10 cose che avrei voluto sapere prima di andare in Bhutan

I monasteri isolati, le alte quote, la ricca cultura e i piatti piccanti fanno di una visita in Bhutan l’avventura che desideri. Ecco cosa devi sapere prima di partire.

Foto © Dat Vu/Winner of World Nomads Travel Photography Scholarship 2010

Ultimi avvisi e allarmi di viaggio in tutto il mondo: Leggi di chiusure, chiusure di aeroporti e restrizioni alle frontiere a causa della pandemia COVID-19.

Il Bhutan è una società armoniosa, dove la cultura e le tradizioni rimangono intatte – un paese dove le vette di alta quota sono vietate agli scalatori, e la Felicità Nazionale Lorda è più importante del Prodotto Nazionale Lordo. Ecco alcuni consigli per aiutarti a ottenere il massimo dal tuo viaggio in Bhutan.

1. Volare in Bhutan

I voli in Bhutan dipendono fortemente dal tempo e le condizioni possono essere piuttosto imprevedibili. Tutti i decolli e gli atterraggi all’aeroporto di Paro avvengono secondo le regole del volo a vista, il che significa che i piloti possono decollare o atterrare solo se sono in grado di vedere la pista e le colline circostanti. I voli non operano di notte o in cattive condizioni, quindi i voli possono subire ritardi, a volte di alcuni giorni. Tenga nel suo bagaglio a mano i beni di prima necessità per superare eventuali ritardi o scali imprevisti.

Questo aeroporto è particolarmente pericoloso a causa della sua posizione in una profonda valle, che è circondata da cime di montagne alte fino a 5.000 metri.

Se ha un volo internazionale e ha bisogno di una coincidenza per Paro, i suoi bagagli non saranno registrati fino a Paro con il primo volo. Dovrà ricontrollare il suo bagaglio al banco prima di prendere un volo di collegamento. Questo è importante da notare se hai una coincidenza e hai bisogno di tempo per passare l’immigrazione, ritirare i bagagli e rifare il check-in.

Cerca i voli per Paro con Bhutan Airlines o Druk Air.

2. Sicurezza sulle strade

Gli incidenti automobilistici sono molto comuni in Bhutan. Per evitare lesioni gravi, indossa sempre la cintura di sicurezza ed evita di guidare di notte; le strade di montagna sono scarsamente illuminate e ci sono molte curve cieche.

Se viaggi in auto o in fuoristrada, non lasciare mai oggetti di valore all’interno del veicolo quando parcheggi vicino a siti turistici o villaggi.

3. Connessioni Internet discontinue

Ci sono due fornitori di rete mobile in Bhutan: B-Mobile SIM e TashiCell. Chiedi alla tua guida locale di aiutarti ad acquistare una SIM all’arrivo, ma assicurati di sbloccare il telefono prima di inserire la scheda SIM. La connettività 2G e 3G è disponibile in tutto il paese, e il WiFi è disponibile nella maggior parte degli hotel nelle principali città.

La connettività potrebbe essere a rischio, ma in un paese che è ancora in gran parte disconnesso dal mondo esterno, questa è una delle cose migliori di viaggiare in Bhutan.

Vestirsi adeguatamente in un dzong

Un dzong è un’antica fortezza con torri, cortili, templi e uffici amministrativi. Prima di entrare in un dzong è necessario vestirsi in modo appropriato. Non si possono indossare jeans, avvolgere la giacca intorno alla vita o avere la giacca sbottonata o slacciata. Non si possono indossare cappelli, pantaloncini, gonne corte, infradito o magliette all’interno. I viaggiatori non devono indossare la tradizionale kira, ma bisogna assicurarsi che i vestiti coprano braccia e gambe.

Qui ci sono altre leggi e usanze bizzarre in Bhutan.

5. Bancomat e contanti in Bhutan

I bancomat sono disponibili nelle principali città del Bhutan. Le tre banche che accettano carte di credito straniere sono Bank of Bhutan, Bhutan National Bank e Druk Punjab National Bank. I viaggiatori possono prelevare denaro usando una Visa o MasterCard, ma attenzione alle commissioni.

La tua migliore opzione è quella di prelevare denaro a Thimpu o Paro prima di avventurarti più lontano. Anche se il Ngultrum bhutanese circola solo in Bhutan, le valute straniere possono essere cambiate in Nu al tuo arrivo. Se hai con te degli USD, le banconote da 100 USD hanno un tasso di cambio più alto rispetto alle banconote di taglio inferiore.

Affrontare il monastero del Nido della Tigre

Costruito nel 1692, il Nido della Tigre è un luogo sacro buddista situato a 3.000 metri sul livello del mare, arroccato sul lato di una scogliera. Per raggiungere il Nido della Tigre, i viaggiatori devono guidare (via taxi) 20 minuti a nord di Paro, e iniziare la camminata di quattro o cinque ore per visitare il monastero dal parcheggio. Il viaggio di ritorno di 4 miglia (6,5 km) ha un dislivello di 1.700 piedi (520 m), che non è troppo difficile per una gita di un solo giorno se si è passato del tempo ad acclimatarsi nella città di Paro (7.220 piedi/2.200 m sul livello del mare).

Indossa scarpe da trekking robuste e usa i bastoncini da trekking per dare alle tue ginocchia un sostegno extra durante la salita e la discesa. Bevi molta acqua prima e durante l’escursione per rimanere idratato, e ricordati di portare contanti se hai intenzione di pranzare alla caffetteria quando raggiungi il Nido della Tigre.

Solo visite guidate

I viaggi in Bhutan possono essere fatti solo con una guida registrata, il che significa che sarai accompagnato da un locale durante il tuo viaggio.

Per tutti i nomadi là fuori che odiano l’idea di una “visita guidata”, ascoltaci.

In un luogo così remoto, avere una guida locale che vi racconti storie e traduca per connettersi con la gente del posto lungo la strada è essenziale per capire questa affascinante destinazione.

8. Il cibo bhutanese è piccante e delizioso

Il piatto più famoso è l’ema – riso e peperoncini piccanti conditi con una deliziosa salsa al formaggio. Il Kewa datshi è composto da patate affettate e formaggio – di solito anche con peperoncini. Prova lo shakam paa, manzo essiccato cucinato con (hai indovinato) peperoncini e ravanelli.

Se ami i ravioli, i momos sono ovunque in Bhutan. Fritti o cotti al vapore all’interno di un impasto di farina, questi spuntini ripieni di carne, formaggio o verdure sono meglio gustati con una salsa al peperoncino. Troverai i momos in quasi tutti i ristoranti e le bancarelle di street food.

Se niente di tutto questo ti sembra appetitoso, prova i gambi di felce fritti o un gustoso curry di yak.

Come nota a margine, non è raro che i viaggiatori abbiano la pancia del Bhutan – se non sei abituato a mangiare peperoncino in ogni piatto, o se hai bevuto accidentalmente acqua non filtrata. Ecco come mantenere il rischio al minimo.

9. Bevande in Bhutan

Chiedete alla gente del posto che incontrate lungo la strada se potete provare l’ara – una bevanda calda e altamente alcolica.

Mentre il World Nomad Chris Potter stava viaggiando attraverso il Bhutan, un anziano signore gli preparò una tazza della bevanda locale. Per prima cosa, ha messo del burro di yak in una padella calda, ci ha rotto delle uova e le ha strapazzate con il burro. Poi ha proceduto a versare una bottiglia piena di whisky di riso sopra, ha riscaldato il tutto e poi l’ha versato in grandi tazze.

“Ho guardato il potente infuso fumante con la sua copertura oleosa di uova e ho chiuso gli occhi mentre prendevo un grande sorso – per non sembrare un completo imbranato o mancare di rispetto alla cucina di questo gentile signore. E, con mia grande sorpresa, era delizioso.”

Fuori dai sentieri battuti e vedi il lato orientale del Bhutan

La maggior parte dei viaggiatori vola direttamente a Paro e fa viaggi da qui a Thimpu, Punaka, e poi torna a Paro.

Invece, esci dal percorso turistico facendoti strada verso sud-est da Paro alla città di Samdrup Jongkhar. Da lì, è possibile attraversare il confine con l’India attraverso le pianure dell’Assam.

Il Bhutan orientale è raramente visitato dai viaggiatori, e c’è molto da vedere su questo lato del paese. Scoprite le valli isolate e le riserve naturali, che ospitano le rarissime gru dal collo nero. I festival locali in questa regione forniranno un’esperienza autentica della cultura locale, ben diversa dai festival turistici che si verificano a Paro e dintorni.