Trump kedvenc bulvárlapja mögött álló fedezeti alap a McClatchy tulajdonosa lesz
McClatchy Co.., a Miami Herald, a Kansas City Star és más újságok tulajdonosa lett az összeomló iparág legújabb áldozata, amely egy befektetési cég kezébe került.
Alig egy nappal azután, hogy Warren Buffett régi üzleti partnere az újságok halálát jósolta, a nehéz helyzetben lévő McClatchy csődöt jelentett New Yorkban azzal a tervvel, hogy az iparág egyik legnagyobb lapkiadójának többségi tulajdonjogát átadja a Chatham Asset Management fedezeti alapnak, a botrányokkal teli National Enquirer bulvárlap tulajdonosának.
A terv tovább szigorítja a pénzügyi cégek befolyását az újságiparra, és felújítja az aggodalmakat a költségcsökkentés és a helyi lefedettség elvesztése miatt, amely gyakran követi a pénzügyi cégek tulajdonszerzését. A Chathamtől az Alden Global Capital LLC-ig és a Fortress Investment Group LLC-ig terjedő alapok több száz lapban szereztek részesedést, köztük olyan egykor hatalmas nevekben, mint a Chicago Tribune és a New York Daily News.
A nemzet legnagyobb újságláncának tulajdonosa a New Media Investment Group Inc, amelyet a Fortress irányít.
Ha a McClatchy csődterve sikeres lesz, akkor az amerikai újságok teljes példányszámának több mint egyharmadát magántőke cégek vagy fedezeti alapok fogják ellenőrizni Ken Doctor elemző szerint.
“Ezek a vállalatok egy szorult helyzetben lévő iparágban vannak” – mondta. “Pénzügyi szereplők kellenek ahhoz, hogy bejöjjenek és működtessék őket, és ők csak vágnak és vágnak.”
A McClatchy csődje komor mérföldkő egy olyan újságlánc számára, amelyet 1857-ben alapítottak a Sacramento Bee-vel. A Chatham Asset Management, amely az új tulajdonos lenne, 80%-os részesedéssel rendelkezik az American Media-ban, az Enquirer tulajdonosában, amelyet David Pecker vezet.
Az American Media 2018-ban büntetőeljárás mellőzéséről szóló megállapodást kötött azon állítások miatt, amelyek szerint az Enquirer szerkesztői a 2016-os választások során Donald Trumpot akarták segíteni azzal, hogy elhallgatták a jelölt korábbi ügyeiről szóló, potenciálisan káros történeteket.
Chatham alapítója, Anthony Melchiorre 2017 júliusában a Fehér Házban vacsorázott Donald Trump elnökkel és régi barátjával, Peckerrel. Az American Media tavaly jelentette be a bulvárlap eladását, de az üzlet még nem zárult le.
“Mint a McClatchy támogató befektetője 2009 óta, a Chatham elkötelezett a független újságírás és a szerkesztőségi munkahelyek megőrzése mellett” – áll a cég közleményében.
Lokális lefedettség
A lapok edge fundok általi tulajdonlása vitát gerjesztett arról, hogy költségcsökkentő tudásuk segít-e helyreállítani a nyereséget, vagy a tehetségek elvándorlásához és a helyi lefedettség csökkenéséhez vezet. A mintegy 50 napilapot irányító Alden Global hírnevet szerzett arról, hogy mély megszorításokat hajt végre a szerkesztőségekben. Az örökölt tulajdonosok a hatalmas pénzügyi akadályokra hivatkoznak, amelyekkel szembe kell nézniük.”
“A médiaipar évek óta óriási nyomás alatt áll” – mondta Craig Forman, a McClatchy vezérigazgatója egy nyilatkozatban, hozzátéve, hogy “a technológiai fejlődés, a fogyasztói magatartás megváltozása és az üzleti modell kihívásai a számos zavaró erő között vannak.”