Advances in Animal Cognition | RegTech

Topics

Az összehasonlító megismerés, mint tudományág, az alapvető folyamatok, köztük az észlelés, a kategorizálás, a memória és a tanulás tanulmányozására épült. Smith és munkatársai éleslátó és naprakész áttekintést nyújtanak a nem-emberek kategorizációjával kapcsolatos kutatásokról. Áttekintik az elsődleges elméleteket és az ebből fakadó vitákat, és kiemelik az állatkísérletek alapvető szerepét a kategorizációs folyamatok tisztázásában, nemcsak a nem-embereknél, hanem az embereknél is. Ez a tanulmány több szempontból is példázza a különszám céljait. Először is, a szerzők megmutatják, hogy az egyetlen elméleti megközelítésre való összpontosítás nem valószínű, hogy igazságot szolgáltatna a szóban forgó témának. A különböző elméletek elemei valószínűleg fontosak a fajok közötti kategorizálás megkönnyítésében. Másodszor, rávilágítanak az emberek és más fajok közötti folytonosságokra és szakadásokra egyaránt, felismerve azt a kritikus felismerést, hogy az evolúció a hasonlóságokat és a különbségeket egyaránt magában foglalja. Így a kognitív folyamatokat nem szabad a “mindent vagy semmit” perspektívából megközelíteni, amely a fajok közötti azonosság vagy különbözőség megállapítását teszi szükségessé, tekintet nélkül az előzmények fogalmára vagy a megismerés modulárisabb/mozaikosabb szemléletére. Végezetül arra ösztönzik a kutatókat, hogy a megismerés vizsgálatát a fitnesz perspektíva megbecsülésével közelítsék meg. Az elmúlt években a kutatók lelkesen kerestek bizonyítékokat a fajok “fejlett” megismerésének különböző mutatóira, kevés figyelmet fordítva e képességek potenciális adaptív funkciójára a szervezet evolúciós történetében. Smith és munkatársai emlékeztetik az olvasókat, hogy tanulmányaikat evolúciós kontextusba helyezzék. Történelmileg a kutatók óvatosan közelítették meg a megismerés tanulmányozását, a behaviorizmus szellemével a háttérben. A kognitív mechanizmusok iránt érdeklődő kutatóknak még ma is meg kell védeniük adataik értelmezését az “asszociatív tanulás” modelljével szemben, mintha az ingerek vagy a viselkedés és az eredmények közötti asszociációk kialakulása és általánosítása a megismerés hiányában történne. Az olyan nézőpontok, mint Smith és munkatársaié, nagy szükség van annak elismerésére, hogy sok folyamat nem dichotóm, és hogy az asszociatív folyamatok nem a megismerés ellenségei .

A dichotóm elméletektől való eltávolodás a megismerés modulárisabb elszámolásai felé való elmozduláshoz vezetett. Subiaul például az utánzás olyan modelljét dolgozta ki, amely az utánzás többféle formájából áll, például az ismerős és ismeretlen cselekvések utánzásából, valamint az átláthatatlan vagy intranzitív gesztusok utánzásából. Subiaul modellje összhangban van azzal az elképzeléssel, hogy az egyének vagy fajok bizonyos utánzási formákra képesek, másokra viszont nem. Annak elismerése, hogy a kognitív képességek külön modulokra bonthatók, jobb összehasonlítási alapot biztosít a fajok között. Subiaul jelzi, hogy egyedül az emberi gyermekek képesek lehetnek újszerű tranzitív és intranzitív cselekvések utánzására, míg más majmok osztoznak az ismerős tranzitív cselekvések utánzásának képességében. A fajok megismerési különbségeinek tanulmányozására vonatkozó “mindent vagy semmit” megközelítés elutasítása előrelépést jelent annak megértésében, hogy mely mechanizmusok lehetnek széles körben közösek az állatvilágban, és melyek lehetnek specializáltabbak. Annak megértése, hogy mely kognitív aspektusok egyedülállóak az egyes fajokra, segít a kutatóknak azonosítani az evolúciótörténeti kialakulásukhoz szükséges környezeti és társadalmi feltételeket.

Subiual következtetésével összhangban a kutatók azt az elképzelést terjesztették elő, hogy egyedül az ember lehet képes az elvont és nem megfigyelhető konstrukciók fogalmainak reprezentálására . Az ok-okozati erőkről való gondolkodás a nem megfigyelhető konstruktumok egyik osztályának tekinthető. Korábban Vonk és Subiaul kimutatta, hogy még a csimpánzok sem érvelhetnek a kauzalitásról, még akkor sem, ha például a képességek mutatói közvetlenül megfigyelhetők, mint például abban az esetben, amikor az emberi ágensek képessége egy feladat elvégzésére bizonyos végtagok rendelkezésre állásától függ. Garland és Low ezt a vizsgálatot ismételte meg először észak-szigeti vörösbegyeken. A képesség kérdése nem csupán egy eddig feltáratlan konstrukció, de kevés tanulmány próbált ilyen kérdésekre választ adni természetes környezetben. Ráadásul az észak-szigeti vörösbegyek kognitív képességeit nem vizsgálták széles körben. Így Garland és Low hozzájárulása jelentős előrelépést jelent egyrészt egy kevéssé vizsgált faj képességeinek körülhatárolása, másrészt pedig innovatív módszertan bemutatása egy laboratóriumi vizsgálat adaptálására egy vadon élő faj ökológiailag releváns paradigmában történő vizsgálatához. Vizsgálták a vörösbegyek azon képességét, hogy természetes táplálékkereső környezetben gondolkodjanak az emberi versenytársakról.

Az összehasonlító megismerés tágan értelmezett témáinak egyre szélesebb köréből származó elméleti előrelépésen túlmenően az állatok kognitív képességeinek jobb megértése lehetővé teszi, hogy a gazdagítási és jóléti programokat a kognitív és érzelmi jólét értékelésére szabják, ahelyett, hogy csak a fiziológiai egészségre összpontosítanának. Bethell és munkatársai tanulmánya módszertani előrelépést mutat be a nem-emberek kognitív torzulásainak tanulmányozására. A kognitív torzítások olyan értékelési kereteket jelentenek, amelyekkel az állatokat optimistának vagy pesszimistának lehet leírni, és így az érzelmi állapotok egyik mutatóját is tükrözik. A kognitív elfogultsági tesztek népszerű módszerekké váltak az állatok érzelmi jólétének felmérésére, de a tipikus módszerek jelentős képzést igényelnek, és az eredmények az értelmezési bonyodalmak miatt gyakran kissé kétértelműek. Bethell és munkatársai egy új módszert mutatnak be, amely nagyon kevés képzést igényel, és nem a válaszadás pontosságára támaszkodik az állat jóllétének jelzésére. Ez az új módszer nagy hatásúnak bizonyulhat az állatjólét területén, és valójában mi is hasonló módszert alkalmaztunk a Bethell et al. úttörő eljárása alapján a fogságban tartott gorillák és fekete medvék jólétének vizsgálatára. Perdue szintén a kognitív feladatok alkalmazására összpontosít a fogságban tartott állatok jóllétének felmérésére. Tanulmányában a napmedvék erős érdeklődést mutattak a kognitív tesztek mint a gazdagítás egyik formája iránt. Ez a megállapítás fontos, tekintettel arra, hogy az állatkerti környezetben a húsevők esetében a főemlősökhöz képest viszonylag kevesebb figyelmet fordítanak az intellektuálisan stimuláló gazdagításra. A medvék kognitív képességei más nagyagyú emlősökhöz képest általában viszonylag kevéssé vannak tanulmányozva, és a medvefélék családján belül nagyon keveset tudunk a napmedvék preferenciáiról vagy képességeiről.

Az ebben a különszámban bemutatott tanulmányok egy része újszerű kérdésekre, más része pedig a jelenlegi ellentmondások feloldására összpontosít. Parrish és szerzőtársai, , például nem tudnak alátámasztást mutatni az önkontroll népszerű glükózhipotézisének, ami a replikációs erőfeszítések fontosságát mutatja. Ezek a szerzők azt javasolják, hogy az önkontroll és a fiziológiai korrelátumok közötti kapcsolatot a filogenetikai távolságban eltérő fajok között vizsgáló jövőbeli munka alapvetően fontos lesz az önkontroll hátterében álló mechanizmusok megvilágításához. Az önkontroll a közelmúltban került előtérbe az összehasonlító kognícióban, mint az intelligencia és a viselkedési rugalmasság alapjául szolgáló fontos szempont , és e képesség szisztematikus vizsgálata a fajok széles körében üdvözlendő.

Az önkontroll gondolatához kapcsolódva a figyelmi folyamatok létfontosságúak a legtöbb kognitív funkció szempontjából. A figyelem, a gátló kontroll, a munkamemória és az általános intelligencia közötti kapcsolat megértése informálni fogja azokat a kutatásokat, amelyek célja a fajok kognitív kifinomultság és rugalmasság szerinti rangsorolása. Bramlett-Parker és Washburn rhesus makákókat teszteltek egy sor kognitív feladatban, hogy teszteljék azt az elképzelést, hogy a figyelem és más képességek hosszabb edzéssel fejleszthetők. Bár a gyakorlással némi javulást mutattak ki, a majmok nem általánosították ezeket a javulásokat az új figyelemhálózati tesztre (Attention Network Test, ANT), ami nem nyújtott erős megerősítést annak az elképzelésnek, hogy a figyelmi folyamatok tapasztalattal és gyakorlással módosíthatók. Az ilyen megközelítések azonban mind az alkalmazott előnyökkel járnak a kognitív képességek plaszticitásának bemutatásával, mind pedig az elméleti előnyökkel, mivel lehetővé teszik az ingerek és a kognitív kontroll közötti kapcsolat jobb megértését.