Szinapszis

Az ősz teljes lendületben van, és a hálaadás már a küszöbön áll, így alkalmasnak tűnik az idő, hogy foglalkozzunk egy olyan kérdéssel, amely túl gyakran merül fel a boltban és a vacsoraasztalnál: mi a különbség az édesburgonya és a jamgyökér között?

Bár az édesburgonya és a jamgyökér is az ánizsfélék közé tartozik, a valódi jamgyökér egyszikű, míg az édesburgonya kétszikű. És – kapaszkodjatok meg – sem a jamgyökér, sem az édesburgonya nem áll közeli rokonságban a hagyományos burgonyával. A rendes sütőburgonya a Solanaceae családból származik, amelyhez a paradicsom, a padlizsán, a paprika és a paradicsomvirág is tartozik.

Az édesburgonya a Convolvulaceae családba tartozik, amelynek másik híres tagja a Morning Glory virág. A jamgyökér egy Afrikában őshonos trópusi gyökér, és a Dioscoreaceae család tagja. Az igazi jamgyökér legtöbb fajtája valójában túl nagy ahhoz, hogy egészben árulják a szupermarketekben, és általában műanyagba csomagolt, egy-két kilós darabokban árulják. Az Egyesült Államokban a valódi jamgyökeret általában csak a nemzetközi szupermarketekben árulják, de konzervben is lehet kapni.

Szóval mi a helyzet azokkal a “jamgyökerekkel”, amelyeket az itteni élelmiszerboltokban vásárolnak? A megvásárolt “jamgyökér”, ami úgy néz ki, mint az édesburgonya – de jamgyökér felirattal van ellátva – valójában az édesburgonya egy változata! Amit a szupermarketben édesburgonyaként jelölnek, az általában kemény és keményítőtartalmú, világosabb narancssárga húsú, és főzve kissé száraz.

Ez volt az első édesburgonyafajta, amelyet széles körben termesztettek és értékesítettek az Egyesült Államokban. A Kongresszusi Könyvtár szerint, amikor a 20. század közepén az édesburgonya édesebb, lágyabb, narancsszínű húsú változatát kezdték itthon kereskedelmi forgalomba hozni, a “yam” elnevezést kapta, hogy megkülönböztessék az édesburgonya szilárdabb, fehér húsú változatától. Az afrikai rabszolgák voltak az elsők, akik ezeket az édesebb édesburgonyafajtákat jamgyökérként emlegették, mert hasonlítottak az Afrikában található valódi jamgyökérre.

Hogy a dolgok még bonyolultabbá váljanak, valószínűleg észreveszi, hogy a “jamgyökér” széles választékából választhat. Az ékszeres jamgyökér a leggyakrabban megtalálható piaci édesburgonya, és az én személyes kedvencem; sötét, hosszú, sima külseje van, mély narancssárga hússal, amely puha és nedves.

A gránátos jamgyökér egészen hasonló, barnás külsővel és sima édes belsővel, amely ragyogó narancssárga. A Hannah jamgyökér egészen más, mint a Jewel vagy a Garnet, a héja törtfehér, a húsa világos színű; főzve zsenge és édes, de feltűnően szárazabb.

Ezek a fajták itt San Franciscóban, ugyanabban az utcában két szupermarketben is felcserélhetően édesburgonyának vagy jamgyökérnek voltak felcímkézve, az üzlettől függően – azok, amelyek édesburgonyának nevezik őket, helyesen!

Láthattál már japán jamgyökeret is (ez is csak az édesburgonya egyik változata), amelynek nagyon sötét, rózsaszínű a héja, a húsa pedig halvány, kissé diós, száraz állagú. Aztán ott van a fehér édesburgonya, ami tulajdonképpen a japán jamgyökérhez hasonlít leginkább, lilás héja és fehér húsa van, ami keményítős, enyhe, és kicsit olyan íze van, mint a sült gesztenyének. Ez az édesburgonyafajta nagyon népszerű a karibi és latin-amerikai országokban.

Egészségügyi szempontból az összes ilyen édesburgonya, édességük ellenére, valójában meglehetősen egészséges. Az édesburgonyában csaknem kétszer annyi élelmi rost van, mint a közönséges rozsdaszínű sütőburgonyában, és ez a rost lassítja az emésztést, és segít stabilizálni a vércukorszintet.

Az édesburgonya emellett nagyszerű A- és C-vitamin-, réz-, B6-vitamin-, vas- és káliumforrás. Érdekes módon az édesburgonyából hiányoznak a hagyományos burgonyában található nadragulya-alkaloidok, amelyeket összefüggésbe hoztak az allergiával kapcsolatos tünetekkel. Egyes dietetikusok még azt is javasolják, hogy váltsunk át a hagyományos burgonyáról édesburgonyára, hogy segítsünk a gyulladásos ízületi betegségekben, például a reumás ízületi gyulladásban.

Én személy szerint szeretem az amerikai szupermarketekben kapható “jamgyökeret”, mert édes íze és sima állaga kielégítő ételt eredményez, anélkül, hogy további egészségtelen feltétekre lenne szükség. Szeretek megmosni egy gránátalmát, villával felnyársalni, és bedobni a mikrohullámú sütőbe – egyszerű, egészséges és finom!

És így visszatérve az eredeti kérdéshez, ma már a szupermarketben vásárolt jamgyökér valójában édesburgonya. Valójában az USDA előírja, hogy a “jamgyökér” kifejezés mellé az “édesburgonya” kifejezést is fel kell tüntetni (bár a Whole Foodsban a terményes srác azt hitte, hogy elment az eszem, amikor rákérdeztem erre). De ne feledjük, hogy bár a jamgyökér Amerikában valójában csak egy édesburgonya, sem az édesburgonya, sem a jamgyökér nem burgonya. Ó, krumpli, a jamgyökér megőrjít!