Léteznek a Földön olyan lények, amelyeknek csak egy szemük van? -Elena, 7 éves, Vancouver, Kanada
Dear Elena,
Az állatvilág tele van csodálatos szemekkel. És igen, valóban vannak olyan élőlények a bolygónkon, amelyeknek csak egy van.”
Ezt a barátomtól, Kevin Kaiser állatorvostól tudtam meg, aki a Washington Állami Egyetem Állatorvosi Főiskoláján végzett. Ő sokat tud arról, hogyan látják a különböző élőlények a világot.
A Washingtoni Spokane-ben dolgozó állatorvosként az állatok szemének ápolására is specializálódott.
“Elena nagyszerű kérdést tesz fel – mondta Kaiser. “Van egy faj, amelynek természetesen csak egy szeme van, és ők a kopepodák nevű nemzetségbe tartoznak.”
A mitikus egyszemű óriás Küklopszokkal ellentétben ezek a valós világban élő lények meglehetősen kicsik. Valójában néhány kopepoda még egy rizsszemnél is kisebb.
A világ minden táján megtaláljuk őket a víz alatt, az óceánokban és a tavakban élve. Ezeknek a vízlakóknak apró, átlátszó testük, hosszú csápjaik és mindössze egy szemük van.
“A “szemüket” mediánszemnek nevezik, és a fejük tetejének közelében található” – teszi hozzá Kaiser. “Bár a szemük apró, lehetővé teszi számukra, hogy a környezetükben működjenek.”
Ez a szem például segít nekik abban, hogy meglássák a fény és a sötétség közötti különbségeket, amikor a vizeken navigálnak. Természetesen az emlősök szeme egy kicsit más, mint ezeknek a rákfélék világában élő állatoknak a szeme.
Az emlősöknek általában két szemük van, de a funkciók változhatnak a környezetüktől vagy attól függően, hogy mire van szüksége az élőlénynek a túléléshez.
Sok emlősnek van kerek pupillája, a szemünknek az a fekete része, amely beengedi a fényt. A kecskéknek azonban négyszögletes pupillájuk van. Ezek a pupillák széles panorámatekintetet biztosítanak a kecskéknek, talán azért, hogy szemmel tartsák a ragadozókat.
Aztán ott vannak a tarsierek, az esőerdőkben élő kis főemlősök, amelyeknek hatalmas szemeik vannak. Ha a te szemed is akkora lenne, mint egy tarsieré, akkor az akkora lenne, mint egy grapefruit. Nagy szemeik segítenek nekik a zsákmányt figyelni.
Mielőtt egy állat megszületik, mindenféle elképesztő dolgoknak kell történnie ahhoz, hogy egyedülálló szemeik növekedni tudjanak. Általában arra számítunk, hogy az emlősök két szemmel születnek, de néha a szemek nem fejlődnek megfelelően.
Az emlősöknél a két szem néha összenőhet, mondta Kaiser. Ez azt a látszatot kelti, mintha az élőlénynek csak egy szeme lenne.
Vannak olyan állatok is, amelyeknek a szemei ugyan megfelelően nőnek, de nem igazán segítik őket a túl jó látásban.
Míg minden emlősnek két szeme van, egyes fajoknál előfordulhat, hogy a szemek csökevényesek. Ez azt jelenti, hogy a szemük olyan kicsi, hogy nem működik vagy nem működik.
Elena, jó volt utánanézni a kérdésedre adott válasznak. Most már láthatod, hogy az állatvilágban létezhetnek szem nélküli, sok szemű, két szemű és még egy szemű élőlények is.
Őszintén,
Dr. Universe