Tünetellenőrzés
A bipoláris zavar kezelésében alapvető fontosságú a gyógyszeres kezelés, valamint az egész család bevonása. A pszichoterápia segítséget nyújthat a mániás és depressziós epizódok és azok következményeinek korlátozásában és kezelésében, amelyek súlyosan érinthetik a fiatalt és a környezetében élőket. Még hatékony gyógyszeres kezelés mellett is előfordulhatnak a bipoláris zavarban szenvedő embereknél “áttörések” vagy visszaesések, ezért létfontosságú a családból, barátokból és szakemberekből álló támogató hálózat, amely figyelemmel kíséri a fiatal viselkedését.
Pszichoterápiás: A bipoláris betegséget a gyógyszerek mellett gyakran kognitív viselkedésterápiával is kezelik. A CBT segít a rendellenességben szenvedő gyermekeknek és serdülőknek megérteni, hogy mi váltja ki az epizódjaikat, hogyan befolyásolják gondolataik az érzéseiket, és hogyan tudják azokat kontrollálni és kezelni. A családterápiát gyakran alkalmazzák, hogy a szülőket és más családtagokat bevonják a tünetek nyomon követésébe és az otthoni stresszszint kezelésébe, ami epizódokhoz vezethet.
Egyéb terápiák közül a “prodrome detection”, amely a bimbózó epizód korai felismerésére és megelőzésére ösztönöz, valamint a szociális ritmusterápia, amely kodifikált napi menetrendet használ a mánia vagy a depresszió megelőzésére.
Farmakológiai: A bipoláris zavar kezelésére alkalmazott első vonalbeli gyógyszeres kezelés gyakran egy hangulatstabilizáló. Ebbe az osztályba tartozik a lítium és a különböző antikonvulzívumok, amelyek általában hatékonyak a mániás tünetek kezelésében és a mániás és depressziós epizódok gyakoriságának és súlyosságának csökkentésében. Egy bipoláris zavarral diagnosztizált fiatal egész életében lítiumot szedhet. Más gyógyszerek is felírhatók az olyan tünetek kezelésére, mint a pszichózis (antipszichotikumok) vagy az alvászavarok (szorongásoldók). Ha a hangulatstabilizátor nem kezeli megfelelően a depressziós tüneteket, az orvos felírhat antidepresszánst, de ezt rendkívül óvatosan teszi, és szinte mindig a hangulatstabilizátorral együtt, mivel az antidepresszánsok mániás epizódot válthatnak ki.
A bipoláris zavarban szenvedők közül sokan egynél több gyógyszert szednek, és a gyógyszereknek összetett kölcsönhatásaik lehetnek, ami jelentős mellékhatásokhoz vezethet, ha azokat nem ellenőrzi hatékonyan egy tapasztalt klinikus.
Elektrokonvulzív terápia: Bizonyos esetekben, amikor a gyógyszeres kezelés és a terápia nem hozza a remélt eredményt, az elektrokonvulzív terápia vagy ECT szóba jöhet. Ez nem a régi “sokkterápia”; az ECT során a beteget rövid időre elaltatják, miközben elektromos áramot vezetnek át az agy egy részén. Ez rohamot okoz, bár a rohamnak kevés külső jele van, ha van egyáltalán, és nincs veszélyben a beteg, aki izomlazítót is kapott. Az ECT-t ritkán alkalmazzák serdülőknél, és kevés információ áll rendelkezésre a pubertás előtt álló gyermekeknél történő alkalmazásáról.