10 delle migliori poesie sulle spiagge
Le più grandi poesie sulla costa selezionate dal Dr Oliver Tearle
Siamo andati al mare per la selezione di poesia di questa settimana. Quali sono le migliori poesie sulle spiagge e la costa? Offriamo i seguenti dieci suggerimenti.
Edmund Spenser, da Amoretti LXXV.
Un giorno scrissi il suo nome sull’arenile,
ma vennero le onde e lo lavarono via:
Di nuovo lo scrissi con una seconda mano,
ma venne la marea, e fece delle mie pene la sua preda.
“Vano uomo”, disse lei, “che invano asserisci
una cosa mortale così da immortalare;
perché io stesso sarò come questa decadenza,
e anche il mio nome sarà cancellato.’
Una delle prime sequenze di sonetti scritti in inglese, Amoretti risale alla metà degli anni 1580 e contiene questo bel sonetto sul tentativo apparentemente vano del poeta di immortalare il nome della sua amata scrivendolo sulla sabbia della spiaggia – la marea arriva e il nome viene spazzato via. Spenser è più famoso per aver scritto il vasto (e incompiuto) poema epico The Faerie Queene, ma come dimostra questa poesia, ha anche contribuito a creare il sonetto inglese durante l’epoca elisabettiana.
Charlotte Smith, ‘Sonnet on being Cautioned against Walking on a Headland’. In questa poesia non siamo sulla spiaggia in quanto tale, ma piuttosto su una scogliera a picco sul mare, ma poiché siamo ancora nel punto in cui la terra incontra il mare, pensiamo che la Smith meriti il suo posto in questa lista di grandi poesie da spiaggia. Questa poesia è quella più rara delle cose: un sonetto gotico – un fatto che non deve sorprendere se teniamo presente che l’autrice del sonetto, Charlotte Turner Smith (1749-1806) fu associata al Romanticismo inglese e fu anche una figura chiave nel revival del sonetto inglese:
William Wordsworth, ‘Sera sulla spiaggia di Calais’.
È una bella sera, calma e libera,
Il tempo sacro è tranquillo come una monaca
Senza respiro per l’adorazione; il sole largo
sta sprofondando nella sua tranquillità;
La dolcezza del cielo cova sul mare:
Ascolta! l’Essere possente è sveglio,
e con il suo moto eterno fa
un suono come un tuono eterno.
Caro bambino! cara ragazza! che cammini qui con me,
se sembri non toccata da pensieri solenni,
la tua natura non è quindi meno divina:
Tu stai nel seno di Abramo tutto l’anno;
e adori il santuario interno del Tempio,
Dio è con te quando noi non lo sappiamo.
Forse meglio conosciuto per il suo primo verso, ‘È una bella sera, calma e libera’, questo sonetto potrebbe essere considerato un precursore religioso della poesia da spiaggia di Matthew Arnold di disperazione religiosa (vedi ‘Dover Beach’ più avanti). Wordsworth sente la divinità della natura mentre sta sulla spiaggia e guarda le onde con la sua compagna. Passiamo da Calais a Dover per una visione poetica molto diversa della spiaggia…
Walt Whitman, “Out of the Cradle Endlessly Rocking”.
Un ragazzo osserva due uccellini che fanno il nido su una spiaggia; ma un giorno si accorge che la madre non è tornata al nido. Il grido emesso dall’uccello maschio mentre chiama la sua compagna risveglia qualcosa nel profondo del ragazzo, in una delle poesie più commoventi di Whitman (sebbene sia stata bollata da un recensore come “una sciocchezza senza speranza”; si dice che la risposta pubblicata nello stesso giornale poco dopo, lodando la poesia di Whitman, sia stata scritta proprio da Whitman).
Matthew Arnold, ‘Dover Beach’.
Il mare è calmo stanotte.
La marea è piena, la luna è bella
sugli stretti; – sulla costa francese la luce
brilla e se ne va; le scogliere d’Inghilterra si ergono,
sfumate e vaste, nella tranquilla baia.
Vieni alla finestra, dolce è l’aria della notte!
Solo, dalla lunga fila di spruzzi
dove il mare incontra la terra illuminata dalla luna,
ascolta! senti il rombo gracchiante
dei ciottoli che le onde ritraggono, e scagliano,
al loro ritorno, su per l’alta spiaggia,
inizia, e cessa, e poi di nuovo comincia,
con cadenza tremula lenta, e porta
l’eterna nota della tristezza dentro.
Anche se questa poesia fu pubblicata per la prima volta nel 1867, in realtà fu scritta molto prima, probabilmente nel 1851. Dover Beach’ è la poesia più famosa di Arnold. L’evento descritto nella poesia è la luna di miele di Arnold – che fu effettivamente fatta a Dover nel Kent. La metafora centrale di Arnold del ‘Mare della Fede’ riassumeva perfettamente l’atteggiamento di molti vittoriani verso il declino della fede religiosa nella Gran Bretagna di metà Ottocento, e la poesia è ora vista come un importante riflesso dello Zeitgeist vittoriano. Clicca sul link qui sopra per leggere la poesia per intero e saperne di più.
Emily Dickinson, ‘Ho iniziato presto – ho preso il mio cane’.
Ho iniziato presto – Ho preso il mio cane –
E ho visitato il mare –
Le sirene nel seminterrato
Sono uscite per guardarmi –
E le fregate – nel piano superiore Piano
Mani di canapa tese –
Presupponendo che io sia un topo –
Superficie – sulla sabbia –
Così comincia questa poesia della poetessa meravigliosamente idiosincratica Emily Dickinson, su un viaggio al mare. Ma questa poesia è qualcosa di più di una semplice passeggiata sulla spiaggia – il mare è una rappresentazione simbolica di qualcos’altro qui, come la sessualità nascente dell’oratore?
Lewis Carroll, ‘Il tricheco e il falegname’.
Il mare era bagnato come poteva esserlo,
Le sabbie erano asciutte come asciutte.
Non si vedeva una nuvola, perché
Nessuna nuvola era in cielo:
Nessun uccello volava sopra la testa –
Non c’erano uccelli che volassero.
Il tricheco e il falegname
camminavano vicino;
Primevano come niente nel vedere
quanta sabbia:
“Se solo questa fosse sgombrata,”
dissero, “sarebbe grandioso!”
Un po’ di sciocchezze ogni tanto, come disse una volta un saggio, sono gradite agli uomini più saggi. E così questo bel poema da spiaggia, e primo esempio di versi nonsense di Lewis Carroll, guadagna il suo posto qui. In ‘The Walrus and the Carpenter’ i due personaggi del titolo, mentre camminano lungo una spiaggia, trovano un letto di ostriche e procedono a mangiarle tutte. Ma qui siamo chiaramente in un mondo senza senso, un mondo di fantasia: il sole e la luna sono entrambi fuori in questa notte. Le ostriche possono camminare e persino indossare scarpe, anche se non hanno piedi. No, non hanno piedi, ma hanno ‘teste’, e sono descritte come se fossero nei loro letti – con ‘letto’ che qui va oltre il significato di ‘fondo del mare’ e invece evoca l’idea assurdamente comica delle ostriche rimboccate nel letto a dormire.
Robert Graves, ‘The Beach’. Questa breve poesia è composta da due strofe, la prima delle quali considera i bambini che giocano sulla spiaggia e la seconda si sposta sui cani di mare salati che raccontano ai bambini la loro vasta esperienza del mare.
Philip Larkin, ‘To the Sea’. La poesia di Larkin di lode al mare inglese è apparsa nel suo volume del 1974 High Windows. Come ‘The Whitsun Weddings’ e ‘Show Saturday’, è una poesia sorprendentemente allegra, che celebra la tradizione inglese di andare in spiaggia con la famiglia per godere del ‘piacere annuale, mezzo rito’ di una gita al mare.
Anthony Hecht, ‘The Dover Bitch’. Una sorta di sequel di ‘Dover Beach’ di Arnold, questa poesia del poeta statunitense Anthony Hecht (1923-2004) si concentra sulla donna a cui Arnold rivolge i suoi pensieri nel suo poema (sua moglie appena sposata). Una delle poesie più famose di Hecht, ‘The Dover Bitch’ offre una visione alternativa della vista costiera di Arnold – forse era intenzione dell’americano Hecht contrastare il lamento pessimista (e auto-indulgente) del dubbio religioso dell’inglese Arnold?
Per altre poesie classiche, consigliamo The Oxford Book of English Verse
L’autore di questo articolo, il dottor Oliver Tearle, è un critico letterario e docente di inglese alla Loughborough University. È autore, tra l’altro, di The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History