Tartós hatás: Annette Walker vezeti a City of Hope Orange County-t

Annette Walker hivatalos címe a City of Hope Orange County elnöke, de a “megoldások tervezője” is megfelel. Ez volt az értékelése annak a tesztnek, amelyet az állás 2018 májusában történt elfogadása után töltött ki, és ez pontos leírása a szerepének: Walker a világhírű, Duarte-i székhelyű rákkutató kórház jövőjét tervezi, ahogyan az Orange megyébe terjeszkedik.

A Newport Beach-i létesítmény ez év eleji megnyitása után Walker az Irvine FivePoint Gateway-ben 2021-ben megnyíló, 1 milliárd dolláros, 11 hektáros átfogó rákkampuszra összpontosít. A Coto de Caza-i lakos – akit a Modern Healthcare 2019-es, az egészségügy 100 legbefolyásosabb emberét tartalmazó listájára neveztek ki – beszél legújabb fejezetéről.

Miért mondott igent a City of Hope munkájára?
A Providence St. Joseph Health-nél dolgoztam, és bár Irvine-ben volt a székhelyem, sokat kellett utaznom, mert ez a szervezet olyan nagy, 51 kórházzal hét államban. Azon gondolkodtam, hogy mit akarok ezzel kezdeni – habozom azt mondani, hogy a karrierem utolsó nagy lökése, de az összes tapasztalatom felhalmozásával ez egyértelműen jelentős időszak. Mit akartam kezdeni mindazzal, amit tanultam? Amikor megértettem, milyen egyedülálló szervezet a City of Hope, és mit jelenthetne Narancsvidéknek, ha idehoznák, ezért mondtam igent. 40 éve ez az otthonom, és ez volt a lehetőség, hogy olyasmit tegyek, ami maradandó hatást gyakorol a közösségemre.

Mivel foglalkozik a City of Hope Orange County elnökeként?
Ez több kategóriába sorolható. Különösen az első hat hónapban sok időt töltöttem azzal, hogy emberekkel találkoztam: a közösség vezetőivel, az orvosi közösséggel, a betegek fókuszcsoportjaival és filantrópokkal. Tehát a tervezés mellett rengeteg időt töltöttem azzal, hogy meghallgassam őket, hogy megalkossam a jövőképet, nem csak arról, hogy milyennek kell lennünk, hanem arról is, hogy hogyan lépjünk be a közösségbe. És ha már itt vagyunk, mik lesznek a feladataink? A kezdetektől fogva azt akartuk, hogy az emberek megértsék, hogy a City of Hope jó szomszéd akar lenni, és ezt komolyan is gondolom. Mindenkivel együtt akarunk dolgozni ebben a közösségben, aki le akarja győzni a rákot.

Volt valami különösen emlékezetes a meghallgatásokon?Ami a legjobban meglepett, és amire nem számítottam, az az a sok ember, aki megköszönte, hogy elvállaltam a munkát. Többnyire olyan korábbi betegek voltak, akik Orange megyében élnek, akik elutaztak Duarte-ba, és nagyon hálásak voltak a City of Hope-ban kapott ellátásért. De még mindig nagyon is tisztában voltak azzal, hogy a családjuknak milyen nehéz volt eljutni innen oda. Az emberek megállítanak, és azt mondják: “Szeretném megköszönni, hogy elvállaltad ezt a munkát, mert a City of Hope gondoskodott az édesanyámról. Olyan csodálatos munkát végeztek, és annyira örülök, hogy ez itt lesz Narancs megyében”. Ennek a történetnek valamilyen változata újra és újra elhangzott előttem. Megalázó és inspiráló. Olyan, mintha nagyobb felelősséget vállaltam volna, mint amit talán eredetileg megértettem, és érzem ennek a felelősségnek a súlyát a korábbi, jelenlegi és jövőbeli betegek iránt.”

Min dolgoznak most a Great Park kampuszon?
A rákközpont utolsó részleteit fejezzük be az építkezés előtt, majd szorgalmasan dolgozunk a programelemek kiépítésén, amelyeknek ott kell lenniük, amikor megnyitjuk a helyszínt. Szóval ez elég bonyolult. Emellett toborozzuk az orvosi személyzetet és a tanári kart. Néhányan közülük Duarte-ból érkezhetnek, de országos szinten is nagy figyelmet kaptunk. El sem tudom mondani, hány önéletrajzot küldtek nekem kéretlenül; az emberek izgatottak, hogy a City of Hope-ban dolgozhatnak, de a helyszín is izgatja őket. Nagyon részt veszek a tervezésben, az üzleti kapcsolatokban, az adománygyűjtésben és a toborzásban. Ez egy induló vállalkozás, így mindent én csinálok.

Milyen hatással volt a COVID-19 a tervekre?
Felülvizsgáljuk az ütemtervünket, hogy felmérjük, milyen hatással volt a COVID-19 és hasonló tényezők az építőiparra és más partnerekre. Számunkra teljes gőzzel haladunk a Narancs megyének tett ígéretünk teljesítése felé.

Mit üzenünk a betegeknek a válságra reagálva?A rák nem áll meg a COVID-19 miatt, és mi sem. A City of Hope folytatja küldetését, hogy életmentő kezeléseket nyújtson, miközben mindent megteszünk betegeink és munkatársaink biztonsága érdekében. Ha Ön rákos, egy NCI által kijelölt átfogó rákközpont, mint a City of Hope segíthet abban, hogy Ön zavartalan ellátást kapjon biztonságos környezetben. Bármennyire is óvatosnak kell lennünk ebben az időszakban, fontos, hogy a betegek ne halogassák a szükséges ellátást és kezelést. Egyikünknek sem szabad elhalasztania a rendszeres szűrővizsgálatokat vagy a fontos ellenőrzéseket.

Ezen a ponton már nyugodtan pihenhetne a babérjain. Miért jó ez Önnek?
Ha visszatekintek a pályafutásomra, a legjobban azokat a dolgokat élveztem, amikor nem kellett forgatókönyvet követnem. A stratégia az én asztalom, és a pályafutásom nagy részét ezzel töltöttem. A gyerekeim mindig megkérdezték, hogy “Mi az a stratéga?”. Elmagyaráztam nekik, hogy a stratéga az a személy, aki egy szervezet jövőjéről gondoskodik. Tehát az én feladatom itt az, hogy megteremtsem a City of Hope jövőjét Narancs megyében – az alapoktól induljak el, és olyan embereket toborozzak, akik ennek részesei akarnak lenni. Ez nagy dolog volt számomra. Ismétlem, a helyszín fontos volt. Nem mondhatom, hogy ha Arizonában lett volna, nem érdekelt volna.

Mi tetszik önnek O.C.-ben?
Orange megye csodálatos hely nemcsak a karrierhez, hanem a családalapításhoz is. Gyönyörű hely, ahol élni lehet, és minél idősebb leszek, annál jobban értékelem ezt. Ez egy csodálatos közösség is. Egész karrieremet az egészségügyben töltöttem, és az ember a hírekben hallja, hogy mennyire elcseszett az egészségügy. Ebben van némi igazság, de vannak olyan dolgok is, amelyek nagyon jók az egészségügyben. De ha valóban jobbá akarjuk tenni az egészségügyet, hol lenne ez lehetséges? Narancsvidék az egyik ilyen közösség, mert elég nagyok vagyunk ahhoz, hogy számíthassunk. Tehát ha be tudnánk bizonyítani, hogy itt lehet valamit tenni, az emberek elhinnék, hogy ez hiteles. De elég kicsik vagyunk ahhoz, hogy a közösségben való részvétel számít. Az embereket érdekli.

Ön és férje, Chuck hat gyermeket neveltek fel, és ön a munka és a magánélet egyensúlyának szószólója. Mit jelent ez az ön számára?Azt a bölcsességet, hogy amikor valami igazán fontos, tudd, hogy egy helyen vagy, nem pedig egy másik helyen. Ha csütörtökön fontos megbeszélése van, és a gyermekének aznap iskolai rendezvénye van, hogyan dönt? Jövő héten emlékezni fogsz arra a megbeszélésre? Vagy ha nem mész el az iskolai rendezvényre, soha nem fogod elfelejteni, hogy anya nem volt ott azon? Nos, nyilvánvalóan nem mehetsz el minden iskolai rendezvényre, de vannak olyanok, amelyeket egyszerűen nem hagyhatsz ki. És ezért nem kell bocsánatot kérned.

Hogyan hozod helyre az egyensúlyt?
Szeretek sétálni, különösen a kanyonok ösvényein. Ez az elmélkedés ideje, és egy vezető számára szerintem ez különösen fontos. Ha egyik dologtól a másikig rohansz, mindig csak reagálsz. Nem teremtesz olyan környezetet, amely megkönnyíti a többi ember számára, hogy elvégezzék a munkájukat; olyan környezetet kell teremtened, amelyben boldogulni tudnak.

Más vezetői tanács?
Jó látni, ahogy az épületek felépülnek, meg minden, de az igazi örömet az emberek jelentik. Azt a mondást használom, hogy “szeresd az embereidet”. Amikor az emberek tudják, hogy őszintén törődsz velük, és szíveden viseled az érdekeiket, az a vezetés igazi értéke és jutalma. Ez a fajta szponzorálás, szemben a mentorálással, a vezetés fontos eleme – bárkivel is dolgozol, jobbnak kell lennie annak, hogy veled dolgozhatott. Ha tehát szponzor vagy, ügyelj arra, hogy minden egyes ember számára megértsd, hogy ez hogyan néz ki. Néhány ember számára ez a készségek elsajátítását jelenti egy bizonyos területen. Mások számára ez egy diploma megszerzése. A szponzor tudja, hogy mik ezek a dolgok, és aktívan támogatja, hogy ezek megvalósuljanak. Ez különbözik a mentortól. Egy mentor azt mondhatja: “Ez egy nagyon jó tanács; szeretném, ha ezt tennéd”. De más, ha azt mondom: “Ez nagyon jót tenne a karrierednek”, de aztán aktívan keresem a lehetőségeket, hogy biztosítsam, hogy elérd, és hogy esélyt kapj rá. A projektek az emberek nélkül nem lennének kielégítőek. Legalábbis számomra nem lennének.

Hogyan tud szerveződni?
Egy tanulási folyamatban vagyok, mert ebben a szerepkörben sokkal sokrétűbbek a felelősségi köreim, mint korábban. Tanulom, hogyan osszam be az időmet. A péntekeket szabadon hagyom, hogy levegőhöz jussak, és átgondoljam az elmúlt és a következő hetet (az elvégzett nagy dolgokat és a még elvégzendő nagy dolgokat), és elérjem azokat az embereket, akikkel kapcsolatba akartam lépni, akár telefonon, akár üzenetet írva nekik. Alapvetően elintézem az elvarratlan szálakat, kitisztítom a fejem, és megszervezem magam, mielőtt véget ér a hét, hogy élvezhessem a hétvégét.

És időt kell szakítani a családra és a 12 unokára.
A nagymamára szánt idő volt a másik ok, amiért elvállaltam ezt a munkát. Az utazás kiszívja az energiát az emberből, és én már elég idős vagyok ahhoz, hogy szükségem legyen energiára. Ezt egy repülőgépen elhasználni nem az a mód, ahogyan el akarom tölteni. Az emberek folyton azt kérdezik tőlem: “Hogy a fenébe lehetett ilyen karriered és ilyen családod?”. És én először is azt mondom, hogy van egy hihetetlen férjem, aki partner szülő volt. Visszamentem, és 40 évesen szereztem meg a mesterdiplomámat, négy gyerekem volt, aztán közben teherbe estem, és ő mindig bátorított. De tényleg hiszem, hogy Isten mindannyiunkat annyira meg akar áldani, ha van merszünk elfogadni és azt mondani: “Oké, igen, megcsinálom”. A hitem nagyon fontos számomra, a hitnek ez az állandósága, hogy ha azt teszem, amiről hiszem, hogy Isten azt akarja, hogy tegyem, akkor minden rendben lesz. Ezért amikor nagy döntést hozok, imádkozom érte. És amennyire hallom (Isten útmutatását számomra), aszerint cselekszem.