10 fatti su DodgeBall: A True Underdog Story

Il 18 giugno 2004 ha visto l’uscita di due film molto diversi nei cinema americani: The Terminal di Steven Spielberg e una commedia sportiva stupida, piena di camei e di chiavi inglesi chiamata DodgeBall: A True Underdog Story. Indovinate quale dei due è arrivato in cima al botteghino? Il successo dormiente ha sia salutato che sbeffeggiato il genere dei film sportivi. Ha anche dato a Chuck Norris la possibilità di fare un giro gratis in elicottero.

Il creatore di Dodgeball si è ispirato al libro Fast Food Nation.

Lo scrittore/regista Rawson Marshall Thurber considerava DodgeBall un omaggio ad alcuni dei suoi film preferiti, come La rivincita dei nerd (1984), Rocky (1976) e Bull Durham (1988). Un’altra fonte di ispirazione è stato Fast Food Nation di Eric Schlosser, il bestseller saggistico sull’ossessione moderna per la cucina grassa e pronta. Pubblicato nel 2001, Fast Food Nation ha venduto più di 1,4 milioni di copie in cinque anni. Ha anche lasciato un sacco di impronte digitali sulla sceneggiatura di Thurber.

“Ho davvero preso spunto da questo – c’è un assoluto rapporto amore/paura nella nostra cultura”, ha detto Thurber a Film Freak Central nel 2014. “Siamo così coscienti del peso, dell’immagine, della gioventù e, insieme a tutta questa psicosi, ci sono queste immagini pubblicitarie in cui si dice che è così figo, americano e sexy mangiare McDonald’s e bere bibite e tutto il resto. Questo spinge le persone in ogni sorta di direzioni diverse, così volevo che White Goodman fosse seduto lì con una ciambella e la batteria dell’auto attaccata ai suoi capezzoli … Questa situazione con il cibo, con lo sport, con gran parte della nostra cultura. è già quasi troppo surreale per fare satira.”

Le star di DodgeBall hanno affrontato un allenamento rigoroso.

Per prepararsi al film, Ben Stiller, Vince Vaughn e il resto degli attori si sono allenati a dodgeball al chiuso in quello che molti di loro hanno poi descritto come un “campo di addestramento”. Secondo Stiller, questo consisteva fondamentalmente in “noi in una palestra un paio di volte a settimana a giocare a dodgeball”. Anche se questo può non sembrare troppo intenso, la fisicità di queste sessioni ha preso il suo pedaggio sugli artisti. “È un gioco per giovani”, ha detto Stiller. “Una cosa è quando hai otto anni, ma quando ne hai 38, diventa davvero estenuante. Dopo tre o quattro minuti, sei fritto”. Ad allenarsi al suo fianco c’era la moglie di Stiller, Christine Taylor, che interpreta Kate Veatch della squadra degli Average Joe’s in DodgeBall.

Ben Stiller ha abbattuto Christine Taylor con una palla da dodgeball – due volte.

Come regola generale, non è mai una buona idea colpire il proprio coniuge in faccia con una palla di gomma mentre si pratica qualsiasi sport, ma questo è esattamente quello che Stiller ha fatto a Christine Taylor – due volte. Il primo colpo è arrivato durante il campo di addestramento; il secondo è avvenuto durante le riprese dell’epico showdown Globo Gym/Average Joe’s. Quest’ultima palla era destinata a colpire Vaughn, che di riflesso si è mosso per togliersi di mezzo. In ogni caso, Stiller ammette che questi due incidenti hanno messo un freno temporaneo all’armonia coniugale della coppia “per circa una settimana, perché non c’è modo di non arrabbiarsi con qualcuno dopo aver fatto questo. Ci ha rimandato entrambi alla terza media”. (Sebbene la coppia abbia annunciato il divorzio nel 2017, la separazione non è mai stata ufficializzata, e la coppia viene ancora vista regolarmente insieme, scatenando le voci di una riconciliazione.)

Stiller ha preso in prestito gran parte della personalità del suo personaggio da Heavyweights del 1995.

Il fatto che Stiller abbia preso in prestito alcuni dei tratti di White Goodman da Tony Perkis, il fanatico proprietario di un campeggio per ciccioni che interpretava in Heavyweights del 1995, non sorprenderà nessuno che abbia visto entrambi i film. White Goodman di DodgeBall (interpretato da Stiller) è un roboante, egocentrico guru del fitness con una certa ricchezza ereditata e grandi insicurezze. La stessa descrizione vale anche per Perkis. Una spensierata commedia familiare, Heavyweights non è andato bene al botteghino, incassando un misero 17,6 milioni di dollari. Per questo, quando Stiller ha copiato alcuni dei manierismi di Perkis in DodgeBall, ha pensato che nessuno se ne sarebbe accorto.

“Ho sempre pensato, ‘Beh, nessuno ha mai visto Heavyweights, quindi posso fare questo,’ Stiller ha ricordato. “Ma un sacco di gente ha visto Heavyweights… A quanto pare, lo trasmettono spesso su Disney Channel o qualcosa del genere”. Per quanto riguarda i due personaggi, Stiller ha detto che Perkis è “sicuramente un cugino di primo o secondo grado” di Goodman.

Justin Long ha subito una piccola commozione cerebrale sul set.

Justin Long, che interpreta Justin nel film, ha subito alcuni colpi duri durante la realizzazione di questo film. Per cominciare, una chiave di scena fatta di gomma dura gli ha lasciato un brutto taglio sul sopracciglio quando Rip Torn, nel ruolo di Patches O’Houlihan, gliel’ha tirata in faccia in una scena. Poi, durante le riprese di un’altra sezione del montaggio di allenamento di DodgeBall, l’attore è stato colpito da abbastanza palle ad alta velocità da renderlo “leggermente commovente.”

“Non volevano che guidassi fino a casa alla fine della giornata perché ero un po’ fuori”, ha detto Long a Today nel 2017. “Quindi la prossima volta che lo guardate e ridete, sappiate che state ridendo del mio dolore”. Eppure, l’esperienza non è stata tutta negativa. Secondo il New York Magazine, Long può essere visto spesso in sella a uno scooter adornato con la scritta “Average Joe’s”, un regalo di Stiller.

Hank Azaria e Rip Torn non hanno nemmeno provato a sincronizzare le loro voci di Patches O’Houlihan.

All’inizio del film, si assiste a un video didattico sul dodgeball (e sul darwinismo sociale) condotto da un giovane Patches O’Houlihan, che è interpretato da Hank Azaria. Per il resto del film, tuttavia, è Rip Torn che ritrae il sette volte all-star dell’ADAA. Avrete notato che i due attori usano accenti molto diversi nelle loro rispettive scene: Azaria, che si è unito al cast su invito di Stiller, ha definito la sua performance “essenzialmente una brutta imitazione di Clark Gable”. All’epoca, le sequenze di Torn non erano ancora state girate, portando qualcuno della troupe ad alzare la voce e dire “Sai, sarebbe divertente se Rip cercasse di emulare quella voce!” Io ho detto: “Sì, buona fortuna se vai da Rip Torn e gli suggerisci di cambiare in qualche modo la sua qualità vocale. Fammi sapere come va”, ha risposto Azaria.

I colori della squadra degli Average Joe sono un omaggio a Hoosiers.

Thurber, un fan del film Hoosiers (1986) di David Anspaugh, nominato all’Oscar, ha fatto tanto di cappello alle uniformi rosse e gialle degli Hickory Huskers dando alla squadra degli Average Joe – guidata da Pete LaFleur di Vince Vaughn – uno schema di colori quasi identico.

Chuck Norris era riluttante a fare un cameo.

L’unica scena della star d’azione fu girata a Long Beach, California. Geograficamente parlando, questo era problematico per Norris. “Ero a Los Angeles quando mi hanno chiesto di fare il cameo”, ha detto Norris a Empire Magazine. “All’inizio ho detto di no perché erano tre ore di macchina fino a Long Beach”. Sentendo questo, Stiller chiamò Norris e lo pregò di ripensarci. “Mi fa: ‘Chuck, ti prego, devi farlo per me!'”. Norris ha ricordato: “Mia moglie ha detto che avrebbe dovuto mandare un elicottero per me e così è stato. Non ho letto la sceneggiatura, ho solo fatto la mia parte in cui ho alzato il pollice”

Dopo che la post-produzione di DodgeBall si è conclusa e Norris è riuscito a vedere il prodotto finito, si è trovato a goderne la maggior parte. Tuttavia, c’è stato un piccolo momento nei titoli di coda che lo ha davvero preso alla sprovvista. “Alla fine, quando Ben è un ciccione e guarda la TV, l’ultima battuta di tutto il film è: ‘F***ing Chuck Norris! La mia bocca è rimasta aperta … Ho detto, ‘Santo cielo! È stato uno shock, Ben non me l’aveva detto!”

Un cattivo doveva essere originariamente un robot.

Il giocatore più misterioso della formazione Purple Cobras è Fran Stalinovskovichdavidovitchsky, una all-star dell’Europa orientale che Goodman chiama “La donna più letale del mondo con una palla da dodgeball”. Qual è il segreto del suo successo? Beh, in una prima versione della sceneggiatura, viene rivelato che Fran è in realtà un robot travestito. Thurber ha finito per abbandonare la gag, che considerava troppo ridicola, anche per gli standard di DodgeBall. Tuttavia, quando Missi Pyle fu scritturata per il ruolo di Fran, il grande colpo di scena non era ancora stato tagliato.

“Inizialmente, nella prima sceneggiatura che ho letto, era un robot, come un robot dal corpo sexy” ha spiegato la Pyle. Il piano originale prevedeva una lenta panoramica della telecamera su una Robo-Fran parzialmente esposta – con la sua faccia metallica e i seni finti in bella mostra – ad un certo punto del climax.

Alan Tudyk si è espresso su una teoria dei fan su Steve il Pirata.

Nel 2012, il redditor Maized ha sostenuto che Steve il Pirata, lo stravagante uomo di mare di Alan Tudyk, è in realtà un “ex marinaio che soffre di PTSD”. Come prova, Maized ha citato i tatuaggi di Steve, che hanno una sorprendente somiglianza con quelli frequentemente indossati dalle reclute della marina americana. In teoria, il patrono dell’Average Joe’s usa il suo personaggio piratesco per far fronte alla sua condizione.

Durante un’intervista del 2016 con Screen Crush, a Tudyk è stato chiesto di offrire i suoi pensieri sulla teoria. Con una risatina, Tudyk ha risposto che “non sembra impossibile”. Sottolineando che non voleva “insultare i marinai della Marina che hanno il PTSD”, l’attore ha detto che avrebbe preso in considerazione l’idea del Redditor se un sequel di DodgeBall fosse mai stato realizzato.