10 fatti interessanti sull’antico dio egizio Anubi

Anubi è un antico dio egizio che è strettamente associato alla morte, alla vita dopo la morte e al processo di mummificazione. Nell’antica religione egizia, è per lo più raffigurato come un canino o un uomo con una testa canina. Anubi ha svolto diversi ruoli importanti nella mitologia dell’antico Egitto, tra cui la protezione delle tombe, la guida degli individui nell’aldilà e la “pesatura del cuore”, un antico concetto egizio in cui la tua anima veniva giudicata. Anubi era una delle divinità più popolari nell’antico Egitto e il suo centro di culto era a Cynopolis, nell’Alto Egitto. In linea con la sua popolarità, è spesso raffigurato nell’arte egizia antica. La sua statua più famosa è forse il Santuario di Anubi che fu scoperto nella tomba del famoso faraone egiziano Tutankhamon. Le rappresentazioni moderne di Anubi nella cultura popolare sono solitamente imprecise e lo ritraggono come una figura satanica, mentre nell’antico Egitto era venerato come un dio giudizioso. Qui ci sono 10 fatti interessanti su Anubi, tra cui la sua storia, i miti, i poteri, il culto e il significato nell’antico Egitto e la rappresentazione nella cultura popolare.

#1 Anubi è raffigurato con la testa di un cane e il corpo di un uomo

Come per molti dei del mondo antico, ci sono diverse varianti del nome di Anubi, ciascuna indicativa di una parte diversa della sua evoluzione. Prima dell’arrivo dei Greci in Egitto nel 7° secolo a.C., il dio a cui ci riferiamo oggi come Anubi era in realtà indicato come “Anpu” o “Inpu”, che significa “decadere” e indica la sua associazione iniziale con la morte. Anubis è quindi una resa greca del nome. Inoltre, dopo che i Greci, e più tardi i Romani, arrivarono in Egitto e iniziarono ad esercitare la loro influenza sulla zona, fu creato un composto di Anubi e del dio greco Hermes, “Hermanubis”. Sia nella forma originale egizia di Anubi che in questo composito greco-egiziano molto più tardi, egli è raffigurato come se avesse la testa di un cane e il corpo di un uomo. Per secoli questa testa di cane è stata comunemente associata ad uno sciacallo. Tuttavia, recenti prove del DNA suggeriscono che i canini selvatici della zona da cui gli antichi egizi potrebbero aver tratto ispirazione potrebbero invece essere stati tipi di lupi.

#2 Il suo ruolo più importante era nella “Pesatura del cuore”

Anubi ha svolto diversi ruoli nella mitologia degli antichi egizi. Era un protettore di tombe e cimiteri. Poiché i morti erano solitamente sepolti sulla riva occidentale del Nilo, Anubi era chiamato khenty-imentiu, che significa “il primo degli occidentali”. Anubi era associato alla mummificazione, per cui era chiamato jmy-wt, che significa “colui che è nel luogo dell’imbalsamazione”. Anubi era soprattutto associato all’aldilà. È qui che si trova gran parte della mitologia più comune che circonda il ruolo di Anubi. Anubi guidava gli individui dal mondo dei vivi all’aldilà. Tuttavia, il suo ruolo più famoso era nella “Pesatura del cuore”. Gli antichi egizi credevano che nel viaggio attraverso gli inferi, si veniva condotti nella “Sala di Maat” dove il cuore veniva misurato su una bilancia di fronte alla “piuma della verità” di Maat. Anubi pesava il cuore dell’individuo deceduto. Se il cuore pesava meno, l’anima veniva condotta nell’aldilà; se invece veniva trovato più pesante, la demonessa egizia Ammut lo inghiottiva e quella era la fine dell’aldilà della persona.

#3 Fu combinato con il dio greco Hermes per formare Hermanubis

In alcune versioni della mitologia egizia, il dio Hathor, guidava le anime nell’aldilà. Tuttavia, a causa della sua stretta connessione con la morte e il processo con cui le anime venivano giudicate e ottenevano il passaggio nell’aldilà, Anubi iniziò a guadagnare una reputazione nella successiva mitologia egizia come guida delle anime. Hermes era un dio della religione e della mitologia dell’antica Grecia che svolgeva diversi ruoli, tra cui quello di guida delle anime negli inferi. Mentre Anubi non è un dio messaggero o imbroglione come Hermes, i due condividono il ruolo di guidare le anime agli inferi. Questo spiega la fusione di Hermes e Anubi che ha avuto luogo dopo il contatto con i Greci, portando alla figura composita di Hermanubis. È raffigurato con un corpo umano e una testa di cane come Anubi mentre porta un bastone sacro chiamato caduceo che è associato a Hermes. Hermanubis era una divinità popolare durante il periodo della dominazione romana sull’Egitto.

#4 Sua moglie è Anput mentre sua figlia è Kebechet

In molte forme di mitologia antica, la paternità di certe figure è oscurata o altrimenti cambia tra diversi resoconti delle storie, e in questo senso, Anubi non è diverso. Diversi resoconti danno ad Anubi una diversa discendenza, che a sua volta può portare a diverse interpretazioni circa il suo posto complessivo e l’allineamento all’interno dell’antico pantheon egizio. Gli dei e le dee egiziane Ra, Hesat, Bastet, Nefti e Osiride sono tutti proposti in varie combinazioni come genitori di Anubi. Le differenze sorgono in base al racconto di chi si legge. Anche i resoconti greci successivi, come quello di Plutarco, differiscono da quelli egiziani classici. Tuttavia, indipendentemente dalla sua discendenza, l’associazione di Anubi con la morte e gli inferi rimane relativamente costante. La moglie di Anubi è Anput, dea dei funerali e della mummificazione. La loro figlia è la dea serpente Kebechet, una dea della purificazione.

#5 Restaura il corpo di Osiride nel mito di Osiride

Il mito di Osiride è la storia più influente della mitologia egizia antica. Osiride era il figlio del dio della terra Geb e della dea del cielo Nut. All’inizio del mito, governa l’Egitto e c’è ordine nel regno. Tuttavia, viene ucciso da suo fratello Set, che è associato alla violenza e al caos. La moglie di Osiride, Iside, restaura il corpo del marito e concepisce con lui un figlio che viene chiamato Horus. Quando diventa adulto, Horus sfida Set per il trono d’Egitto. Il conflitto si conclude con il trionfo di Horus, che porta alla restaurazione dell’ordine in Egitto. Anubi gioca un ruolo nel mito come alleato di Osiride. Infatti, secondo il mito, è il figlio di Osiride e di sua cognata Nefti. Quando Osiride muore, è Anubi che aiuta a restituirgli il suo corpo. È per questo che Anubi è diventato il dio patrono degli imbalsamatori. A parte questo mito, Anubi non appare frequentemente negli antichi miti egizi. Inoltre, poiché è associato alla morte, è spesso una figura nei miti che incombe più alla fine di una storia che una che è impegnata per tutto il tempo.

#6 Il suo centro di culto era Cynopolis nell’Alto Egitto

Anche se non appare in molti miti, Anubi era un dio estremamente popolare nell’antico Egitto. Siccome gli antichi egizi prestavano molta attenzione alla morte, Anubi raccolse la sua banda di seguaci che si dedicavano al suo culto in particolare. Poiché era Anubi che ti giudicava nell’aldilà, si credeva probabilmente che venerarlo avrebbe portato a rispettare il proprio corpo alla morte, a proteggere la propria anima nell’aldilà e a ricevere un giusto giudizio per il lavoro della propria vita. Poiché Anubi ha preparato la mummia di Osiride in un mito, è diventato il dio patrono degli imbalsamatori. Inoltre, le maschere di legno fatte per assomigliare ad Anubi erano usate dai sacerdoti durante i rituali. Anche gli amuleti del dio erano comuni. Cynopolis (in greco “città del cane”) nell’Alto Egitto era sede del culto di Anubi. Tuttavia, c’erano santuari a lui dedicati in tutto l’antico Egitto ed era adorato in tutto il paese. Quando i Greci acquisirono influenza nella regione, anche Hermanubis, una fusione di Anubi con il dio greco Hermes, fu ampiamente venerato.

#7 Anubi è spesso rappresentato nell’arte egizia antica

Anubi era una delle divinità più frequentemente rappresentate nell’arte egizia antica e più tardi nell’arte greco-egizia. Opere d’arte che raffigurano Anubi o che alludono a lui possono essere trovate in tutta la storia dell’antico Egitto. È il primo dio raffigurato sulle pareti delle tombe e invocato per la protezione dei morti. Le rappresentazioni di Anubi di solito lo mostrano mentre si prende cura del cadavere dei re, presiede alla mummificazione e ai funerali o sta con altri dei alla pesatura del cuore dell’anima nella Sala delle due verità nell’aldilà. Un’immagine popolare lo mostra inginocchiato con la sua testa di cane che tiene la bilancia d’oro che viene usata per pesare il cuore. L’arte raffigurante o associata ad Anubi si trova nei musei di tutto il mondo. Una statua di Anubi con una testa di cane e una lunga parrucca si trova al Metropolitan Museum of Art di New York, mentre una figura di bronzo di Anubi che indossa bracciali, braccialetti e cavigliere si trova al British Museum di Londra. Una statua di Hermanubis, nel frattempo, può essere trovata nei Musei Vaticani a Città del Vaticano.

#8 Anubi, nella sua forma animale, era a guardia della tomba di Tutankhamon

Quando fu fatta la famosa scoperta della tomba del faraone egiziano Tutankhamon, il reliquiario di Anubi fu trovato tra gli oggetti della tomba. La statua di Anubi, raffigurata completamente in forma animale, era attaccata al tetto del santuario. Si accovacciava in modo protettivo all’ingresso. Questo perché uno dei ruoli di Anubi nell’antica mitologia egizia era quello di custodire gli spiriti dei morti nell’aldilà e di punire i mortali che violavano una tomba sacra. Realizzata in legno, la figura di Anubi in forma di sciacallo è lunga poco più di 3 piedi. È sapientemente scolpita per rivelare i muscoli tesi della divinità canina. La statua a grandezza naturale ha le orecchie dorate, il collare e una sciarpa. Inoltre, è ricoperta di vernice nera perché il colore nero era il colore simbolico di Anubi perché rappresentava la morte e la decadenza. Il Santuario di Anubi è uno degli oggetti eccezionali della tomba di Tutankhamon. Attualmente è esposto al Museo Egizio del Cairo.

#9 Anubi possiede il potere di maledire coloro che disturbano i morti

In quanto Anubi è associato alla morte e porta la bilancia su cui viene pesato il cuore nella valutazione dell’anima di un individuo, qualsiasi “potere soprannaturale” legato a lui è più implicito che esplicito. Come protettore di tombe che sorvegliava il corpo dopo la morte, Anubi aveva il potere di imporre le maledizioni sugli altri mentre proteggeva i morti dalle maledizioni. Quando la tomba di Tutankhamon fu scoperta, diverse persone che entrarono nella tomba morirono. Questo portò a parlare molto della maledizione di Tutankhamon. È interessante notare che fu Anubi a custodire la tomba del faraone. Come per Ade nella mitologia greca, il fatto che Anubi sia associato a poteri malefici e mortali è un concetto per lo più moderno, probabilmente derivato in parte dalla mappatura delle nozioni giudeo-cristiane dell’aldilà e della sua moralità sulle figure greche ed egizie. Tuttavia, mentre molti dei suoi poteri più fantastici sono abbellimenti moderni, il ruolo centrale che Anubi gioca nelle concezioni egiziane della morte, del giudizio morale e dell’aldilà lo rendono una figura potente nella mitologia egizia.

#10 Le rappresentazioni moderne di Anubi nella cultura popolare non sono in linea con la sua vera immagine

Nelle rappresentazioni moderne, Anubi è spesso nel migliore dei casi una figura spaventosa e potente; e nel peggiore un potenziale malvagio o cattivo. Negli ultimi decenni, è esploso in popolarità nella cultura popolare. Queste rappresentazioni moderne spesso giocano il ruolo di Anubi come dio dei morti e dell’aldilà in un ruolo più aggressivo o altrimenti malvagio di quello che era nella mitologia egizia. Serie come Stargate SG-1 e Yu-Gi-Oh! fanno uso di tali rappresentazioni. Inoltre, autori come Neil Gaiman in American Gods hanno incorporato Anubi nelle loro opere. Tuttavia, nella mitologia egizia classica, Anubi ha una reputazione molto più morale. È un alleato di Osiride, il cui mito della resurrezione è stato di grande interesse per gli studiosi per la sua potenziale influenza su altri sistemi di credenze. Inoltre, mentre le rappresentazioni moderne tendono a inquadrare Anubi come una figura satanica, in realtà, all’interno del pantheon egizio, il suo vero allineamento è molto più vicino a quello di una figura giudiziosa che è al centro delle concezioni egiziane sulla morte e l’aldilà; e le concezioni della moralità che le circondano.