Pikkelyes fürj

A pikkelyes fürj (Callipepla squamata), más néven kék vagy gyapjas fürj, a második leggyakoribb fürjfaj Texasban a bobwhite fürj után. A pikkelyes fürj elterjedési területe Texas nyugati felének nagy részét lefedi. Ezek a madarak Texas állam tizenegy természetes ökorégiójából hatot fednek le, többek között: Trans-Pecos, Mountains and Basins, High Plains, Rolling Plains, Edwards Plateau és South Texas Plains. A pikkelyes fürj a szárazabb környezetet kedveli, és általában nem fordul elő ott, ahol bőséges csapadék esik. A bóbitákkal ellentétben a pikkelyes fürjek általában száraz területeken élnek, ahol néha csak átlagosan 4-24 hüvelyk eső esik évente.

Vokalizációk

A pikkelyes fürjek hangadásai két kategóriába sorolhatók: a szaporodással kapcsolatosak és a szaporodással nem kapcsolatosak. A hím madarak a költési időszakban többféle hangadást is produkálnak. A nem párosodott pikkelyes fürj hímek általában egy magas és látható pozícióból hívogatják az elérhető nőstényt, ami általában “cree”, “squawk”, “kwook” vagy “whock” hangot ad ki. Az agresszív hímhívások két harcias hím közötti hívásokra utalnak. Általában egy “visítás” és egy vizuális bemutató következik a hím részéről. A fiatalokat gondozó hangok gyakran akkor jelentkeznek, amikor egy nőstény fürjet fialás közben elkergetnek vagy nyomás alá helyeznek. A nőstény “törött szárnyakkal” kezd el játszani, és harsány “ping-g-g” hangot ad ki. A hím ezt egy “chip” hanggal követi. Számos olyan hangadás is létezik, amely nem kapcsolódik a szaporodáshoz. Ilyen például a gyűjtőhang. Ez az egyik leggyakrabban hallható hangadás a pikkelyes fürjektől. Ezt a hangot arra is használják, hogy az egyik fürj tartózkodási helyét a többi fürjnek tudtára adják, hogy újraegyesítsék a falkát. Leggyakrabban “csip-csurr, csip-csurr” vagy “csinn-csinn, csinn-csinn” hangként írják le. Sok más, kevésbé ismert és tanulmányozott hívás is létezik. Néhány példa ezek közül a csoportos vészkiáltás, az egyéni rémkiáltás, a fiókahívások és számos különböző társalgási hang.

Fizikai jellemzők

A pikkelyes fürjek kékes-szürke színűek, mellük egy foltján “pikkelyes” tollmintával. A hímeknek, vagyis a kakasoknak krémszínű a torkuk, míg a nőstényeknek, vagyis a tyúkoknak barnás színű a torkuk. A pikkelyes és a bobwhite fürj között számos egyedi megkülönböztető tényező van. A bobwhite-októl eltérően, ha a pikkelyes fürj fenyegetve érzi magát vagy nyomás alatt van, inkább menekül, minthogy “elpiruljon” vagy repüljön. A pikkelyes fürjek valamivel nagyobb termetűek, mint a bóbiták.

Fészekrakás és keltetés

A pikkelyes fürjek hat hónapos szaporodási és költési ciklust követnek. A párválasztás már február végén, március elején megkezdődik. Március végére a legtöbb tyúk kiválasztja párját. Az udvarlás a hím tollazatának bemutatásából és hívásából áll, és még a nőstény rövid üldözését is megfigyelték. A hímekről megfigyelhető, hogy nagyon védelmezik párjukat. A fészkelési időszak általában áprilistól szeptemberig tart. A fészkeket a földön, egy bokor vagy növény fedezékében építik, és általában nem tartalmaznak lombkoronát a fészek részeként. Van néhány gyakori fészkelő növény, amelyek magasabb fészekalj-túlélési arányt biztosítanak. A toboza, a yucca és a tüskés körtekaktusz néhány a pikkelyes fürj számára alkalmas fészkelő növények közül. A fügekaktuszok megbízható és megbízható fészekrakó cserjéknek bizonyultak a pikkelyes fürjek számára, mivel ezeken a fészkeken a becslések szerint kétszer nagyobb a túlélési arány, mint más fészkeken. A költés május elejétől augusztus végéig tart, és a tojások nagyobb méretűek, mint az északi bóbitás tojások. Úgy gondolják, hogy a nagyobb fiókák éppen ellenkezőleg, jobban alkalmazkodnak a száraz környezethez, amelyben élnek. A fészekalj becsült mérete 13 tojásból áll, és a fiókák a keltetési idő után, körülbelül 22-23 nappal jelennek meg. Ez idő alatt a nőstények a tojások számára ideális hőmérséklet fenntartását segítő, toll nélküli bőrfoltot (brood patch) mutatnak ki. A hímek általában a nőstény mellett maradnak ebben az időszakban, hogy eltereljék a potenciális ragadozók figyelmét, és még azt is megfigyelték, hogy akkor is kikeltetik a tojásokat, amikor a nőstényt megölték. A fészekrakás sikere alacsony, de a sikertelen fészekrakást elszenvedő pikkelyes fürjek valószínűleg megpróbálnak újra fészkelni. Négyhetes koruk után a fiatal fürjek repülni tudnak, és 12 és 20 hetes koruk között a pikkelyes fürjek fészekrakó viselkedést mutatnak.

A megfelelő élőhely kiválasztásakor 3 fő tényezőt kell figyelembe venni: fészkelésre alkalmas bokrok; jelentős “alacsony füves” fedezék; és megfelelő táplálékfajok. Az élőhelyet tekintve a pikkelyes fürj a hegyvidéki élőhelyeket kedveli, elszórtan elhelyezkedő bokrokkal és nyílt talajfoltokkal. A sűrű növényzetű vagy bokros területeket inkább kerülik. A lótuszbokor, a kislevelű szumák, az agarito és az althorn csak néhány olyan cserje, amely olyan élőhelyeket foglal el, ahol a pikkelyes fürj megtalálható. Néhány kiemelkedő fűfaj: chino grama, black grama, bush muhly, threeawns és tobosa.

A pikkelyes fürj étrendje 3 fő táplálékból áll: rovarok, magvak és zöld növényzet. A pikkelyes fürj naponta kétszer táplálkozik, egyszer a délelőtti órákban és még egyszer közvetlenül sötétedés előtt. Reggel ezek a madarak általában inkább rovarokkal, például szöcskékkel és bogarakkal táplálkoznak. A pikkelyes fürjek nagyobb mennyiségű rovart fogyasztanak, mint az államban élő többi fürjfaj. Másrészt délután általában több magot fogyasztanak. A pikkelyes fürjek átlagosan kisebb mennyiségű magot és gabonát fogyasztanak, mint a bóbiták. A többi fürjfajhoz képest a pikkelyes fürj körülbelül négyszer annyi zöld növényzetet fogyaszt, beleértve a leveleket, füveket és zamatos növényeket. Bár ezek a madarak idegenkednek a csapadéktól, az elfogyasztott táplálékból képesek vizet nyerni. A pikkelyes fürjek röviddel a kikelés után a fiókáik (vagy a költés) eltartásához is találnak vizet.

Predáció és egyéb mortalitási tényezők

A becslések szerint a pikkelyes fürjek 0,1%-a volt még életben ötéves korában. Úgy vélik, hogy nagyon kevés pikkelyes fürj hal meg idős korában. A magas halálozási arány az alultápláltság, a ragadozás, a vadászat és más, az emberrel kapcsolatos okok miatt következik be. E tényezők némelyike összefüggőnek tekinthető. A ragadozók két fő módon érinthetik a pikkelyes fürjeket: a tojásokat és magukat a fürjeket. A fészekvesztés egyetlen fő oka a ragadozás. A mosómedve (Procyon lotor), a kígyók, a prérifarkasok (Canis latrans), a vaddisznók (Sus scrofa), a csíkos görény (Mephitis mephitis) és a Cooper-sólyom (Accipiter cooperii) csak néhány a pikkelyes fürj lehetséges ragadozói közül. Az északi bobwhite fürjjel ellentétben az időjárás kevésbé befolyásolja a pikkelyes fürj populációkat. Ez a faj jobban tűri a szárazságot, mint más fajok, ezért a különösen száraz vagy csapadékos évszakokban az elhullási arányok nem olyan magasak.

Fenntartás és kezelés

A fürj élőhelyének csökkenése Texasban jelentős, és mivel az állam több mint 95%-a magántulajdonban van, a földtulajdonosok a fürj megőrzésének kulcsa. A fürjgazdálkodás beépítése az állattenyésztésbe kulcsfontosságú. A különböző intenzitású legeltetéssel rendelkező, mérsékelten legeltetett legelők a túl- vagy alullegeltetett legelőkhöz képest nagyobb fürjsűrűséget képesek biztosítani. A földterület-kezelőknek meg kell tanulniuk felismerni és megkeresni azokat a területeket, amelyek nagyobb számú fürjnek nyújtanak otthont, és ezt az élőhelyi elrendezést kell tükrözniük az egész birtokukon. A mechanikus bozótirtás nagyon hasznos eszköz lehet a fürj élőhelyének kialakításában. Az ilyen típusú bozótirtás során a talaj megbolygatása elősegíti a fűszernövények növekedését, amelyek viszont értékes táplálékforrást jelentenek a pikkelyes fürj számára. Ezenkívül a fürj oázisok kialakítása növelheti a növény- és rovarvilág sokféleségét egy adott területen, így gazdag táplálékforrást és talajtakarót biztosít a fürjek számára.

Publikációk

Skála fürj Texasban: The Biology and Management

Where Have All the Quail Gone?

Citations

Dr. Dale Rollins and the Rolling Plains Quail Research Ranch, Roby, Texas

Silvy, Nova J., Dale Rollins, and Shane W. Whisenant. 2007. A pikkelyes fürj ökológiája és élettörténete. Pages 65-88 in Leonard A. Brennan, editor, Texas Quails: Ecology and Management. College Station: Texas A&M University Press.

Térkép: Sauer, J. R., J. E. Hines, J. E. Fallon, K. L. Pardieck, D. J. Ziolkowski, Jr. és W. A. Link. 2012. The North American Breeding Bird Survey, Results and Analysis 1966 – 2011. Version 07.03.2013 USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel, MD

ML Audio 45034. Pikkelyes fürj – Callipepla squamata. Geoffrey A. Keller. Amerikai Egyesült Államok, Texas, Salinenótól 5,0 km-re északnyugatra; Falcon St. Rec. Area. 1986. április 30. Macualay Könyvtár, www.macaulaylibrary.org. Cornell Lab of Ornithology.