18.1B: Funzione dei vasi sanguigni
Trasferimento dei gas
Il sistema circolatorio può essere diviso in due sezioni, sistemica e polmonare. Nel sistema circolatorio sistemico, il sangue altamente ossigenato (95-100%) è pompato dal ventricolo sinistro del cuore e nelle arterie del corpo. Una volta raggiunte le reti capillari, può avvenire lo scambio di gas tra il tessuto e il sangue, facilitato dalle pareti strette dei capillari. L’ossigeno viene rilasciato dal sangue nei tessuti e l’anidride carbonica, un prodotto di scarto della respirazione, viene assorbita. I capillari si fondono in venule e poi in vene, portando il sangue deossigenato (~75%) di nuovo all’atrio destro del cuore alla fine del sistema circolatorio sistemico.
Il sistema polmonare molto più piccolo riossigena il sangue e facilita la rimozione dell’anidride carbonica. Dopo aver lasciato il cuore attraverso il ventricolo destro, il sangue passa attraverso l’arteria polmonare, l’unica arteria del corpo che contiene sangue deossigenato, e nella rete capillare all’interno dei polmoni. La stretta associazione delle alveole dalle pareti sottili con i capillari dalle pareti altrettanto sottili permette il rapido rilascio di anidride carbonica e l’assorbimento di ossigeno. Dopo aver lasciato i polmoni attraverso la vena polmonare, l’unica vena che trasporta sangue ossigenato, il sangue entra nell’atrio sinistro. Questo completa il sistema circolatorio polmonare.
Il sistema circolatorio: Questo diagramma semplificato del sistema circolatorio umano (vista anteriore) mostra le arterie in rosso e le vene in blu.