Laidback Gardener

A madárfészekpáfrányok (Asplenium nidus és hasonló fajok, mint az A. antiquum és az A. australasicum) régóta lenyűgöznek. Nevüket a nagyon páfrányszerűtlen páfrányhajtásaikról kapták – egyszerű és nyelv alakúak, nem pedig erősen tagoltak, mint a legtöbb páfrányhajtás -, amelyek egy nyitott, csészeszerű rozettát alkotnak, hasonlóan a madárfészekhez. Továbbá, hogy a madár analógiát egy lépéssel tovább vigyük, fiatal, még halványzöld hajtásaik gömbölyűre tekerednek, és úgy néznek ki, mintha tojások ülnének a fészek szőrös, barna közepén, amit valószínűleg csak tavasszal láthatunk, amikor a növény növekedésnek indul.

Érdekes módon néha a madarak valóban fészket építenek a madárfészkes páfrányokban. A madagaszkári kígyósas (Eutriochis astur) például gyakran lemond a saját fészeképítésről, és egyszerűen egy nagy madárfészkes páfrány kész fészkében telepszik meg.

A kemény légi életmóddal való megbirkózás módja

Amilyen aranyosnak is tűnhet az ember számára ez a madárfészkes szokás, nem azért fejlődött így, hogy a szemünknek örömet szerezzen, hanem nagyon is praktikus célja van.

A madárfészkes páfrányok lényegében epifiták (faágakon növő növények), bár sziklafalakon is megtalálhatók, és néha a földre hullanak, hogy szárazföldi növényként növekedjenek tovább. Az epifita életmód nehéz: a csupasz kéreg, amelybe gyökereik kapaszkodnak, kevés nedvességet és ásványi anyagot kínál, de a madárfészekpáfrányok különleges alakja segít nekik kompenzálni ezt. Felfogják és megtartják a lehullott leveleket, madárürüléket és egyéb törmeléket, amelyek aztán lassan lebomlanak, és táplálják a páfrányt. A törmelék az esővizet is jól megtartja, segítve a páfrányt a száraz időszakok átvészelésében.

A botanikusok az ilyen növekedési szokással rendelkező növényeket “szemétkosaras növényeknek” nevezik, ami elég szerencsétlen név, nem gondolja? Más elnevezések között szerepelnek a szemétgyűjtő növények, a fészekepifiták és a detritofil növények. Én inkább madárfészek-növényként gondolok rájuk, ami sokkal szimpatikusabb leírás.

Más madárfészek-páfrányok

De az Asplenium nidus és rokonai nem az egyetlen madárfészek-növények. Sok epifita növény hasonló szokásokat fejlesztett ki, vagyis lombjukat arra használják, hogy a lehullott leveleket felfogják és táplálkozzanak belőlük, valamint nedvességraktározásra.

A kosárpáfrányok (Drynaria spp.) például, amelyek fatörzseken vagy sziklákon kapaszkodnak, még kétféle páfránytípust is kifejlesztettek. Egyrészt hosszú, zöld, termékeny, mélyen vágott hajtásokat hoznak létre, amelyek a legtöbb levélhez hasonlóan gyűjtik a nap energiáját, és spórákat is termelnek a páfrányok következő generációi számára, másrészt “pajzspáfrányokat”. Ezek rövidek, egészek és sterilek (soha nem termelnek spórákat), és gyorsan barnulnak. “Kosarat” alkotnak, amely összegyűjti az almot és a szerves törmeléket, és így tápanyaggal látja el a páfrányt. Így a pajzspáfrányok még akkor is hasznosak, amikor már elhaltak!

Még sok más páfrány is hasonló szokásokkal rendelkezik, köztük egy gyakran szobanövényként termesztett páfrány: a szúrós páfrány (Platycerium spp.). A szúrós páfrányoknak is vannak zöld, termékeny páfrányhajtásai, amelyek kifelé nyúlnak, hogy elkapják a napot, és rövid, pajzs- vagy csésze alakúak, amelyek gyorsan megbarnulnak. A törzshöz vagy sziklafelülethez szorítva védik a páfrány gyökereit a károsodástól és a kiszáradástól, de a felső peremük kifelé nyílik, hogy felfogja az erdei hulladékot és a vizet. A legtöbb szúrós páfránytulajdonosnak fogalma sincs e különös pajzspáfrányok valódi rendeltetéséről.

Túl a páfrányokon

Miért van a páfrányoknak kizárólagossága? Az epifita növények világszerte hasonló stratégiát dolgoztak ki.

A hatalmas Anthurium nemzetség több mint 1000 földi, kúszó és epifita növényfajt tartalmaz, amelyek közül néhányat (köztük az A. andreanumot és az A. scherzerianumot és hibridjeiket) általában virágzó szobanövényként termesztik, de ezek nem szemétkosaras – bocsánat! – madárfészek típusok. Azonban mintegy 100 faj, köztük az A. hookeri, az A. plowmanii, az A. cubense és az A. salvinii is kialakította a madárfészkes habitusát, és nagy méretük miatt gyakran igen látványosak.

Az óriási, vastag, lapát alakú levelek akár 3 láb hosszúak is lehetnek, és a vadonban elkerülhetetlenül levélszeméttel teli rozettát alkotnak, ahol először általában epifitaként nőnek, mielőtt hatalmas súlyuk miatt a földre zuhannak, hogy szárazföldi növényként folytassák életüket. Vastag, orchideaszerű gyökereik valójában nem lefelé, hanem felfelé nőnek az alomba, hogy jobban táplálkozhassanak. Lenyűgöző és könnyen nevelhető szobanövényekké válnak … ha van helyük.

És vannak szemeteskosaras orchideák is. A Bulbophyllum beccarii az egyik. Nagyon szokatlan, lapát alakú levelei csapdába ejtik a lehullott leveleket és virágokat, bár külön-külön csapdaként működnek: nem igazán vesz fel fészekszerű formát.

A legtöbb más madárfészek-orchidea, nevezetesen az Ansellia, Cyrtopodium és Grammatophyllum nemzetségek, egészen más növekedési habitusú. Ezek függőlegesen növekvő léggyökerekből álló kosarakat fejlesztenek, amelyek a levelek és egyéb törmelékek felfogására szolgálnak. A természetben általában hatalmas orchideák (ismét, madarak, köztük olyan hatalmasak, mint az uhu , fészkelnek a gyökérkosarukban). Érdekes módon cserepekben általában csak akkor termelnek gyökérkosarat, ha nitrogénhiány miatt stresszelnek.

A végső szemétkosaras növények

A madárfészek növények keresése elkerülhetetlenül elvezet a leghatékonyabb víz- és levélfogókhoz: a tartálybroméliákhoz. Ezek a növények a broméliafélék családjának mindenféle nemzetségébe tartoznak, beleértve az Aechmea, Billbergia, Guzmania, Neoregelia, Vriesea és még néhány Tillandsia fajt is, epifita vagy litofita (sziklákon nőnek), és olyan szorosan összekötött levélrozettát alkotnak, hogy az tökéletesen megtartja a vizet. Ennek eredményeként ezeknek a fán növő növényeknek a növekedési pontja valójában a víz alatt van! Érdekes módon a vizet és az ásványi anyagokat leginkább a leveleiken lévő trichomákon (pikkelyeken) keresztül veszik fel, nem pedig a gyökereiken keresztül.

Nemcsak az esővizet, a lehullott virágokat és leveleket, madár- és állatürüléket stb. gyűjtik fel ezek a tartályok, hanem mindenféle kis állatnak is otthont adnak, a mikrobáktól kezdve az ebihalakon át a szúnyoglárvákig … amelyek ürüléke szintén segít táplálni a növényt. Minden egyes tartálybromélia lényegében egy különálló környezet.

A tartálybromélia nagyszerű szobanövény, és a kertészeti központokban mindenütt találunk különböző fajtákat.

Hívjuk őket akár szemétkosaras növénynek, levélszemét- vagy madárfészek-növénynek, ezek a növények teljesen lenyűgözőek, és nemcsak tanulmányozni, hanem termeszteni is érdemes őket. Próbáljon ki egyet még ma!