Sajtóközlemény

Kapcsolat:
Jessie Thomas-Blate, American Rivers, 202-347-7550
Tarence Ray, Appalachian Voices, 276-679-1691

Washington, D.C.-ben… Az American Rivers ma a közép-appalachiai Russell Fork folyót Amerika legveszélyeztetettebb folyói® közé nevezte 2016-ban, országos szinten rávilágítva arra a veszélyre, amelyet a hegyi szénbányászat jelent a tiszta vízre és a közösségekre.

“Az Amerika legveszélyeztetettebb folyói jelentés felhívás a cselekvésre, hogy megmentsük a fordulóponton lévő folyókat” – mondta Jessie Thomas-Blate az American Rivers-től. “A szénipar hanyatlóban van, miközben az érintetlen és egészséges Russell Fork folyó gazdasági értéke folyamatosan növekszik. Meg kell védenünk a Russell Forkot, hogy továbbra is értékes érték maradhasson a közösségek számára ma és az elkövetkező generációk számára”.”

A Russell Fork folyót a Paramont Coal Company tervezett Doe Branch bányája fenyegeti a virginiai Dickenson megyében. A hegyvidéki fejtés a bányászat egyik legpusztítóbb formája, amely pusztító hatással van a tiszta vízre, a halakra és az élővilágra, valamint a helyi közösségek egészségére. Nehéz robbanóanyagokat használnak a hegyek tetejének felrobbantására, hogy kitermeljék az alatta lévő szénrétegeket. A hatalmas mennyiségű földet és törmeléket, amelyet az iparág “üledéknek” nevez, a szomszédos völgyekbe lerakják, betemetve a patakokat és mérföldekre tönkretéve a vízfolyásokat. A Doe Branch bánya mérgező szennyvizet bocsátana a Russell Fork folyó mellékfolyóiba, ami hosszú távon károsítaná a vízi élővilágot.

American Rivers felszólítja Virginia kormányzóját és a Környezetvédelmi Ügynökséget, hogy utasítsa el a bánya engedélyezését és állítsa le a projektet.

“A Russell Fork folyó olyan kritikus érték a régió számára, amelynek elvesztését nem engedhetjük meg magunknak. Fontos, hogy megőrizzük ezt a természeti erőforrást a kelet-kentuckyi és délnyugat-virginiai közösségek gazdasági fenntarthatósága érdekében, amelyek a folyóra támaszkodnak a turizmus, a pihenés és a munkahelyek szempontjából” – mondta Tarence Ray, az Appalachian Voices közép-appalachiai területi koordinátora.

“Gyermekként a nyarak nagy részét Kentucky keleti részén töltöttem a nagyszüleimnél. A farmjuk felfedezése és a rajta keresztülfolyó kis patakban való játék volt az egyik legkorábbi kapcsolatom a természethez” – mondta Bob Irvin, az American Rivers elnöke. “Kentucky sok gyönyörű folyóval van megáldva, és a Russell Fork egy természeti gyöngyszem. De mint oly sok folyót és patakot a déli Appalachia déli részén, ezt is fenyegeti a hegyi szénbányászat pusztító gyakorlata. Reméljük, hogy az Amerika legveszélyeztetettebb folyója címre való felkerülésünk határozott üzenetet küld arról, hogy a Russell Forkot érdemes megvédeni a mai közösségek és a jövő generációi számára.”

A Russell Fork folyó Virginia és Kentucky határán kanyarog, és a Mississippitől keletre a legmélyebb szurdokot alkotja, amelyet a “Dél Grand Canyonjaként” emlegetnek. A szurdok és a folyó a Breaks Interstate Park fő látványossága, amely évente több mint 350 000 látogatót vonz. A folyó és a természeti környezet létfontosságú gazdasági szerepet játszik a régióban – egy olyan területen, amelyet történelmileg a szénipar uralt. Csak 2015-ben a Breaks Interstate Park 9,95 millió dollárt hozott Kentucky délkeleti részén és Délnyugat-Virginiában. A közeli Elkhorn City (Kentucky) és Haysi (Virginia) városok profitálnak a legtöbbet a park folyamatos használatából. Alapvető fontosságú, hogy ezt az egyedülálló természeti erőforrást mint gazdasági és rekreációs értéket megvédjük.

“Közép-Appalache természeti erőforrásaink évtizedeken át szenvedtek a hegyvidéki kitermelés miatt. Itt az ideje, hogy Virginia állam véget vessen ennek a pusztító gyakorlatnak. Közösségeink jövője függ ettől” – mondta David Rouse, a Southern Appalachian Mountain Stewards tagja.

Az éves America’s Most Endangered Rivers® jelentés a válaszúthoz érkezett folyók listája, ahol a következő hónapok kulcsfontosságú döntései határozzák meg a folyók sorsát. A folyókat a következő kritériumok alapján választják ki a listára: 1) A veszély nagysága, 2) A következő év kritikus döntési pontja és 3) A folyó jelentősége az emberek és a természet számára.
A jelentés az évek során számos sikert segített elő, többek között az elavult gátak eltávolítását, a vadregényes és tájképi védettségű folyók védelmét és a káros fejlesztések és szennyezések megakadályozását.

Amerika legveszélyeztetettebb folyói® 2016-ban:

#1: Apalachicola-Chattahoochee-Flint folyómedence
(Alabama, Florida, Georgia)
Veszély: Elavult vízgazdálkodás

#2: San Joaquin folyó
(Kalifornia)
Veszély: Elavult vízgazdálkodás

#3: Susquehanna folyó
(Pennsylvania, Maryland)
Veszély: Káros gátüzem

#4: Smith folyó
(Montana)
Veszély: Bányászat

#5: Green-Duwamish folyó
(Washington)
Veszély: Elavult vízgazdálkodás

#6: Pee Dee River
(Észak-Karolina)
Veszély: Káros gátüzem

#7: Russell Fork River
(Virginia, Kentucky)
Veszély: Hegyvidéki bányászat

#8: Merrimack folyó
(New Hampshire, Massachusetts)
Fenyegetés: Szennyezett lefolyás

#9: Szent Lőrinc folyó
(New York)
Fenyegetés: Káros gátüzem

#10: Pascagoula folyó
(Mississippi, Alabama)
Veszély: Új gátak
###