Robert F. Kennedy
Korai évekSzerkesztés
Robert Kennedy 1925. november 20-án született Joseph P. Kennedy és Rose Fitzgerald Kennedy hetedik gyermekeként. 18. születésnapján jelentkezett az Egyesült Államok haditengerészetéhez, amely részt vett a második világháborúban, amelyben idősebb testvérei, Joseph Patrick Jr. és John Fitzgerald már 1943-ban részt vettek. A háború közepén szomorúan értesült idősebb testvére, Joseph Patrick Jr. haláláról.
1948-ban a Harvard Egyetemre járt és diplomázott, miután rövid ideig a haditengerészetnél szolgált. Jogi diplomáját a Virginiai Egyetem jogi karán szerezte 1951-ben. Később ő volt a felelős azért, hogy – meglehetősen sikeresen – tanácsot adjon bátyjának, Johnnak az 1952-es szenátusi kampánya megkezdéséhez.
JFKEdit
Mielőtt Kennedy elnök kinevezte volna testvérét amerikai igazságügyi miniszterré, az egyik testvéréről, ifjabb Joseph P. Kennedyről elnevezett USS Joseph P. Kennedy, Jr. hajón szolgált, ahol rövid ideig szolgált. A Kennedy-kormányzat idején “Bobby” az elnök tanácsadója volt. Az egyik probléma, amellyel meg kellett küzdenie, az 1961-es kubai Disznó-öbölbeli invázió, valamint a 18 hónappal későbbi kubai rakétaválság volt. Szembesült a vietnami katonai eszkalációval és a polgárjogi mozgalmakkal is. Kennedyre leginkább polgárjogi erőfeszítései miatt emlékeznek, amelyek közül kiemelkedik a Mississippi Egyetem integrációja. Kennedy elnök 1963-as meggyilkolása után Robert továbbra is főügyész maradt, bár Lyndon B. Johnson elnökkel különösen fagyos volt a viszonya.
New York-i szenátorSzerkesztés
JFK halála után Robert úgy gondolta, hogy Johnson kormányában megkaphatja az alelnökséget. Miután azonban Johnson megerősítette, hogy nem alkalmas az állásra, kilépett az elnöki kabinetből. New York-i képviselőként kezdett kampányolni a szenátusi székért. 1964 novemberében választották meg, legyőzve republikánus ellenfelét, Kenneth Keatinget.
A szenátorként eltöltött három és fél év alatt Kennedy ellátogatott az apartheid uralta Dél-Afrikába, szenátusi képviselőként ellátogatott a Mississippi-deltába, hogy segítse az éhezőket, és a vietnami háború eszkalációjának leállítását követelte.
Elnökjelöltség és merényletSzerkesztés
Kennedy kezdetben cáfolta azokat a találgatásokat, hogy megpróbálna a demokraták jelöltjeként indulni az 1968-as elnökválasztáson párttársa, Johnson elnök ellen. Johnson szűk győzelmet aratott a New Hampshire-i előválasztáson Eugene McCarthy szenátorral, a háborúellenes jelölttel szemben; nem sokkal később, március 16-án Kennedy bejelentette jelöltségét. Két héttel később Johnson egy televíziós beszédben kijelentette, hogy nem indul az újraválasztásért.
Április 4-én, egy indianapolisi választási állomáson Kennedy hallotta a hírt Martin Luther King meggyilkolásáról. Kennedy beszédet mondott, amelyben a fajok közötti megbékélésre szólított fel. A King meggyilkolását követő napokban több százan megsérültek és 43-an meghaltak a zavargásokban szerte az Egyesült Államokban; az egyetlen hely, ahol nem voltak zavargások, Indianapolis volt.
Robert Kennedy megnyerte az előválasztásokat Indianában és Nebraskában, de veszített Oregonban. 1968. június 4-én aratta a legnagyobb győzelmet a demokrata jelöltségért folytatott küzdelemben, amikor megnyerte a dél-dakotai és a kaliforniai előválasztást. Éjfél után Kennedy köszönőbeszédet mondott választóinak a Los Angeles-i Ambassador Hotelben.
Amint végigment a zsúfolt folyosón a szálloda konyhája felé, megjelent Sirhan Bishara Sirhan, egy 24 éves palesztin származású Los Angeles-i lakos, aki egy 22-es kaliberű revolverrel lőtt a folyosót megtöltő tömegbe. Több ember megsérült, köztük Kennedy szenátor, akit közvetlen közelről lőtt le. Sirhan beismerte tettét, mert ellenezte a szenátor Izrael politikai támogatását, ezért életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték.
Robert Kennedy 1968. június 6-án kora reggel, 42 éves korában halt meg a Los Angeles-i Good Samaritan kórházban. A Kennedy család, élén bátyjával, Edward Kennedyvel, a New York-i Szent Patrik székesegyházban rendezte meg a temetést. Johnson elnök 1968. június 9-én hivatalos nemzeti gyásznapot hirdetett a szenátor emlékére, ami azért ironikus, mert maga az elnök sem szerette igazán, és nem tudta elviselni azt a karizmát és népszerűséget, amellyel Robert azokban az években rendelkezett. Bátyja, John mellett van eltemetve az Arlingtoni temetőben.
Mindamellett sok tudós megjegyzi a Kennedy családban elkövetett merényletek és baleseti halálesetek különös mintázatát, valamint azt a tényt, hogy megválasztása esetén Robert Kennedy azt tervezte, hogy kivizsgálja bátyja, Kennedy elnök meggyilkolását. Ezenkívül Robert Kennedy két gyermeke, ifjabb Robert F. Kennedy és Kathleen Kennedy Townsend úgy véli, hogy apjukat Thane Cesar, a CIA munkatársa gyilkolta meg. Azt is megjegyzik, hogy a CIA irányítása alatt álló rendőrség “bizonyítékok ezreit semmisítette meg.”
Egy évvel a merénylet után a washingtoni stadiont átnevezték Robert F. Kennedy Emlékstadion, amelyet RFK Emlékstadionként is emlegetnek a sport szeretetéről ismert egykori amerikai ügyész és volt szenátor tiszteletére.
2001. november 20-án, amikor Robert Kennedy 76 éves lett volna, a washingtoni Igazságügyi Minisztérium központi épületében, Washington D. C.-t George W. Bush elnök és John Ashcroft igazságügyi miniszter átnevezte Robert F. Kennedy Igazságügyi Minisztérium épületévé.
A Los Angeles-i Ambassador Hotel, az RFK meggyilkolásának helyszíne 1989-ben megszűnt, és az épületet, amelyben 84 éven át működött, nemrég teljesen lebontották, hogy a helyén új középiskolát építsenek. A megszűnt szálloda közelében található a Robert F. Kennedy sugárút, amelyet a New York-i szenátor tiszteletére Robert F. Kennedy Avenue-nak neveztek el.