Tōnatiuh

Tonatiuh napisten születésének több változata is létezik az azték teremtésmítoszban. Az aztékok (más néven mexikóiak) több napistenben is hittek. Mitológiájuk szerint a Földet és lényeit öt kozmikus korszakban ötször teremtették, és öt különböző napisten uralkodott rajtuk. Amikor minden korszak vagy éon véget ért, és a napisten és lényei elpusztultak, az isteneknek új napistent kellett választaniuk. A Tonatiuh-t megelőző négy napot “4 Tigrisnek”, “4 Szélnek”, “4 Víznek” és “4 Esőnek” nevezték. Mind a négy korszakot és lényeit egy-egy, a napistenéről egyidejűleg elnevezett elem pusztította el: a 4 Tigris (óriások) lényeit tigrisek emésztették el; a 4 Szél (majmok) lényeit nagy szelek pusztították el; a 4 Víz (víz) lényeit víz emésztette el; a 4 Eső (pulykák) lényeit tűzeső pusztította el. Az első két korszak 676 évig tartott, míg a harmadik korszak 364 évig tartott.

Tonatiuh korszakát “az ötödik korszak” néven ismerték. Az “Ősnap-mítosz” nevű mítoszban Tonatiuh ötödik és utolsó napként való megjelenése a Kolumbusz előtti mezoamerikai Teotihuacan városában történt. A mítosz szerint ahhoz, hogy Tonatiuh felemelkedhessen, jelentős áldozatot kellett hozni. Az azték istenek, Nanahuatl (vagy Nanahuatzin), egy torz és pattanásos istenség és Teucciztecatl önkéntes önfeláldozása ellenére Tonatiuh nem volt hajlandó felemelkedni, és csak akkor emelkedett fel, amikor Xolotl kutyaisten feláldozta magát. Ebben a konkrét elbeszélésben azt mondják, hogy Nanahuatl bátorsága volt az, ami Tonatiuh felemelkedését eredményezte, és hogy Teucciztecatl azért vált holddá, mert habozott, mielőtt feláldozta volna magát.

A teremtésmítosz különböző elbeszélései különböző narratívákat ábrázolnak. Bernardino de Sahagún ferences misszionárius egyik beszámolója szerint Nanahuatl és Teucciztecatl nagy tűzben történő feláldozása után Tonatiuh gyengén emelkedett fel és nem mozdult, amíg Ehecatl szélisten (más néven Quetzalcoatl vagy Ehecatl-Quetzalcoatl néven) ki nem végezte Xolotlt és mozgásba nem hozta Tonatiuhot. Az ötödik nap teremtésének e változatának elbeszélését egy szövegben örökítették meg, amely így szólt:

És azt mondják, hogy bár az összes isten meghalt, Igazság szerint mégsem mozdult meg. (Nem volt) lehetséges a Napnak, Tonatiuhnak, Hogy az ő útját kövesse. Így végezte Ehecatl a munkáját. Ehecatl felegyenesedett. Rendkívül megerősödött. Futott és könnyedén fújt. Azonnal megmozdította (a Napot). Így követte az útját.”

Azt is feltételezik, hogy Tonatiuh a Nanahuatl átváltoztatott változata. Bernardino de Sahagún az ötödik nap teremtéséről feljegyzett írásaiban megemlíti, hogy az istenek Nanahuatl napként való megjelenésére vártak:

Amikor mindkettőjüket felemésztette ez a nagy tűz, az istenek leültek, hogy Nanahuatzin újbóli megjelenését várják; hol, tűnődtek, vajon hol fog megjelenni. Várakozásuk hosszú volt. Hirtelen az ég vörösre változott; mindenütt megjelent a hajnal fénye. Azt mondják, hogy az istenek ekkor letérdeltek, hogy várják Nanahuatzin Napként való felkelését. Körülnéztek mindenfelé, de nem tudták kitalálni, hol fog megjelenni.”