È un raffreddore, una bronchite o una polmonite?

Quando hai un raffreddore, a volte l’unica cosa che può farti sentire meglio è sapere che finirà presto. Ma se stai tossendo e ti senti stanco da più di due settimane, il tuo raffreddore potrebbe essersi trasformato in una bronchite acuta.

La bronchite, chiamata anche raffreddore al petto, è quando le vie respiratorie dei polmoni si irritano, si gonfiano e producono muco in eccesso che causa una tosse persistente. La bronchite si verifica spesso dopo un raffreddore, dove un virus ha irritato le vie respiratorie.

“La bronchite acuta è molto comune dopo un raffreddore, ma di solito si risolve da sola”, ha detto Brittany Houston, DO, un medico residente a Samaritan Internal Medicine – Corvallis. “Per la maggior parte delle persone, il riposo a casa è sufficiente per guarire.”

Secondo Houston, la bronchite è quasi sempre causata da un virus e non da batteri, quindi è molto improbabile che gli antibiotici ti aiutino a stare meglio. Dolori al corpo e al petto possono durare fino a tre settimane. Aspettatevi che la tosse duri più a lungo. È possibile diffondere il virus che causa la bronchite durante le prime fasi della malattia, quindi se non ti senti bene, la casa è il posto migliore dove stare.

Per aiutare ad alleviare i sintomi della bronchite, Houston raccomanda farmaci antidolorifici da banco come acetaminofene o ibuprofene, e un soppressore della tosse. Assicurati che il soppressore della tosse non contenga anche antidolorifici per evitare un sovradosaggio. Può essere utile usare un umidificatore, specialmente di notte. L’aria umida può sciogliere il muco nelle tue vie respiratorie e aiutarti a dormire meglio. Si dovrebbe anche evitare il fumo o il fumo passivo che può peggiorare la tosse.

Occasione, i sintomi della bronchite acuta possono essere confusi con la polmonite, che è più grave e non si risolve da sola. A causa dei rischi per la salute associati alla polmonite, Houston incoraggia le persone a visitare il medico se i sintomi continuano per più di tre settimane o se hanno una febbre superiore a 100,4 F. Questo è particolarmente importante per le persone che hanno più di 65 anni, hanno un sistema immunitario indebolito o che hanno altre condizioni croniche come l’asma o insufficienza cardiaca congestizia. Il tuo medico può determinare se hai una bronchite, una polmonite o un’altra condizione. Lui o lei può usare una radiografia del torace, un test dell’espettorato o un test di funzionalità polmonare per aiutare a diagnosticare la tua condizione.

“Per evitare la bronchite, segui una buona igiene”, ha detto Houston. “Lavati spesso le mani durante il giorno, soprattutto prima di mangiare o di toccarti il viso. Tossisci e starnutisci nel gomito, e rimani a casa a riposare se ti senti male.”

I pazienti Samaritani che usano MyChart possono programmare una E-Visit dalla comodità di casa per una condizione comune come un raffreddore o una bronchite. Visitate samhealth.org/MyChart per saperne di più o per fissare un appuntamento.

Samaritan