Nem érted, mi a baj a fekete arccal? Itt van, miért olyan sértő.

Tegye le a fekete és barna arcfestéket. Lépj el a bőrödnél 12 árnyalattal sötétebb bronzosítótól. Mármint ha egyáltalán nem akarsz a rasszizmus két lábon járó szimbóluma lenni idén halloweenkor.

Várj, mi a baj a fekete arccal? Sok embernek, szerencsére, nincs szüksége erre a kérdésre válaszra. Sokak számára nyilvánvaló, hogy ez egy lusta, nem vicces jelmezes rossz ötlet, lehangoló múlttal, ami az ünneplés ellentéte. Az emberek még nagyon egyszerű vizuális segédanyagokat is készítettek ennek kommunikálására:

Ryot.org

Ez itt még részletesebbre megy:

AwesomelyLuvvie.com

De a közszolgálati hirdetések nem váltak be. Minden egyes Halloween emlékeztetőül szolgál arra, hogy továbbra is óriási szakadék tátong azok között, akik megértik, hogy a blackface ízléstelen, vagy hajlandóak engedni azoknak a feketéknek, akik ezt megmondják nekik, és azok között, akik még mindig azt kérdezik: “De miért? (Tudjátok, azok, akik ezt olvasva arra gondolnak, hogy “Ti azt mondjátok, hogy rasszista, de én most rögtön elmondhatom, hogy nem vagyok rasszista, szóval nem baj, ha viselem! Ugyan már, lépj már túl rajta! Hagyd abba a politikai korrektséget! Nem értem, hogy lehet ez sértő! Ez egy vicc!”)

A “miért” tömeg számára (és bárki számára, aki úgy érzi, hogy párbeszédet szeretne folytatni valamelyik tagjával), íme egy magyarázat arra, hogy pontosan mi a baj a fekete arc viselésével, akár halloweenkor, akár máskor:

A fekete arc története

A fekete arc sokkal több, mint egy jelmez feldobására használt sötét smink.

Az amerikai eredete a minstrel show-kig vezethető vissza. A tizenkilencedik század közepén és végén a fehér színészek rendszeresen fekete zsírfestéket használtak az arcukon, amikor ültetvényes rabszolgákat és szabad feketéket ábrázoltak a színpadon.

Hogy világos legyen, ezek nem hízelgő ábrázolások voltak. Egyáltalán nem. Egy olyan társadalom hátterében játszódtak, amely szisztematikusan bántalmazta és dehumanizálta a feketéket, ezek olyan gúnyos ábrázolások voltak, amelyek megerősítették azt az elképzelést, hogy az afroamerikaiak minden tekintetben alsóbbrendűek.

A feketearcú karikatúrák, amelyek a Minstrelsy alapdarabjai voltak (gondoljunk csak a Mammy, Tamás bácsi, Buck és Jezebel), szilárdan megragadtak az amerikai képzeletben, és átragadtak a szórakoztatás más médiumaira is.

A feketearcúak a Vaudeville Show-kban és a Broadwayn is megjelentek. Igen, fekete színészek is viseltek néha blackface-t, mert a fehér közönség nem akarta őket anélkül látni a színpadon.

A blackface előadásoknak köszönhetünk néhány karikatúraszerű, dehumanizáló trópust, amelyeknek még mindig sikerül beivódniuk az amerikai kultúrába.

A blackface és a szisztematikus társadalmi és politikai elnyomás ezen túlmenően annyira elválaszthatatlanul összekapcsolódott, hogy C. Vann Woodward The Strange Career of Jim Crow című története szerint maga a “Jim Crow” kifejezés – amelyet általában a rekonstrukció vége és a polgárjogi mozgalom között hatályban lévő merev, feketék elleni szegregációs törvények rövidítéseként használnak – Thomas D. Rice 1832-es blackface minstrel számából származik.

Azt nem lehet megkerülni: ennek a bizonyos jelmezválasztásnak szörnyű múltja van.

Kortárs blackface

Nem, minstrel show-k már nem igazán vannak, de ne feledjük, hogy a blackface eredeti formájában nem is olyan régóta létezik. És még 1978-ban is rendszeresen látható volt a televízióban a The Black and White Minstrel Show-ban.

Ha a tisztelet azok iránt, akiknek át kellett élniük egy olyan időszakot, amikor a blackface kéz a kézben járt a mindennapi gyűlöletes és diszkriminatív bánásmóddal, nem elég ahhoz, hogy visszatartson a viselésétől, gondolj erre: van rá okunk, hogy Amerika néhány legrosszabb faji dinamikájához kötődik.

David Leonard, a Washingtoni Állami Egyetem kritikai kultúra-, nem- és faji tanulmányok tanszékének vezetője így magyarázta ezt a Huffington Post 2012-es esszéjében, a Just Say No To blackface: Neo Minstrelsy and the Power to Dehumanize”:

A blackface a dehumanizáció, a megtagadott állampolgárság és az állami erőszakot mentegető és igazoló erőfeszítések történetének része. A lincseléstől a tömeges bebörtönzésig a fehérek a fekete arcot (és az ebből fakadó dehumanizálást) az erőszak erkölcsi és jogi igazolásának részeként használták fel. Itt az ideje, hogy felhagyjunk azokkal az elutasító érvekkel, amelyek ezeket a sértő cselekedeteket csínynek, tudatlanságnak és ifjúkori indiszkréciónak minősítik. A blackface sosem semleges szórakozási forma, hanem a káros sztereotípiák előállításának hihetetlenül terhelt helyszíne… ugyanazok a sztereotípiák, amelyek az egyéni és állami erőszak, az amerikai rasszizmus és az évszázados igazságtalanságok alapját képezik.”

Látja az összefüggést?

A Voxnak elmondta, hogy a blackface ma azt az elképzelést erősíti, hogy a feketék megfelelő célpontjai a nevetségessé és gúnyolódásnak, és emlékeztet a fekete bűnözésről és veszélyességről szóló sztereotípiákra. Ez, mondja Leonard, az implicit előítéletességet és a diszkriminatív bánásmódot támogathatja, és a bűnüldözéstől a foglalkoztatásig terjedő területeken.

Plusz, egy olyan társadalomban, amely állítólag értékeli a faji integrációt, nincs valami nyugtalanító abban a gondolatban, hogy a legközelebbi dolog egy valódi fekete emberhez az Ön partiján egy arcfestékkel bekent és afro parókát viselő személy lehet? Leonard szerint ez a sokszínűség hamis érzetét kelti a hangulatban, amely “mindent magában foglal, csak a tényleges személyt, a közösséget és a kultúrát nem”. Úgy hangzik, mintha ez olyan hely lenne, amire büszke lennél?

Nem számít, hogy rasszistának érzi-e magát a blackface-ben

Facebook

A blackface védelmében gyakran elhangzik, hogy az egész jó móka, vicc, ártalmatlan, vagy nem azzal a szándékkal történik, hogy bárkit is zavarjon. Egyesek még ennél is tovább mennek. Thaddeus Russell, a Reason munkatársa egyszer azt írta, hogy a gyakorlatot pozitív dologként is fel lehet fogni:

“Valószínűleg soha nem fogjuk megtudni, mi motiválja a kortárs blackface előadókat. De azok, akik elutasítják a puritánok és a viktoriánusok által a kultúránkba ültetett hiedelmeket, megfontolhatják annak lehetőségét, hogy a gyakorlat megalkotóihoz hasonlóan ők is csatlakoznak egy 200 éves, öntudatlan szabadságharchoz.”

De a helyzet a következő: az, hogy nem érzed magad rasszistának, amikor fekete arcot viselsz, nem változtat azon, hogyan hat azokra, akik látják (és ez ma, a közösségi médiának köszönhetően, nem csak a csokit vagy csalit játszókat jelenti, vagy a vendégek a partin, amelyen részt veszel – ez a világot jelenti).

A legbelsőbb gondolataid nem változtatnak azon a hatáson, amit a blackface gyakorol a körülötted lévő mindenféle fajú emberekre, vagy azon, ahogyan megerősíti a sztereotípiákat és azt az elképzelést, hogy a feketeség a legjobb esetben is csak egy vicc.

“Sok szempontból az ember szándéka irreleváns” – mondta Leonard. “A kár, akár a harag kiváltása, akár a szomorúság, akár a különböző érzelmek kiváltása, akár a hiperlátványosság és a láthatatlanság egyszerre történő előidézése szempontjából van kár. Amikor valaki azt mondja, ‘Nem úgy értettem’, nos, az igazi kérdésük nem az kellene legyen, hogy ‘Úgy értettem-e?’, hanem az, hogy ‘Okoztam-e kárt?'”

Nem értem, mi a baj a blackface-szel, nem mentség

FoxNews.com

A “Csak mondj nemet a blackface-re” című írásában Leonard azt írta, hogy egyesek úgy érzik, meg kell adni nekik a lehetőséget, hogy tudatlanságban éljenek azzal kapcsolatban, hogy mi a baj a blackface-szel. Ez önmagában, érvelt, sokat elárul arról, hogyan működik a rasszizmus:

“A tudatlanság képessége, a faji fanatizmus történetének és következményeinek nem ismerete, az, hogy egyszerűen azt tehetünk, amit akarunk, a kiváltságok kvintesszenciája. Az a képesség, hogy valaki szegregált környéke és fajilag homogén iskolái kényelméből lekicsinylő, démonizáló, nevetségessé tevő és faji szempontból bántó gyakorlatokat folytathat, egyszerre tükrözi a kiváltságot és a hatalmat. Az a képesség, hogy másokat hibáztathatunk a túlérzékenységért, a faji kártya kijátszásáért vagy a sok hűhó semmiért, strukturálisan és kulturálisan kodifikált privilégiumok.”

Szóval, lehet, hogy semmit sem tudsz a minstrel történelméről, és lehet, hogy semmit sem tudsz arról a fájdalomról és traumáról, amit egy olyan társadalomban való élet okoz, amely a feketeséget komikusnak vagy bűnösnek képzeli.

Ez Leonard szerint a probléma.

A kérdés, amit fel kell tenned magadnak, ha tudatlanságra hivatkozol – mondta -, a következő: “Miért nem tudod, és mit tettél azért, hogy továbbra sem tudod?”

Elvégre, ha megragadod a lehetőséget, hogy kigúnyolj, dehumanizálj, és elutasítsd mások érzéseit és követeléseit, miközben újraértelmezed a történelmet, hogy csak az általad rossznak tartott dolgok legyenek rosszak, az elég jó módja egy rasszista társadalom állandósításának, amely szarul bánik a feketékkel.

Végül, ha tényleg nem érted, mi a baj a fekete arccal, állítsd ki magad, hogy kitaláld, mi tűnik olyan helyesnek benne. Leonard azt javasolja, hogy a blackface rajongók tegyék fel maguknak a kérdést: “Miért lelem örömömet ebben? Mi a befektetésem abban, hogy ezt csinálom, és mi a befektetésem abban, hogy megvédjem?”

Ha erre nem tudsz válaszolni, de mégis valami kiszámítható és valahogy kínos dolgot akarsz csinálni, rengeteg nevetséges aktuális jelmez közül választhatsz idén: javasolhatunk egy szexi bizonytalan szavazót, Ken Bone-t.