Racemization of Amino Acids in Nature

Abstract

Az élő szervezetek aminosavai optikailag aktívak. Azonban amint a biológiailag szintetizált aminosavakat elkülönítik az optikai aktivitásukat fenntartó biokémiai folyamatoktól, a racemizációs reakciók fokozatosan optikailag inaktív keverékké alakítják át az aminosavakat. A racemizáció egy nagyon egyszerű reakcióval megy végbe, amelynek kinetikája és mechanizmusa könnyen tisztázható. Az aminosav racemizációnak a Földön fontos alkalmazásai és következményei vannak. Az aminosavak lassú racemizációja a fosszíliákban és az élő emlősökben lévő metabolikusan stabil fehérjékben felhasználható ezen anyagok korának becslésére. A jól datált fosszíliák racemizációja felhasználható a minta hőmérséklettörténetére vonatkozó információk levonására. Az élő emlősök metabolikusan stabil fehérjéiben a racemizáció strukturális változásokat idézhet elő, amelyek viszont befolyásolják a fehérje funkcionalitását; így a racemizáció része lehet az emlősök öregedési folyamatának. Végül a racemizáció fontos korlátot szab az optikailag aktív aminosavak földi eredetére javasolt mechanizmusoknak, mivel a racemizáció minden optikailag aktív aminosavat gyorsan visszaalakítana optikailag inaktív vagy racém keverékké.