16 Super Animali Saltatori

Muscoli estremamente elastici, meccanismi a molla delle gambe e piedi appiccicosi sono tra i vantaggi biologici che permettono a queste 12 specie da record di saltare fino a 100 volte la lunghezza del loro corpo. Dai minuscoli ragni agli eleganti impala e persino ai crostacei, ognuno di questi agili animali è incredibilmente atletico.

Rabbit

Tra i più noti saltatori animali, i conigli possono saltare molte volte la lunghezza del loro corpo, sebbene l’entità del salto vari a seconda della razza. I conigli domestici sono persino addestrati a saltare gli ostacoli nelle competizioni di salto in tutto il mondo.

Rana

Le rane hanno muscoli insolitamente elastici che permettono loro di saltare più di dieci volte la lunghezza del proprio corpo. Gli scienziati le hanno registrate con telecamere ad alta velocità e poi hanno rallentato il filmato per esaminare esattamente come fanno a saltare fino a due metri. Prima che le rane saltino, allungano la maggior parte dei muscoli degli arti posteriori e ne aumentano la lunghezza, il che permette loro di produrre più forza.

Capra di montagna

Le capre di montagna sono animali dai piedi sicuri che passano le loro giornate saltando da una rupe all’altra. Hanno zoccoli ungulati con due dita allargate per migliorare il loro equilibrio mentre si fanno strada su e giù per la montagna. Sono in grado di saltare quasi 12 piedi in un solo salto.

Delfino

Questi mammiferi acquatici saltano fino a 20 piedi sopra la superficie dell’acqua. I delfini lo fanno per vedere cosa c’è intorno a loro. Cercano predatori o esplorano il loro prossimo pasto. Potrebbero anche semplicemente salutare i loro compagni delfini e comunicare la loro posizione.

Grasshopper

Le cavallette possono saltare 20 volte la lunghezza del loro corpo. Immaginate una persona che può saltare quanto un campo da basket.

Froghopper

Froghopper può saltare 70 volte la propria altezza del corpo. Sono il 2° più alto saltatore tra gli animali rispetto alle dimensioni del corpo. Tuttavia, i ranocchi generano la maggior forza per peso corporeo di qualsiasi animale quando saltano – più di 400 volte il loro peso corporeo. Inizialmente accelerano a 4.000 metri al secondo e in un millisecondo raggiungono una velocità di decollo di quattro metri al secondo.

Klipspringers

I più alti saltatori tra tutti i mammiferi, in relazione alle dimensioni del corpo, i klipspringers sono antilopi africane che possono raggiungere la sbalorditiva altezza di 25 metri. Non è solo l’altezza che rende i loro salti così impressionanti, ma anche la precisione. I Klipspringer camminano e saltano solo sui bordi dei loro minuscoli zoccoli, permettendo loro di atterrare su rocce sporgenti non più grandi di dollari d’argento.

Lepre

Le lepri sono più grandi e hanno orecchie più lunghe dei loro fratelli conigli e non sono state addomesticate. Questi animali che si muovono velocemente possono correre a velocità fino a 45 miglia all’ora e sono stati conosciuti per saltare fino a 12 piedi in un solo salto.

Ragno Saltatore

Sia strisciando su una preda o sfuggendo ai propri predatori, le 5.000 specie appartenenti alla famiglia dei ragni saltatori sono in grado di eseguire salti agili. Riconoscerete un ragno saltatore quando ne vedrete uno – non solo per questa snervante capacità di saltare molto più in alto di quanto vi aspettereste, ma anche per la sua caratteristica fila di quattro occhi, con i due occhi centrali molto più grandi degli altri due.

Gatto

I gatti possono saltare fino a cinque o sei volte la loro stessa altezza. Spesso saltano per raggiungere punti alti e strategici che offrono nascondiglio e protezione, un’abitudine che riflette il loro naturale istinto di sopravvivenza.

Ratto canguro

I ratti canguro possono assomigliare abbastanza ai ratti ordinari, ma non sottovalutare la loro capacità di saltare: possono viaggiare fino a 9 piedi in un balzo. Piccoli roditori originari del Nord America, i ratti canguro hanno grandi zampe posteriori che possono spingere rapidamente i loro piccoli corpi attraverso l’aria. Possono anche cambiare direzione a metà salto.

Bharal

Bharal vivono in Himalaya e sono uno dei migliori saltatori tra gli animali. Sono adattate a saltare da un dirupo all’altro e da una collina all’altra. Questa pecora di medie dimensioni ha sviluppato la capacità di saltare attraverso le rocce nel tentativo di sfuggire al suo principale predatore, il velocissimo leopardo delle nevi.

Impala

Impala sono in grado di saltare grandi distanze in un solo salto. Usano il loro potente salto per sfuggire rapidamente ai predatori, come ghepardi, leopardi e coccodrilli del Nilo. La loro capacità di saltare otto piedi di altezza e 30 piedi di lunghezza può letteralmente salvare la loro vita.

Canguri

Nessuna sorpresa qui, i canguri sono maestri nel saltare. Tecnicamente, saltano con le loro potenti zampe posteriori e i loro lunghi piedi. Un salto può spostare un canguro in avanti da tre a quattro volte la sua lunghezza, con il salto più lungo registrato che raggiunge i 43 piedi. La specie di canguro più grande è il canguro rosso. Con le gambe che funzionano come un elastico, i canguri rossi possono saltare oltre 9 metri – cioè 30 piedi – in un solo balzo. Il canguro rosso è il più grande mammifero originario dell’Australia, e i maschi raggiungono i 5 piedi di lunghezza.

Flea

Si dice che il miglior saltatore del mondo sia la Pulce. Sono le più lunghe e le più alte saltatrici tra gli animali rispetto alle dimensioni del corpo. Le pulci possono saltare 220 volte la lunghezza del loro corpo e 150 volte la loro altezza. Se dovessimo scalare una pulce alle nostre dimensioni sarebbe come se noi saltassimo quasi 400m di distanza mentre saltiamo sopra un edificio alto 250m! La capacità di una pulce di lanciarsi sul corpo di un animale ospite è ciò che la rende un parassita così efficace. Le pulci conficcano i loro piedi nel terreno, afferrandolo con gli aculei, e poi rilasciano improvvisamente questa “molla a spirale” per catapultarsi in aria.

Copepodi

Se ti chiedessero di identificare il più alto saltatore del regno animale, potresti immaginare che si tratti di una cavalletta o di una raganella. Ma gli scienziati hanno scoperto che la medaglia d’oro del salto in alto viene da un posto inaspettato: l’oceano! I copepodi sono minuscoli crostacei lunghi da uno a due millimetri che possono accelerare ad una velocità di 500 lunghezze corporee al secondo quando saltano per evitare di diventare la preda di sgombri, aringhe, meduse e altri predatori. Ciò significa che queste piccole creature hanno i muscoli delle gambe più forti del mondo.