Száj
GerinctelenekSzerkesztés
A szivacsoktól és a placozoonoktól eltekintve szinte minden állatnak van belső bélüregük, amelyet gasztrodermális sejtek bélelnek. A kevésbé fejlett gerincteleneknél, mint például a tengeri anemóna, a száj egyben végbélnyílásként is funkcionál. A száj körüli körkörös izmok képesek elernyedni vagy összehúzódni, hogy kinyissák vagy bezárják azt. A csápok rojtja a táplálékot az üregbe tolja, és az elég szélesre tágulhat ahhoz, hogy nagy zsákmánytárgyakat is befogadjon. A táplálék először a garatba jut, és az emésztés sejten kívül, a gasztrovaszkuláris üregben történik. Az anelidák egyszerű, csőszerű kaptatókkal rendelkeznek, és a végbélnyílás birtoklása lehetővé teszi számukra, hogy a táplálék emésztését és a tápanyagok felszívódását szétválasszák.Sok puhatestűnek van radulája, amelyet a mikroszkopikus részecskék lekaparására használnak a felületekről. A kemény külső csontvázzal rendelkező gerincteleneknél a táplálkozási viselkedésben különböző szájszervek vehetnek részt. A rovarok a táplálkozási módjuknak megfelelő szájszervekkel rendelkeznek. Ezek közé tartoznak az állkapcsok, az állkapcsok és a szeméremcsontok, amelyek rágásra, vágásra, szúrásra, szivacsozásra és szívásra alkalmas függelékké alakíthatók. A tízlábúaknak hat pár szájfüggelékük van, egy pár mandibulum, két pár maxillae és három pár maxillipium. A tengeri sünöknek öt éles mészlemezből álló, állkapocsként használt, Arisztotelész lámpása néven ismert készletük van.
GerincesekSzerkesztés
A gerinceseknél az emésztőrendszer első része a szájüreg, közismert nevén a szájüreg. A halak bukkális üregét a kopoltyúk választják el az operkuláris üregtől. A víz a szájon keresztül áramlik be, áthalad a kopoltyúkon, és az operculumon vagy kopoltyúnyílásokon keresztül távozik. Szinte minden halnak van állkapcsa, és megragadhatja vele a táplálékot, de a legtöbb hal úgy táplálkozik, hogy kinyitja az állkapcsát, kitágítja a garatát, és beszívja a táplálékot. A táplálékot az állkapcsokban, a szájpadláson, a garatban vagy a kopoltyúíveken található fogak tarthatják meg vagy rághatják meg.
A kétéltűek szinte mindegyike húsevő felnőttként. Sokan úgy kapják el zsákmányukat, hogy hosszúkás, ragadós végű nyelvüket kipattintják és visszahúzzák a szájukba, ahol állkapcsukkal megragadják a zsákmányt. Ezután egészben, különösebb rágás nélkül lenyelik a táplálékot. Jellemzően sok apró, csuklós pedicellás foguk van, amelyek bázisa az állkapocshoz rögzül, míg a koronák időközönként letörnek és kicserélődnek. A legtöbb kétéltűnek egy vagy két fogsor van mindkét állkapcsában, de egyes békák alsó állkapcsából hiányoznak a fogak. Sok kétéltűnél a szájpadláson a csonthoz rögzített vomerine fogak is vannak.
A hüllők szája nagyrészt hasonló az emlősökéhez. A krokodilok az egyetlen olyan hüllők, amelyeknek a fogaik az állkapcsukban lévő tokokban rögzülnek. Körülbelül 80 foguk mindegyikét életük során akár 50 alkalommal is képesek kicserélni. A legtöbb hüllő húsevő vagy rovarevő, a teknősök azonban növényevők. Mivel a teknősöknek nincsenek olyan fogaik, amelyek alkalmasak táplálékuk hatékony megrágására, a gyomrukban gyakran vannak gyomorkövek, amelyek tovább őrlik a növényi anyagot. A kígyóknak nagyon rugalmas alsó állkapcsuk van, amelynek két fele nem kapcsolódik mereven egymáshoz, és számos egyéb ízület található a koponyájukban. Ezek a módosítások lehetővé teszik számukra, hogy elég szélesre nyissák a szájukat ahhoz, hogy egészben lenyeljék a zsákmányt, még akkor is, ha az szélesebb, mint ők maguk.
A madaraknak nincsenek fogaik, helyette más eszközökre támaszkodnak a táplálék megragadására és felaprítására. Csőrük a táplálkozásuknak megfelelően különböző méretű és alakú, és hosszúkás állkapcsokból áll. A felső állkapocsnak lehet egy orrmellékcsuklója, amely lehetővé teszi, hogy a csőr szélesebbre nyíljon, mint amire egyébként lehetőség lenne. A csőr külső felületét vékony, szarus keratinburok alkotja. A nektárt táplálkozóknak, például a kolibriknek speciálisan a virágok nektárjának felszippantásához alkalmazkodott kefés nyelvük van.
A szájüreget az emlősöknél jellemzően a kemény és a lágy szájpadlás fedi, padlóját a nyelv, és az arc, a nyálmirigyek, valamint a felső és alsó fogak veszik körül. A felső fogak a felső állkapocsba, az alsó fogak pedig az alsó állkapocsba ágyazódnak, amely a koponya halántékcsontjaival artikulál. Az ajkak puha és húsos redők, amelyek a száj bejáratát alakítják ki. A szájüreg a garaton keresztül a nyelőcsőbe ürül.