hogy a gyógyszertár közvetlen veszélyt jelent a közegészségre és a közbiztonságra, és azonnal felfüggeszti a Perry County Food and Drug Store ellenőrzött anyagok kiadásához szükséges DEA-regisztrációját. E végzés következtében a Perry megyei élelmiszer- és drogériának tilos ellenőrzött anyagokat birtokolnia és/vagy kiadnia a szövetségi közigazgatási meghallgatás eredményéig. Az ügyben a tárgyalást jelenleg 2015. szeptember 21-re tűzték ki.
Az ügyet a DEA-Little Rock taktikai diverziós osztag vizsgálta, amely a Conway-i Rendőrkapitányság, a Beebe-i Rendőrkapitányság, a Little Rock-i Rendőrkapitányság, a Pine Bluff-i Rendőrkapitányság, a Jefferson megyei seriffhivatal és a Benton-i Rendőrkapitányság tisztviselőiből áll. A nyomozásban részt vett még a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI), az Alkohol-, Dohány-, Lőfegyver- és Robbanóanyag-ügyi Hivatal (ATF), az Egyesült Államok Titkosszolgálata, az Egyesült Államok Rendőrbírói Szolgálata, az Arkansasi Állami Rendőrség és a Perry megyei seriff hivatala.
2014. október 8-án az Arkansas keleti körzetének esküdtszéke vádat emelt Charolda Walton és 32 másik, Little Rockban működő oxikodon terjesztő hálózatban érintett személy ellen. 2014 elején a DEA információkat kapott arról, hogy a Little Rockban, az 1723 S. Grant Street 1723-ban található lakóházból nagy mennyiségű oxikodont terjesztenek. A lakóhelyen folytatott vizsgálat során azonosították Charolda Waltont, Felicia Holmes-t, Tim McCaint és másokat, akik nagy mennyiségű oxikodon tablettát értékesítettek 23-27 dollárért tablettánként számos magánszemélynek. A DEA beépített munkák, lehallgatások és egyéb műveletek révén azonosította az oxikodon közép- és utcai szintű forgalmazóit, akik az 1723 S. Grant Street-i lakcímmel kapcsolatban álló személyektől kapták az ellátmányt. A nyomozás eredményeként 33 terjesztő ellen emeltek vádat, köztük a korábbi NFL-játékos és Arkansas Razorback futójátékos, Cedric Cobbs ellen, lefoglaltak körülbelül 22 000 dollárt, 6 járművet, egy kézifegyvert, valamint 2210 oxikodon, 189 hidromorfon és 259 hidrokodon tablettát. A szabályozott anyagok terjesztése Little Rock, Benton és Sheridan különböző nyilvános helyszínein történt, többek között éttermek és kiskereskedelmi üzletek parkolóiban. Az ügyben a tárgyalást jelenleg 2015. június 29-re tűzték ki.
A 2013 őszétől 2014 augusztusáig tartó, a DEA és a Little Rock-i rendőrség által a Little Rock területén működő Dilaudid (hidromorfon) terjesztési hálózattal kapcsolatban folytatott közös nyomozás eredményeként szövetségi vádat emeltek Stephen Otey és terjesztési hálózata ellen. Otey-t a Dilaudid és más gyógyszerek beszerzési forrásaként azonosították, aki havonta körülbelül 2500 tablettát forgalmazott. Becslések szerint a terjesztő szervezet havonta körülbelül 25 000 dollár hasznot húzott e tabletták eladásából. Az Arkansas keleti körzetének nagyesküdtszéke 2015. február 4-én egy második pótvádat nyújtott be, amelyben Otey és hét másik vádlott-társ ellen emelt vádat. Az Otey lakóhelyén végrehajtott házkutatási parancs végrehajtása során készpénzt és két lőfegyvert, valamint különböző vényköteles kábítószereket foglaltak le. Az ügyben a tárgyalást jelenleg 2015. december 7-re tűzték ki.
A Pilluted művelet égisze alá tartozó utolsó arkansasi ügy egy Arkansas középső részén működő oxikodon-terjesztő hálózatból ered, amelyben Josh Oliver és hat másik személy vett részt. A DEA Pulaski, Faulkner és Saline megye helyi bűnüldöző szerveivel együttműködve kezdetben olyan embereket fedezett fel, akik érvényes recepteket szereztek oxikodonra, majd illegálisan értékesítették a tablettákat. Végül az összeesküvés tagjai számítógépes sablonok segítségével recepteket hamisítottak, és csalárd módon jutottak oxikodonhoz. Az Arkansas keleti körzetének esküdtszéke 2014. április 2-án emelt vádat, és jelenleg mind a hét vádlott bűnösnek vallotta magát, és az ítélethirdetésre várnak.
“Bár a vényköteles gyógyszerek a megfelelő kezekben, a megfelelő időben és a megfelelő helyen biztonságosak, a valóság az, hogy halálosak azok számára, akik visszaélnek a gyógyszerrel” – mondta David Downing, a DEA helyettes különleges ügynöke. “Ezek a bűnüldözési tevékenységek annak a folyamatos elkötelezettségünknek az eredményei, hogy nyomozunk azok után, akik felelősek azért, hogy szemet hunynak a nyereségvágyból felírt hamis receptek felett. A DEA együttműködik állami és helyi bűnüldöző partnereinkkel annak érdekében, hogy környékünket megóvjuk a kábítószerrel való visszaéléstől és a kábítószer-kereskedelemből eredő veszélyektől.”
A vádirat csak vádakat tartalmaz. A vádlottat ártatlannak vélelmezik, amíg a bűnösségét be nem bizonyítják.
(Nemrég bejelentett vádiratok)