Veterán igazságügyi orvosszakértő az Amanda Knox elleni bizonyítékgyűjtés hanyagságát vizsgálja

Dena Weiss, az Amerikai Katonai Egyetem büntetőjogi professzora

Meredith Kerchert 2007. november 2-án brutálisan meggyilkolva találták az olaszországi Perugiában. A fiatal, 22 éves brit cserediákot, aki a Külföldi Egyetemre járt, leszúrva és provokatív módon pózolva találták meg a hálószobájában, amely egy három másik lakótársával közös nyaralóban található. A lakótársak közül kettő idősebb olasz nő volt, akik több évvel idősebbek voltak Kerchernél, és nem az egyetem hallgatói, hanem alkalmazottjai voltak. A maradék lakótárs, Amanda Knox egy 21 éves cserediák volt a washingtoni Seattle-ből.

A gyilkosság után nem sokkal Amanda Knoxot két másik személlyel együtt letartóztatták, megvádolták és 2009-ben 26 évre ítélték a gyilkosságért. 2011-ben egy fellebbviteli bíróság hatályon kívül helyezte az ítéletet, és Knox hazatért az Egyesült Államokba. 2013-ban az olasz felsőbb bíróság hatályon kívül helyezte a fellebbviteli bíróság döntését, és újratárgyalást rendelt el.

2014 januárjában az olasz bíróság visszaállította a gyilkossági ítéletet, 28 ½ év olasz börtönbüntetésre ítélve őt.

Nem találtak gyilkos fegyvert, és bár a tetthelyen rengeteg DNS-mintát találtak, az áldozat hálószobájában, ahol az emberölés történt, Knoxnak nyoma sem volt. A következő beszámoló a tárgyalást megelőző napokról a törvénytelen nyomozati és kihallgatási technikák, a bizonyítékok rossz gyűjtése, csomagolása és tárolása, valamint az elfogadhatatlan törvényszéki elemzések és tanúvallomások kiváló példája lesz.

Kicsoda Amanda Knox?
Knox úgy érkezett Perugiába, hogy a Külföldiek Egyetemén tanuljon, hogy alig értette az olasz nyelvet, annak ellenére, hogy a Washington Egyetemen olasz szakon végzett (Rich, 2011). Seattle-ben felnőve okos diák volt, de naiv a világ dolgaihoz. Gyakran jellemezték úgy, hogy szívesen segített egy idegennek, és a nyilvános interakciók során óvatosságot vetett a szélnek. Knox felfedezett egy kis házikót az egyetem közelében, és beköltözött három másik szobatársával. Bár úgy tűnt, hogy Kercherrel jobban kijött, mint a másik két idősebb szobatársával, Kercher édesanyja azt állította, hogy Kercher panaszkodott, hogy Knox trehány volt, és hangos énekléssel és nevetséges viselkedéssel irritálta őt (Rich, 2011). Nemsokára Knox megismerkedett egy 23 éves, informatikát tanuló fiatalemberrel, Raffaele Sollecitóval. Az iskola és a Sollecitóval töltött idő mellett Knox pincérnőként dolgozott egy Le Chic nevű bárban. A gyilkosság éjszakáján a tervek szerint dolgozott volna, de a bár tulajdonosa, Patrick Lumumba felvette vele a kapcsolatot, és közölte vele, hogy aznap este a lassúság miatt nem kell dolgoznia (Rich, 2011).

Gyilkosság Perugiában
November 1-jét Olaszországban Mindenszentek napjaként emlegetik, és a legtöbb polgár számára munkaszüneti nap. November 2-át szent napnak tekintik, amikor a halott hozzátartozókat ünneplik lakomákkal és ajándékokkal (Latto, 2007). Mivel Amanda Knox mindenszentek napján szabadult a munkából, az éjszakát Sollecito lakásán töltötte. A lakásban vízvezeték-probléma volt, ami azt eredményezte, hogy minden alkalommal, amikor a konyhai mosogatót használták, csövek szivárogtak.

Amikor november 1-jén este vacsorát készítettek, víztócsák voltak a padlón. Sollecitónak nem volt felmosórongya, így ők ketten úgy vonultak vissza estére, hogy másnap reggel feltakarítják a rendetlenséget. Knox 10:30-kor tért vissza a nyaralójába, hogy lezuhanyozzon és elhozza a felmosórongyot. Amikor megérkezett, észrevette, hogy a bejárati ajtó nyitva van, ami azért volt furcsa, mert tudta, hogy Kercher az egyetlen lakótárs a városban a hétvégén.

Amanda a lakásba belépve észrevette, hogy Kercher hálószobájának ajtaja zárva van, ezért feltételezte, hogy alszik, és csendben elment zuhanyozni. Amikor kilépett a zuhany alól, észrevette, hogy vér van a mosdókagylón. Értetlenül próbált rájönni, hogy vajon tőle származik-e, de észrevette, hogy száraz. A WC-ben ürüléket is észrevett, ami furcsa módon jobban aggasztotta, mint a nyitott ajtó vagy a vér, és visszasietett Sollecito lakására a felmosórongyával.

Knox felhívta a többi lakótársát, és visszatért Sollecitóval a házba, ahol közelebbről megvizsgálva a lakótárs Filomena Ramanelli szobájában egy betört ablakot találtak. Kercher hálószobájának ajtaján kopogtatva nem kaptak választ, ezért felhívták az olasz rendőrséget. Valamilyen ismeretlen okból nem az olasz katonai rendőrség, hanem a postai rendőrség érkezett Ramanellivel és Ramanelli barátjával együtt. A postai rendőrség csak szabálysértési bűncselekményekre reagál, és nincs tapasztalata erőszakos bűncselekményekben (Rich, 2011).

A helyszín ekkor már erősen beszennyeződött. Nemcsak a két lakótárs és a barátjuk lépett be a tetthelyre, hanem két postai felügyelő is. Ők folytatták Kercher szobájának ajtajának feltörését, ahol a lányt deréktól lefelé leszúrva és meztelenül találták meg.

Elvették gyilkosságért
A következő napokban Knoxot és Sollecitót többször is behívták a rendőrőrsre, és kihallgatták. November 5-re a hatóságok kezdtek elkeseredni, és egy sokkal etikátlanabb kihallgatássorozatba kezdtek, amelynek eredményeként mindketten megkérdőjelezték a memóriájukat, és megváltoztatták a történetüket. Sollecito azt állította, hogy lehetséges lett volna, hogy Knox úgy hagyta el a lakását az éjszaka közepén, hogy ő nem tudott róla. Knox azt állította, hogy volt egy látomás a fejében, amelyben a munkahelyi főnöke, Patrick Lumumba megölte Kerchert, és Knox ennek szemtanúja volt, kezét a fülére tapasztva, sikoltozva.

Knox azt állítja, hogy a kihallgatók azon az éjszakán valóban tarkón ütötték, és verbálisan bántalmazták. Többszöri kérését, hogy ügyvédet és független tolmácsot kérjen, elutasították. November 6-án, az éjszaka közepére teljesen kimerülve Knox két nyilatkozatot írt alá, amelyben vádolta a bűncselekményben való részvételét, majd letartóztatták és bebörtönözték. Sollecito-t szintén letartóztatták és bebörtönözték. A hatóságok Lumumbát is letartóztatták, és két hétbe telt, mire sziklaszilárd alibire hivatkozva szabadon engedték.

Bizonyítékgyűjtemény
Kercherre deréktól lefelé meztelenül, felhúzott inggel, a csípője alá támasztott párnával a hátán találtak rá. A teste fölött egy paplan feküdt. Sérülései között zúzódások voltak az arca mindkét oldalán, több felületes vágás a kezén, a karján és az arcán, valamint egy három centis halálos seb a nyakán (Hendry, 2011).

A tetthely Kercher hálószobája volt, ahol a jelek szerint az ágyon ült, amikor a támadás először megkezdődött. Vércseppek voltak a padlón és az ágy lécein, ahol a matracot kissé elmozdították. Úgy tűnik, hogy a nőt az ágyon szúrták meg, de átküzdötte magát a szoba másik oldalára, ahol az íróasztala állt. Erőszakkal eltávolított haj, véres cipőnyomok és vércseppek voltak az íróasztal széke mellett. Az íróasztal melletti szekrény ajtaján vérnyomok voltak, és a szekrény előtti padlón is vérfoltok voltak. Kercher véres ujjlenyomatai a szekrény falának belső oldalán is ott voltak, ami arra utal, hogy utoljára próbált felkelni a padlóról. A szoba közepén vonszolásnyomok voltak, amelyek arra utaltak, hogy a gyilkos elvonszolta őt a szekrény és az íróasztal környékéről (Hendry, 2011).

A helyszínen talált ruházaton törvényszéki bizonyítékokat találtak, köztük egy kifordított kabátot, amelyről úgy tűnt, hogy lehúzták az áldozatról, egy pólót, egy melegítőt, egy pár véres csizmát és egy melltartót, amelynek elszakadt pántjai beszívott vért tartalmaztak. A ruhákat mindenhol szétszórták, a fiókok ki voltak ürítve, azonban az összes ékszere még mindig megvolt mind Romanelli, mind Kercher szobájában. A Kerchertől ellopottnak tűnő tárgyak a lakáskulcsai, két mobiltelefonja, két hitelkártyája és némi készpénz voltak (Burleigh, 2011). Romanelli szobájában a betört ablak mellett egy kő volt a padlón Romanelli szobájában, és vér volt a Kercher és Knox által közösen használt fürdőszoba több pontján.

Törmeléknyomelemzés
A rendőrség a helyszínt úgy dolgozta fel, hogy ujjlenyomatporral porolta be, hogy ujjlenyomatokat mutasson ki. A helyszínen talált számos ujjlenyomat közül csak egy, a konyhában lévő vizespoháron lévő ujjlenyomatot azonosítottak Amanda ujjlenyomataként. Az ujjlenyomatok közül tizennégyet senki sem tudott azonosítani, aki érintett volt az ügyben. A kulcsfontosságú bizonyíték egy véres tenyérlenyomat volt, amelyet az áldozat alatt lévő párnán találtak. Ezt Rudy Guede-hez tartozónak azonosították, egy fekete bevándorlóhoz, akinek a múltjában előfordultak kisebb lopások és betörések, akit gyakran láttak bulizni a helyi egyetemistákkal, és aki nemrég találkozott Kercherrel egy partin, amelyet annak a házikónak az alagsori lakói rendeztek, ahol Knox és Kercher lakott (Sayahg, 2010).

A támadás során történt nyilvánvaló dulakodás miatt számos véres cipő- és lábnyomot elemeztek a helyszínről. Öt véres Nike cipőnyomot találtak a holttest körül és a bejárati ajtón kifelé vezető úton, valamint egy véres mezítlábas lenyomatot a közös fürdőszobában lévő fürdőszőnyegen. A Kercher hálószobájában és a bejárati ajtón kifelé vezető cipőnyomokat Guede-éként azonosították. A helyszínen talált és az egész lakásban nyomon követhető hatalmas mennyiségű vér kiterjedt DNS-vizsgálatot eredményezett. Az eredmények kimutatták, hogy Guede DNS-e keveredett Meredith vérével a táskáján, a pulóverén, a Knox és Kercher közös fürdőszobájának vécéjében talált ürülékben, valamint Kercher testében. Bár nem azonosították ondó DNS-ként, a Touch DNS-ként ismert hámsejteket találtak Meredith hüvelyében (Burleigh, 2011).

A Sollecito konyhájában lévő fiókból begyűjtött főzőkésről kiderült, hogy apró DNS-mintákat tartalmazott Knoxtól. Knox DNS-e keveredett Meredith vérének DNS-mintáival is, amelyeket a kettejük közös fürdőszobájának mosdókagylóján találtak. A Kercher hálószobájában talált, hat héttel a gyilkosság után gyűjtött törött melltartócsipeszt Patrizia Stefanoni olasz igazságügyi orvosszakértő azonosította, hogy az Sollecitóra visszavezethető, apró DNS-mintákat tartalmazott (Waterbury, 2011).

Súlyos hanyagság
A tetthelyet már a rendőrség megérkezésekor kompromittálták. Többen megpróbálták kinyitni Kercher ajtaját, és két rendőr megfelelő ruházat és kesztyű nélkül lépett be a szobába, hogy megakadályozza a szennyeződést. A helyszín feldolgozása során készült videofelvétel későbbi kiértékelése bebizonyította, hogy olyan tárgyakat, mint a véres csizma és a táska, elmozdítottak, tárgyakat tologattak, ami újabb vérfoltokat okozott, és a takarót kesztyű nélkül vették le az áldozatról. Később azt is megállapították, hogy a nyomozók elmozdították az ágy melletti éjjeliszekrényt, amely eltakarta a bűntény rekonstrukciója szempontjából kulcsfontosságú vérfoltot.

Amikor a vérfoltok nem egyeztek a helyszínen talált tárgyakkal, például az ágyon lévő pénztárcával és a véres csizmával, a nyomozók azt állították, hogy a gyilkos a gyilkosság után színészi munkát végzett (Hendry, 2011). A melltartócsipeszt, amelyet hetekkel az első helyszínelés után gyűjtöttek össze, több különböző rendőrségi nyomozó kezelte, mielőtt végül bizonyítékként bezacskózták (Burleigh, 2011).

A Stefanoni által végzett törvényszéki elemzést egy amerikai bíróságon elvetették volna. Laboratóriuma nem rendelkezett a hagyományos DNS-elemzés elvégzéséhez szükséges tanúsítvánnyal, még kevésbé a Touch DNS-elemzéshez, amelyet inkább Low Copy DNA Profiling néven ismerünk (Waterbury, 2011). Az általa vizsgált kés, amelyet Sollecito konyhájában találtak, negatív lett vérre, azonban megállapították, hogy fehérített volt. Ezt az eredményt később megcáfolták, amikor a késen lévő anyagot valójában burgonyakeményítőként azonosították (Rich, 2011). Azt is megállapították, hogy a kés túl nagy volt ahhoz, hogy a Kercher nyakán lévő három sebből kettőt létrehozzon, és ahhoz is túl nagy volt, hogy a helyszínen lévő lepedőn vérben hagyott lenyomatot hagyjon (Waterbury, 2011).

Fontos itt hangsúlyozni, hogy Meredith hálószobájában, ahol a bűncselekmény történt, nem találtak Amanda Knox DNS-ének vagy ujjlenyomatának nyomát. A fürdőszobából származó DNS-keveredés könnyen lehetett annak az eredménye, hogy Knox DNS-ének nyomai a napi használat során szétszóródtak a fürdőszobában, és Kercher vérével keveredtek, amikor a nyomozók kenetet vettek a területről. Az egyetlen jel arra, hogy Amanda barátja jelen volt a nyaralóban, Sollecito DNS-ének nyoma volt a melltartócsipeszen, amely a nyaraló más területeiről, például Kercher ajtajáról kerülhetett a nyomozók kesztyűjére (Sayagh, 2010).

Stefanoni másik döntő hibája az volt, hogy nem mérte meg az áldozat testhőmérsékletét november 2-án, amikor megtalálták. A halál időpontjának meghatározását csak este 8 és hajnali 4 óra között lehetett megbecsülni, mivel az igazságügyi szakértő elmulasztotta megmérni az áldozat testhőmérsékletét, amikor eredetileg megtalálták. Ha megfelelően végezte volna a munkáját, és november 3. előtt megmérte volna a hőmérsékletet, az adatok tisztázhatták volna Knoxot és Sollecitót, mivel 20:45-kor látták őket a lakásán, és Sollecito számítógépe 21:10-kor mutatott aktivitást (Rich, 2011).

Rudy Guede története
Amikor Guede felismerte az ellene szóló bizonyítékhegyet, gyorsan előállt egy furcsa történettel, amelyről Kercher kérdezte őt aznap este. Azt állította, hogy hevesen pettingeltek, de a közösülés előtt félbeszakították, mert ki kellett mennie a mosdóba. Amíg a fürdőszobában volt, úgy döntött, hogy az iPodját hallgatja, és ezért nem hallotta a betörőt, aki betörte az ablakot, szexuálisan bántalmazta Kerchert, és brutálisan megölte. Guede azt állította, hogy amikor kijött a fürdőszobából, összeverekedett az idegennel, aki elfutott. Guede ezután azt állítja, hogy megpróbálta megmenteni Kerchert, és amikor rájött, hogy meghalt, pánikba esett és elfutott (Ismeretlen, 2009).

Következtetés
2011 nyarán 20 amerikai törvényszéki szakértő, valamint két független olasz szakértő vizsgálta meg a Knox-per bizonyítékait. Mindannyian ugyanarra a következtetésre jutottak, hogy a kést nem tisztították meg, és hogy a késen lévő DNS kimutatására használt technika nem megbízható. Valószínűleg a szennyeződés volt a forrása a markolaton talált Knox DNS-profilnak. A második kulcsfontosságú bizonyíték, a melltartócsipesz a független elemzők szerint nem mutatta ki Sollecito DNS-ét (Niiler, 2011).

Az ügy számos más aspektusát is kritizálták, például a helyszínre lépés folyamatát, az alkalmazott biztonsági óvintézkedéseket, valamint a bizonyítékok csomagolását és tárolását. A vért tartalmazó tárgyakat műanyag zacskókba csomagolták, ami nem felel meg a megfelelő protokollnak. A testnedvekkel kapcsolatos bizonyítékokat légáteresztő tartályokba, például papírzacskókba kell csomagolni, különben a nedvesség felhalmozódása penészedést és a DNS lebomlását eredményezi.

A szerzőről: Dena Weiss professzor a Mary Baldwin College-ban szerzett alapdiplomát kémiából és szociológiából, a Virginia Commonwealth Egyetemen pedig törvényszéki tudományokból szerzett mesterdiplomát. Jelenleg a PhD fokozat megszerzésén dolgozik üzleti adminisztrációból, bűnügyi igazságszolgáltatásra helyezve a hangsúlyt.

Weiss bűnügyi helyszínelő és ujjlenyomat-szakértő egy közép-floridai rendőrkapitányságon. Mielőtt egy helyi rendőrkapitányságon dolgozott volna, Weiss asszony szerológusként dolgozott a floridai Tampában, a floridai Rendészeti Minisztériumban.

Már több mint tizenhat éve dolgozik aktívan bűnügyi helyszíneken és vizsgál ujjlenyomatokat. Bírósági tapasztalatai közé tartozik, hogy több mint tizenöt floridai megyében tanúskodott bírósági ügyekben. Több mint 200 szövetségi és körzeti bírósági ügyben tett tanúvallomást.

Burleigh, N. (2011). A szépség végzetes ajándéka. Amanda Knox pere. New York, N.Y.: Crown Publishing Group.

Latto, R. (2007, October 31). Halloween olasz módra . .

Niiler, E. (2011, október 4.). Hogyan szabadította ki a kétes DNS Amanda Knoxot. Letöltve a Discovery News oldalról: http://news.discovery.com

Rich, N. (2011). Amanda Knox véget nem érő rémálma. Rolling Stone, 1134/1135, 86-114.

Sayagh, B. (2010). Letartóztatva külföldön: Az olasz előzetes letartóztatás Amanda Knox szemével .