TELEFONSZOLGÁLAT

A TELEFONSZOLGÁLAT a polgárháborút követően kezdődött Clevelandben, mint a legtöbb amerikai városban. A városi kórház, a Lakeside kórház, a HURON RD. HOSPITAL, és a ST. ALEXIS HOSPITAL mind mentőautókat üzemeltettek a 19. század végén. Az 1880-as évektől kezdve a gazdagok a magánmentőket részesítették előnyben. A nem sürgősségi szállításhoz sok
temetkezési otthon rokkantkocsit üzemeltetett. A korai mentőautók lóvontatású járművek voltak, doboz alakú karosszériával, később kemény gumiabroncsokkal és rugós felfüggesztéssel. A kezdetleges felszerelés általában hordágyból, takarókból és egy üveg pálinkából állt. 1903-ban a Lakeside Kórház vezette be az első elektromos mentőautót Clevelandben, amely, bár gondjai voltak a meredek hegyek megmászásával, az első évben 750 hívásra válaszolt. 1912-re Clevelandben már gázüzemű mentőautók álltak rendelkezésre, amelyeket a helyi PEERLESS MOTOR CAR CO. és a WHITE MOTOR CORP. kínált. A típusok a teherautószerű furgonoktól a luxuslimuzinokig terjedtek. Az első világháború után csak a városi kórház nyújtott mentőszolgálatot, de a 3 mentőautóból 2 általában lerobbant. Abban az időben, amikor a kórházi mentőautók önkormányzati finanszírozása más városokban általánossá vált, a clevelandi mentőszolgálatot nagyrészt a CLEVELAND POLICE DEPARTMENT-re és a CLEVELAND FIRE DEPARTMENT-re, 1920-ra pedig több mint 100 temetkezési vállalatra bízták. A temetkezési vállalkozásokat különösen azért kritizálták gyakran, mert nem fertőtlenítették járműveiket (általában formaldehiddel), miután fertőző betegségben szenvedő személyt szállítottak. A rendőrség mentőautóiban az alapfelszerelés alig volt több, mint egy érszorító és gumikesztyű. Az 1970-es évekig, az orvosi csoportok időnkénti felháborodása ellenére, nagyon keveset tettek a mentőápoló személyzet képzésének javítása érdekében, főként az állami szabályozás hiánya miatt. A járművek fejlesztései közé tartozott az elektromos sziréna (a harangok és gongok helyett), a színes tetőfények (1940-es évek), és a második világháború után a kétirányú rádiók. Sok mentőautó kezdett oxigént szállítani. Néhányan még képzett ápolókat is szállítottak (lásd ÁPOLÁS), bár a városi rendelet nem írta elő ezt.

Az 1960-as években, amikor a Medicare garantálta a mentőautó díjának 80%-os kifizetését, magánvállalatok kezdtek versenyezni a temetkezési vállalatokkal a mentőszolgálatért. Az 1970-es évekre a temetkezési vállalatok, mivel nem engedhették meg maguknak az új állami előírásoknak és a szövetségi bértörvényeknek való megfelelést, teljesen kiszálltak a piacról. Az 1980-as évekre a legtöbb clevelandi városrészt magáncégek látták el; néha több település osztozott egy szerződésen. Más nagyvárosokhoz képest Cleveland későn hozta létre saját mentőszolgálatát. 1968-ban a METROPOLITAN HEALTH PLANNING CORP. (MHPC) arra a következtetésre jutott, hogy az orvosi sürgősségi hívások túlterhelik a rendőrséget és a tűzoltóságot. Az MHPC 1974-ben bevezette az egész megyére kiterjedő 1 telefonszámú szolgálatot. Ralph Perk polgármesterrel együttműködve (lásd RALPH PERK Polgármesteri Hivatala), a következő évben az MHPC segített létrehozni a Sürgősségi Orvosi Szolgáltatási Rendszert (EMSS), a közbiztonsági osztály egyik részlegét. Szövetségi és állami források felhasználásával az EMSS 15 modern mentőautóval indult, 11-et a clevelandi kórházakban állomásoztattak (lásd KÓRHÁZAK ÉS EGÉSZSÉGÜGYI TERVEZÉS), egyet pedig a CLEVELAND HOPKINS INTL. AIRPORT-ON. Az EMSS teljes személyzetének a CUYAHOGA COMMUNITY COLLEGE-ben mentőtisztképzésen kellett részt vennie. 1987 novemberében szövetségi, megyei és helyi források felhasználásával Cuyahoga megye létrehozta a 911-es segélyhívó rendszert az orvosi, rendőrségi és tűzoltó szolgálatok számára.

A nyolcvanas évek elején a helikopterek a clevelandi mentőszolgálat fő elemévé váltak, mivel a Metro General Hospital, későbbi nevén MetroHealth Center (lásd CUYAHOGA COUNTY HOSPITAL SYSTEM) megkezdte Life Flight programját. Minden Life Flight helikopter egy ápolót és egy orvost szállított, ami megkülönböztette az ország legtöbb más légi mentési rendszerétől, amelyek csak ápolókat és mentősöket használtak. A Life Flight abban is szokatlan volt, hogy nem egy, hanem több környékbeli kórház kiszolgálására tervezték. A Life Flight 1982-ben egy helikopterrel kezdte meg működését, és működésének első hónapjában 15 beteget szállított; 1992-re már négy orvosilag felszerelt Sikorsky S-76-os helikoptert használtak, és a Life Flight több mint 16 000 beteget szállított 65 északkelet-ohiói fogadó kórházba.

Lásd még: ORVOSTAN, ÁPOLÁS.