Swiping White

Amikor a pittsburghi születésű írónő, Celeste Ng azt tweetelte, hogy általában nem találja vonzónak az ázsiai férfiakat, mert “az unokatestvéreimre emlékeztetnek”, nem sejthette, hogy névtelenül “egy újabb fehérfiú-imádó pina” lesz, és azzal vádolják, hogy ő neveli a következő Elliot Rodgert. Lehet, hogy Ng megjegyzése nem rosszindulatból született, de egy aggasztó tendenciát táplált. A “faji árulók” ellen irányuló kelet-ázsiai etnonacionalista visszahatás célpontjává vált: Az ázsiai nők, akiket állítólagos gyarmati mentalitásuk arra késztetett, hogy fehér férfiakkal társuljanak.

A vegyes házasságok 11 százaléka az USA-ban fehér férfi és ázsiai nő között köttetik, míg csak 4 százalékuk fehér nő és ázsiai férfi között. A különbség még hangsúlyosabb az online társkeresésben. Az olyan platformokon, mint a Tinder és az OkCupid, a legtöbb találatot könnyedén a fehér férfiak és az ázsiai nők kapják. Az OkCupid 2014-ben megállapította, hogy a felhasználók minden fajból jelentősen kisebb valószínűséggel kezdtek beszélgetést fekete nőkkel és ázsiai férfiakkal, ami alig mutat változást az öt évvel korábban közzétett statisztikákhoz képest. Az egyéb tényezőket kontrollálva egy kolumbiai tanulmány megállapította, hogy egy ázsiai férfinak elképesztő 247 000 dollárral többet kellene keresnie évente ahhoz, hogy egy fehér nő számára ugyanolyan kívánatos legyen, mint egy saját fajához tartozó férfi. A Cardiffi Egyetem egy, az érzékelt arcvonzást vizsgáló tanulmánya szerint az ázsiai nőket értékelték a legvonzóbbnak a fehér és fekete nőkhöz képest, míg az ázsiai férfiak az utolsó helyen végeztek.

Az Egyesült Államokban nem ritka, hogy a fehér nők Tinder-profilján szerepel a két kis szó: “no Asians”, ami szertefoszlatja azoknak a férfiaknak a reményeit, akik egyébként minden négyzetet kipipálnak. Eközben az ázsiai nőket olyan üzenetekkel bombázzák, amelyek gyakran elárulják a fajukhoz való kellemetlen ragaszkodásukat.

Elmlékszem, amikor néhány évvel ezelőtt egyedül vacsoráztam Franciaországban, és egy férfi közel jött hozzám, hogy “konichiwa”-t kiáltson nekem (nem vagyok japán), vagy amikor az alkalmi randim azt feltételezte, hogy szelfizni akarok vele, mert ázsiai vagyok (utálom a szelfiket). Vajon mennyivel rosszabbá válhat a személyem alkalmi leszűkítése egy burkolt faji tulajdonságra, amikor egy férfi érzelmi kapcsolatot akar kialakítani velem, mert azt hiszi, hogy hajlékonyabb, hűségesebb, érettebb vagyok. Talán azért van körülöttem egyfajta misztikum, mert azt képviselem, amit képviselek: egy egzotikus kultúrát, távol az otthonomtól. Talán elvileg stréber vagyok – az a fajta lány, aki a matematikáért és az anime-ért rajong, de a politikáért nem, és ezért nem hoz fel olyan bosszantó véleményeket, amelyek ellentmondanak a sajátjának.”

Széles körben megosztott cikkek tucatjai siratják a “sárgaláz”, a kelet-ázsiaiak szexuális fetisizálását jelző becsmérlő kifejezés mögött meghúzódó problémás sztereotípiákat. A nyugati világban mindig ők a “másik”. A Harvard implicit asszociációs tesztjének résztvevőinek valamivel kevesebb mint fele az európai amerikaiakról automatikusan azt gondolja, hogy amerikaiak, az ázsiai amerikaiakról pedig azt, hogy idegenek, ami termékeny talaj a tipizáláshoz. A nők megosztják tapasztalataikat arról, hogy kis testük és lágy hangjuk miatt hiperszexualizálják és infantilizálják őket, valamint a gyarmatosítás és a nőgyűlölet történelmével járó terhekről. Lépjünk be a “sárgaláz” értelmezésébe, amelyet számos gondolatmenet tartalmaz: a férfiasságukban bizonytalan férfiak olyan nőt keresnek, akinek a hatalmában érezhetik magukat, és (tudatosan vagy nem tudatosan) az ázsiai nők felé veszik az irányítást.

Az egyik széles körben javasolt támogató tényező a média hatása. Egészen a közelmúltig az ázsiai nők szinte teljesen hiányoztak a nyugati politikából és a populáris kultúrából. Egy nemrégiben készült USC tanulmány kimutatta, hogy az ázsiai-amerikaiak a hollywoodi főszereplők mindössze egy százalékát képviselik, szemben a lakosság hat százalékával. Az a néhány eset, amikor ázsiai nők jelentek meg, az egzotikus porcelánbaba történelmi homlokzatát erősítette, aki az otthoni nőkkel elérhetetlen élményt kínál. A Pillangókisasszony, az egyik első híres ázsiai nő nyugati ábrázolása, egy tizenöt éves gésa, aki évekig várja amerikai szeretőjét, miután a férfi továbbállt egy otthoni feleséggel. Végül öngyilkosságot kísérel meg (a novellában) vagy követ el (az opera adaptációjában), amikor megtudja, hogy a férfi elárulta. Közel egy évszázaddal később a Miss Saigon című sikeres musical vietnámi áruslányaként, Kimként lép színpadra, immár tizenhét évesen, de még mindig a szerelmes kislány szerepében. A valódi színesbőrű nőket gyakran kiszorították a saját történeteikből. A nagy amerikai stúdiófilmeket szabályozó Hays Code 1956-ig tiltotta a fajok közötti románcok ábrázolását. Anna May Wongot, az első kínai-amerikai hollywoodi sztárt A jó föld női főszerepére egy fehér színésznő javára hagyták ki.

Nem meglepő tehát, hogy az alt-right és az incel férfiakra koncentrálunk, akik képtelenek az “emancipált” nők figyelmét felkelteni. A prominens neonáci Andrew Anglin egyszer közzétett egy videót, amelyben filippínó “jailbait barátnője” szerepel, egy internetes kifejezés, amely olyan nőre utal, aki elég fiatalnak tűnik ahhoz, hogy az üldözése bűncselekménynek minősüljön. A fehér felsőbbrendűség felvállalása ellenére ezek a férfiak az ázsiaiakat “modellkisebbségnek” tekintik – tiszteletbeli fehéreknek, akik méltóak a vonzalmukra. Ugyanakkor beveszik a fentebb boncolgatott alárendelt, de hiperszexuális sztereotípiákat. Kétségtelenül számos férfi tartozik ebbe a táborba, de ez nem mondja el a teljes történetet. A legtöbb fehér férfi, aki odavan az ázsiai nőkért, nem nőgyűlölő, fasiszta vagy rasszista. Legtöbbjük talán még csak nem is vágyik a hatalmi egyensúlytalanságra.

A “sárgaláz” nem vizsgálható egyoldalú ügyként. A médiaalapú elemzés kritikusai rámutatnak, hogy a problémás közeledést viszonozó nők maguk is felelősek a “fehér lázukért”. Japánban a “gaijin vadász” kifejezés nevetségessé teszi azt a nőt, aki szándékosan fehér férfiakat keres fel társnak, gyakran azzal a célzással, hogy a nő egy romantikus kapcsolatra törekvő aranyásó. Néhány fehér férfi, aki kizárólag ázsiai nőkkel randizik, elismeri, hogy azért teszi ezt, mert az ázsiai nők alacsonyabb követelményeket támasztanak velük szemben.

A kelet-ázsiai országok fehéreket előnyben részesítő rasszizmusának irodalma közel sem olyan kiterjedt, mint az Egyesült Államok vagy az Egyesült Királyság esetében. Ez annyira beivódott a társadalomba, hogy megkérdőjelezhetetlen; túlságosan is az élet velejárója ahhoz, hogy tudományos vizsgálatot érdemelne. Vegyük Sarah Moran írónő esetét, akit tapasztalat nélkül alkalmaztak angoltanárként Hongkongban azzal a feltétellel, hogy soha nem fedheti fel vegyes származását. Egy évvel később kiderül, hogy Moran félig filippínó. Az egyik diákja kilép. Ha Delhitől Tokióig végigjárja a bevásárlóközpontokat, azt fogja tapasztalni, hogy a hirdetések túlnyomó többsége fehér vagy a fehér szépségszabványoknak megfelelő modelleket ábrázol: magas, világos bőrű, nagy, kerek szemű, dupla szemhéjú modelleket. Az egykori brit gyarmatokon, ahol az angol az elit nyelve, a Received Pronunciation státuszszimbólum. Bármelyik képzetlen hallgató hallhatja a különbséget a beszélő között, aki az internátusban tanulta az angol nyelvet, és aközött, aki a helyi korrepetáló központokból és a YouTube-ról szedte össze a hajóról frissen kikerült akcentusát. A tiszteletreméltóság végső jelvénye egy nyugati, ideális esetben Oxbridge-i vagy Ivy League-i diploma. A fehérség túl gyakran presztízst ad, a presztízs pedig kívánatosságot.

Bár a randizást teljesen privát döntésként kezeljük, nem jó, ha nem látjuk, hogy milyen strukturális erők állnak a háttérben, akiket vonzónak találunk. Az “ázsiaiaknak tilos” meztelen kijelentése nyugtalanító hasonlóságot mutat a Jim Crow boltok kirakatain mindenütt jelenlévő “Csak fehérek” feliratokkal. Még most is vannak libertariánus, jobboldali vagy pusztán rasszista meggyőződésűek, akik azzal érvelnek, hogy a magánvállalkozásoknak meg kellene engedni, hogy bárkit kiszolgáljanak, akit csak akarnak, figyelmen kívül hagyva, hogy ez a megengedő magatartás elsősorban a rendszerszintű előítéleteket teszi lehetővé. Egy étterem, amely megtagadja a feketék kiszolgálását, megerősíti a strukturális igazságtalanságot, amely az élet minden területét áthatja; egy fehér nő (vagy ami még rosszabb, egy ázsiai nő), aki nem hajlandó ázsiai férfiakkal randizni, bizonyára ugyanezt teszi. Nem igaz?

“Nem baj, ha van típusod”: ezt a refrént gyakran halljuk a szexpozitív feminista közösségünkben. De ha a vonzalom egyfajta varázslat, akkor az egy olyan főzet, amelynek fő összetevői közé tartoznak a tudatalatti értékítéletek, amikkel gyerekkorunktól kezdve etetnek minket. Ennek felismerése kulcsfontosságú ahhoz, hogy szembenézzünk a rasszizmus nagyon is valós örökségével, amely a látszólag ártalmatlan társkereső trendek hátterében áll.

A Tindert egy nap arra fogják sürgetni, hogy pozitív diszkriminációt vezessen be az értékelési rendszerébe? Kétlem, hogy egy ilyen javaslatot valaha is komolyan vennének. Továbbra is hevesen védjük szexuális és romantikus döntéseinket, amelyeket a privát szféra legszentebbjei között tartunk számon. A randizási preferenciák nem változnak tetszés szerint, és a felelősségvállalás azért, ahogyan a mainstream felfogás cserbenhagyja mind az ázsiai férfiakat és nőket, mind a más kisebbségekhez tartozó férfiakat és nőket, messze nem egyszerű feladat. Nem minden kelet-ázsiai nő és fehér férfi közötti kapcsolat mérgező. Sőt, egyes tanulmányok szerint ezek a házasságok a legalacsonyabb válási rátával és a legmagasabb iskolai végzettséggel rendelkező házasságok közé tartoznak. Ez persze felveti annak lehetőségét, hogy a fehér srác trópusa a techben ázsiai barátnővel nem szégyellnivaló, és hogy amin változtatni kell, az az ázsiai férfiak alsóbbrendű helyzete, amellyel minden fajbeli kortársak megítélésében szembesülnek.

Az ázsiai amerikai írók, aktivisták és közszereplők őszinte és gyakran kényelmetlen párbeszéddel kezdtek visszavágni az ázsiai vonzerőről alkotott káros elképzeléseknek, amely elismeri a nyugtalanító előítéleteket anélkül, hogy vitriolba hajolna. Megvitatják, hogy milyen káros hatásai vannak annak, hogy a nyugati férfiassági normákat alkalmazzák az ázsiai férfiakra, akiket a romantikus hősök karakterével összeegyeztethetetlen módon nőiesnek vagy strébernek fikcionálnak. Dicsérik az Őrült gazdag ázsiaiakat, az első olyan nagy hollywoodi stúdiófilmet, amelyben 25 év óta többnyire ázsiai származású szereplők szerepelnek, amiért egy kívánatos ázsiai hőst ábrázol, miközben leszólják a producereket, amiért egy vegyes bőrszínű színészt választottak erre a szerepre. A párbeszéd önmagában nem fogja ellensúlyozni a lesöpörő statisztikákat, de ez egy lépés egy olyan identitás visszaszerzése felé, amelyet ugyanúgy beszennyeztek, mint az ázsiai nőkét.

A fehérség berögzült presztízse mindazonáltal sokkal egyértelműbben nyilvánul meg az ázsiai társadalmakban, mint a haladó nyugati társadalmakban, és nagyobb akadályokba ütközik a társadalmi igazságtalansággal való szembenézéshez kevésbé szokott közösségekben. Nincsenek egyszerű megoldások. Hogyan lehet meggyőzni egy fiatal anyát, aki csak a legjobb oktatást szeretné megszerezni a lányának, hogy a kínai kinézetű londoni ugyanolyan jól tanítja majd az angolt, mint egy fehér passzusú társa? Ezen a szemüvegen keresztül a “sárgaláz” legnagyobb problémája talán nem is az incels vagy a neonácik, hanem a társadalmak mélyen gyökerező attitűdjei, amelyeknek meg kell találniuk a módját annak, hogy a nyugat csodálatra méltó tulajdonságait követhessék anélkül, hogy magát a fehérséget felemelnék.∎

A szavak Chung Kiu Kwoktól. Művészet: Sasha LaCômbe.