20 vini che definiscono l’Alto Adige in questo momento

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I vini dell’Alto Adige raramente deludono. In questo angolo alpino d’Italia, sono fastidiosamente coltivati dalla vite al bicchiere con un livello di cura e precisione scientifica che dovrebbe essere lodato. In termini di volume, la regione è molto indietro rispetto ai colossi del Piemonte e della Toscana, ma in una categoria oscura ma importante – i Tre Bicchieri, i premi più prestigiosi d’Italia – l’Alto Adige domina. Nel corso dei premi, l’Alto Adige ha una media di quasi quattro volte più premi per ettaro del Piemonte e della Toscana.

Sono tornato di recente dall’Alto Adige (il mio secondo viaggio quest’anno) dove ho partecipato all’annuale Wine Summit del consorzio. È stata un’occasione unica per incontrare i produttori di vino e per esaminare il più possibile i vini della regione. Qui sotto ci sono i 20 vini che ho trovato più interessanti.

Un po’ di informazioni sulle uve

Sei nuovo ai vini dell’Alto Adige? Lasciatemi provare a riassumere velocemente il paesaggio delle uve.

I protagonisti in Alto Adige sono senza dubbio i vini bianchi. I viticoltori qui prendono il Pinot Grigio molto seriamente. Se vi fa rabbrividire il suono di queste due parole, dovete dare una seconda occhiata alle versioni dell’Alto Adige. Quasi tutte quelle che ho assaggiato hanno il potenziale per cambiare la vostra percezione dell’uva. C’è anche una forte attenzione al Pinot Bianco (spesso considerato il migliore del mondo), al Gewürztraminer, allo Chardonnay e al Sauvignon Blanc – quest’ultimo ha la tendenza a sorprendere veramente.

Ma per i miei gusti e interessi, i migliori vini bianchi sono i blend o le varietà austriache della Valle Isarco, i cui esempi principali sono descritti di seguito.

L’uva più ampiamente piantata è in realtà un rosso – la Schiava, che produce un vino semplice ma vivace che tratteremo in una prossima Guida al Primo Assaggio. C’è anche il Lagrein, un cugino prugna e ricco del Syrah, così come uno spettro di Pinot Noir e persino l’occasionale Cabernet Sauvignon.

C’erano meno vini superstar nello spettro rosso in Alto Adige. La Schiava è divertente, ma limitata; il Lagrein sembra spesso perso; e se hai intenzione di aggiungere un Pinot Nero o un Cabernet Sauvignon alla conversazione globale del vino, la capacità di dire qualcosa di nuovo è un’impresa ardua. (Sì, lo stesso potrebbe essere detto per lo Chardonnay, e notate, non ho alcun Chardonnay varietale elencato qui sotto). Tuttavia, alcuni hanno spinto i confini su questo, e penso che sia una categoria importante da tenere d’occhio per le annate future – in particolare perché l’Alto Adige comincia a riscaldarsi.

(Una nota veloce: il Pinot Nero è chiamato Pinot Nero o Blauburgunder in Alto Adige. Mi riferirò a questi nomi solo quando mi riferisco a un vino che è etichettato come tale, altrimenti, mi riferirò ad esso come Pinot Nero.)

Essential Winemakers

Per quanto riguarda i produttori, ne ho due che sono elencati come Essential Winemakers of Italy – Abbazia di Novacella e Alois Lageder – e dopo aver rivisitato ognuno dei loro vini il mese scorso, mi attengo a questi onori. Tuttavia, sono emerse diverse altre cantine che seguirò da vicino per l’inclusione. Tra queste:

• Cantina Terlano
• Cantina Kurtatsch
• Cantina Valle Isarco
• Pacher Hof
• Pfitscher (non importato negli Stati Uniti.)

A causa dell’ampio portafoglio di queste cantine, mi ci vorrà più tempo per esaminare abbastanza dei loro vini per dare loro un pollice su o giù in questa classifica – un traguardo che ho raggiunto molto tempo fa con Abbazia di Novacella e Alois Lageder.

Una nota finale

Molte cantine in Alto Adige hanno due nomi – uno tedesco e uno italiano. Questa caratteristica riguarda soprattutto le cooperative, di cui ce ne sono molte. Ho deciso di usare il nome che è più evidente sulle etichette che vedrete negli Stati Uniti. Leggere un articolo che è inondato di slash e nomi multilingue ogni paragrafo sarebbe troppo scoraggiante, così ho semplificato come meglio ho potuto.

Nota che tre cantine incluse qui sotto non sono esportate negli Stati Uniti: Pfitscher, Baron Longo e Tröpfltalhof. (Se sei un importatore, per favore aiuta a cambiare questo fatto fissando un appuntamento con loro!)

Ecco i 20 vini che mi hanno fatto girare la testa al Wine Summit dell’Alto Adige.

Whites on the Lighter Side

2018 Cantina Valle Isarco “Aristos” Sylvaner

Il nostro primo vino viene dal paesaggio fiabesco della Valle Isarco, dove il Sylvaner si sta silenziosamente guadagnando una reputazione. Il Sylvaner della Cantina Valle Isarco (★★★★ 3/4) proviene dai dintorni del Monastero di Sabiona, un’imponente casa di Dio posta in cima a rocce scoscese. Metà del vino è fermentato in grandi botti di legno di acacia, che sembra trasmettere la consistenza della quercia senza il dominante sapore di vaniglia o cocco associato ad essa. Un vino delizioso e intrigante. Scopri di più.

2016 Cantina Terlano “Vorberg” Pinot Bianco Riserva

Il Pinot Bianco è l’uva dormiente dell’Alto Adige. I viticoltori della regione (e gli addetti ai lavori del vino italiano) ne parlano con un alto grado di riverenza. Ma dalla mia esperienza, il consumatore generale lo vede alla moda come un paio di infradito con i jeans.

Alcuni vini sono stati in grado di superare questa concezione errata e comandare una domanda significativa, e il Pinot Bianco Riserva “Vorberg” della Cantina Terlano (★★★★ 3/4) è giustamente uno di questi. Proveniente da un singolo vigneto d’alta quota con terreno vulcanico, “Vorberg” trasmette elementi diametralmente opposti in qualcosa di singolare e bello: la tensione tra fiori e fumosità, erbe e frutta, potrebbe tenere la mia attenzione tutta la notte. Con il suo prezzo che si aggira intorno ai 40 dollari, avreste il diritto di chiedervi: ne vale la pena? Per un Pinot Bianco?

Lo è. Per saperne di più.

2018 Baron Longo Weinberg Dolomiten Solaris Sichlburg

Mi sono fermato al tavolo di Baron Longo all’anteprima dell’annata perché ero curioso di Solaris, un’uva che avevo visto in alcuni blend. Eccoli qui, a servirne un imbottigliamento varietale. Solaris è una varietà a maturazione precoce che è stata allevata in Germania per resistere alle malattie fungine. Un altro incrocio, Kerner, ha avuto il suo momento di successo in Valle Isarco. Solaris potrebbe essere il prossimo?

Il Weinberg Dolomiten Solaris Sichlburg di Barone Longo (★★★★ 3/4) suggerisce che potrebbe esserlo. È un vino bianco generoso e complesso che cambia forma ripetutamente, evocando pensieri di citronella, fiori gialli e zolfo al naso, così come pompelmo e pesche al palato. “Come se qualcuno avesse acceso una luce”, ho scritto nelle mie note, descrivendo l’acidità perfetta del vino. Per saperne di più.

Bianchi: Sauvignon Blanc

Sono sorpreso di trovarmi – un ardente scettico del Sauvignon Blanc – a profilare tre vini da quest’uva erbacea e talvolta odiosa. Ma diversi produttori di vino in Alto Adige sanno come fare questi vini con eleganza, moderazione e senso della struttura, e meritano un elogio per questo.

2018 Kellerei Schreckbichl Sauvignon Lafóa

La Kellerei Schreckbichl rappresenta 300 viticoltori familiari nel paese di Schreckbichl e dintorni (noto anche come Colterenzio, nome alternativo anche della cantina) appena a sud di Bolzano. Il loro vigneto più pregiato si chiama Lafóa, e da esso producono i loro quattro vini più prestigiosi. Il Lafóa Sauvignon Blanc (★★★★ 3/4) è una delle versioni più giocose che ho avuto negli ultimi anni, con nettarine, frutta candita e una sfumatura di qualcosa di insolito che potrei solo paragonare alla gomma da masticare. C’è anche un’acidità vivace e un finale lungo.

Nonostante l’etichetta seria, ispirata a Gustav Klimt, il Lafóa Sauvignon Blanc è l’equivalente di una canzone pop che segretamente adori. Scopri di più.

2016 Tröpfltalhof “Garnellen” Anphora Sauvignon

A volte, in eventi come questi, non si vedono molti viticoltori naturali. Spesso operano al di fuori dei regolamenti di denominazione del consorzio, e quindi non ottengono un posto a tavola.

Fortunatamente, il viticoltore biodinamico Andreas Dichristin della piccola tenuta Tröpfltalhof aveva un tavolo tutto per sé, e ha raccolto un bel po’ di attenzione dal contingente internazionale dei sommelier. La sua vibrante versione di Sauvignon Blanc, chiamata “Garnellen” (★★★★ 3/4) portava toni dorati e aromi deliziosi di ananas ed erba. Invecchiato interamente in anfora con sette mesi di contatto con le bucce e 14 mesi sui lieviti, seguito da un anno in bottiglia, era vibrante, ricco e strutturato, diverso da qualsiasi altro vino Sauvignon Blanc che ho avuto. Scopri di più.

2018 Kellerei St. Pauls “Passion” Sauvignon

Il 2018 Kellerei St. Pauls “Passion” Sauvignon (★★★★ 1/2) mi ha colpito come il miglior ambasciatore dello stile più familiare del Sauvignon Blanc: croccante, fruttato, erbaceo e corroborante. Era più serio del Lafóa di Kellerei Schreckbichl, e con una consistenza che aveva qualità salate e saporite. Prodotto da viti di quasi 40 anni, ha la maturità per non affaticare il palato. Questo è un vino che proviene chiaramente da un grande frutto. Per saperne di più.

Bianchi: Varietà germaniche

2018 Pacher Hof Grüner Veltliner

Conosciuto per il suo profilo leggero e sapido e per le note di “pepe bianco” al naso, il Grüner Veltliner può deviare abbastanza dal suo typecast quando gli viene permesso. Il Grüner Veltliner di Pacher Hof (★★★★ 3/4) ha dimostrato il lato misterioso della varietà, evocando aromi che ricordavano il lime, l’iris e il pane tostato, ma non il pepe associato all’uva. C’era anche una vena sulfurea nel mezzo che ho apprezzato. Perfettamente bilanciato con un finale che va avanti. Per saperne di più.

2018 Cantina Isarco “Aristos” Grüner Veltliner

L’altro vino della Cantina Valle Isarco a fare la mia lista è uno dei due migliori vini che ho assaggiato in Alto Adige (vedi il Pacherhof Kerner 2018 sotto per l’altro). Il Grüner Veltliner “Aristo” (★★★★★) è un vino robusto ma atletico – non cade preda dell’anonimato o della pigrizia come fanno molti vini bianchi di stile internazionale. Vantando aromi dettagliati che ricordano la nettarina croccante, la scorza di agrumi, il timo e i deboli grani di pepe, il vino ha seguito con una presenza amplificata sul palato e un finale pulito. Era la consistenza – ancora una volta la consistenza! – di questo vino che lo ha fatto emergere. Si sente carezzevole e morbido, il risultato forse, dei suoi sette mesi sulle fecce fini e della sua fermentazione parziale in botti di legno di acacia. Per saperne di più.

2018 Abbazia di Novacella Praepositus Riesling

Ho fatto di nuovo il check-in all’Abbazia di Novacella, anche se solo tre mesi mi separano dalla mia visita all’antica cantina. Stavano versando due vini bianchi della nuova annata 2018, il Praepositus Grüner Veltliner e il Praepositus Riesling (★★★★ 3/4), il secondo dei quali mi ha colpito maggiormente. Evocando frutta a nocciolo fresca e fiori di campo al palato, era come l’estate nel bicchiere, con nessuno dei toni oleosi e petrosi che spesso danno via il Riesling. Per saperne di più.

Bianchi: Più sostanzioso

2018 Alois Lageder “Porer” Pinot Grigio

Ho recensito il “Porer” 2017 di Lageder a febbraio ed è stato il primo Pinot Grigio italiano a ricevere una valutazione nella mia fascia più alta. Il mese scorso, ho rivisitato il nuovo 2018 Porer Pinot Grigio (★★★★★), ed è ancora top shelf. Una magica miscela di tre diverse tecniche di vinificazione – acciaio inossidabile, 14 ore sulle bucce e diversi mesi sulle bucce – per creare il più rotondo e cremoso Pinot Grigio di questo lato delle Alpi. Il primo di due vini che riaffermano la posizione di Alois Lageder come Winemaker Essenziale d’Italia. Per saperne di più.

2018 Pacher Hof Kerner

Anche il Kerner di Pacher Hof (★★★★★) ha ottenuto il massimo dei voti. Dio, quanto ho amato questo vino. Ho chiesto un secondo assaggio, il che è probabilmente una cattiva forma, ma non avevo finito di analizzarlo e godermelo. (Ecco la verità: in questi eventi di degustazione, a volte ci si stanca di tagliare un vino a metà frase. È come uno speed dating, e questo Kerner era quello giusto.)

Il naso ricco di profumi ricorda ananas succoso, buccia d’arancia, albicocca e una manciata di fiori bianchi, mentre la sua struttura ricca ma scivolosa scivola facilmente sul palato. Così vibrante. Così stupefacente. Uno dei migliori vini dell’Alto Adige. Per saperne di più.

2015 Kellerei St. Michael Eppan “Appius” Südtirol Weiß

Durante la mia ricerca di follow-up su questo vino proprio ora sul sito web di Kelleri St. Michael Eppan, ho notato che hanno un conto alla rovescia per il lancio di questo vino – un po’ come la CNN che prende in giro il prossimo dibattito dei candidati democratici alla presidenza. L'”Appius” (★★★★ 3/4) che ho assaggiato era in una semplice etichetta bianca con testo nero – la nuova etichetta non era ancora pronta (sarà mercoledì, a quanto pare!). Ogni anno è una miscela diversa, e la versione di quest’anno è una cuvée di Chardonnay (55%), Pinot Grigio (25%), Pinot Bianco (15%) e Sauvignon Blanc (10%).

Se questo suona come un film che vanta un cast di tutte le stelle – ma non si può immaginare come questi attori si integreranno sullo schermo – allora siamo in due. In effetti, Appius è uno dei vini più affascinanti, ma impegnativi, che ho assaggiato quest’anno. Era carico di note tostate così come di toni periferici di benzina, fiori e noci. Cosa mancava? La frutta. Era ancora delizioso? Sì. Questo vino avrà certamente una vita interessante in cantina. Per saperne di più.

2017 Kellerei Kurtatsch “Amos” Südtirol Weiß

Molti dei vini più convincenti e dettagliati dell’Alto Adige si presentano in forma di miscele bianche. L'”Amos” Südtirol Weiß (★★★★ 3/4) della Kellerei Kurtatsch è certamente uno di questi. Una miscela di Chardonnay, Pinot Bianco e Pinot Grigio, proviene da vigneti in alta quota (600-900 metri) sopra il villaggio di Kurtatsch/Cortaccia. Il vino passa 14 mesi sulle fecce fini in grandi botti di legno. Avvolto da aromi decadenti che ricordano la pesca, la lavanda e le mandorle, è stato un vino che ha certamente catturato la mia attenzione con la sua bellezza e grazia. Inoltre: posso assegnare punti bonus per l’etichetta ispirata a Wassily Kandinsky? Per saperne di più.

2010 e 2017 Cantina Terlano “Nova Domus” Südtirol Terlaner

Uno dei vini bianchi più famosi dell’Alto Adige, il “Nova Domus” di Cantina Terlano è una miscela di Pinot Bianco (sempre l’attore principale), Chardonnay (per arrotondare il corpo) e Sauvignon Blanc (per aggiungere un pizzico di abilità aromatica). C’è qualche variazione nelle percentuali a seconda dell’annata.

L’ho assaggiato due volte, una alla cena di apertura (un 2010) e all’anteprima della nuova annata (2017). Il 2010 (★★★★★) ha dimostrato perché questo vino è così iconico: sembra che possa invecchiare per decenni. Ogni porzione è vinificata separatamente in rovere e poi miscelata prima dell’imbottigliamento. Questo è stato un vino che ha gettato alcune illusioni durante la serata, a volte ricordando note così distinte di pesca e ananas che ho avuto l’impressione di dolcezza, anche se era completamente asciutto. Si tratta di un vino generoso con alcuni bordi sapidi e floreali. Il 2017 (★★★★ 1/2) – che ha una percentuale più alta di Chardonnay – è ancora un vino notevole, ma questo è un bianco raro in quanto, chiaramente, ha bisogno di tempo in cantina per venire completamente intorno. Per saperne di più.

I rossi più leggeri

2018 Obermoser “Noblis” St. Magdalener Classico

La Schiava è in ascesa perché una manciata di produttori vi si sta dedicando in maniera più completa. Questo non è più solo un rosso economico e leggero da spedire oltre le Alpi ai loro vicini germanici. La Schiava può essere seria, in particolare quando le viene dato un tocco di Lagrein – una miscela conosciuta come St. Magdalener/Santa Maddalena dal nome della montagna dove si trovano i vigneti. Il St. Magdalener Classico di Obermoser chiamato “Noblis” (★★★★ 1/2) è intenso come qualsiasi St. I sapori kirschy e di ciliegia hanno una morbidezza che è sorprendente, dato che la Schiava è spesso un vino magro e vivace. Questa vivacità non arriva fino al finale – proprio quando ne hai bisogno per un secondo sorso – rendendo questo vino un’interpretazione convincente. Per saperne di più.

2018 Pfitscher Fuchsleiten Pinot Nero

Oh, come vorrei che Pfitscher fosse importato negli Stati Uniti. Potremmo usare più Pinot Nero come questo sui nostri scaffali. L’azienda vinicola a conduzione familiare è orgogliosa dei suoi vigneti in ripida pendenza nel villaggio giustamente chiamato Montagna, e il Pinot Nero chiamato Fuchsleiten (★★★★ 3/4) è un impressionante ambasciatore del Pinot Nero Alto Adige. È speziato all’inizio, fruttato nel mezzo, e carnoso e saporito nel finale. Meglio ancora, ha un prezzo ragionevole, ma dovrete trovarlo in Italia. Per saperne di più.

2006 e 2016 Pfitscher Matan Pinot Nero Riserva

Se il Fuchsleiten di Pfitscher è uno spettacolo pirotecnico, il Matan Pinot Nero Riserva è un balletto. Prima, ho notato che se stai per fare un Pinot Nero che aggiunge qualcosa alla conversazione globale del vino, è meglio che dica qualcosa di unico. Il Matan Pinot Nero Riserva è l’unico vino che si è avvicinato a farlo, e questo perché la famiglia Pfitscher ha condiviso l’annata 2006 (★★★★★) accanto all’annata 2016 (★★★★ 3/4). Con il tempo e la pazienza, il Matan mantiene la sua forma perfetta ma divulga una panoplia di aromi e sapori: ciliegie, tè nero, rose, stecca di cannella, baccello di vaniglia, aghi di pino e menta piperita sono emersi dal bicchiere. Facendo riferimento alla versione più recente, alcuni di questi dettagli erano lì, ma il vino era più stretto. Aveva bisogno di spacchettare se stesso per rivelare di più. Va bene così. Aspetterò.

Se Matan “dice qualcosa di nuovo” o no, non ne sono ancora sicuro, ma certamente dimostra che l’Alto Adige ha un potenziale impressionante per il Pinot Nero. Per saperne di più.

I rossi più caldi

2016 Cantina Girlan Trattman Pinot Nero Riserva

Nel mio resoconto delle cose degne di nota dei vini altoatesini, ho descritto i Pinot Noir di Cantina Girlan come un “rally di monster truck”. Forse la loro potenza è stata amplificata dal fatto che li ho assaggiati insieme ai loro contemporanei di Pfitscher, Castelfeder e Franz Haas. La verità è che il Pinot Noir dell’azienda dal vigneto Mazzone incontra più calore e maturazione rispetto ai vigneti d’alta quota di Pfitscher. Come risultato, sembrano quasi provenire dal Russian River.

Il 2016 Trattman Pinot Nero Riserva (★★★★ 1/2) vantava frutti rossi intensamente maturi con bordi di rosa canina e cuoio, così come una gravitas di quercia. A volte, l’alcol elevato interferiva un po’, ma questo era un vino che stava per qualcosa, e conosco un sacco di appassionati di vino che apprezzano il Pinot Nero più audace e ricco di me. Amerebbero questo monster truck. Per saperne di più.

2016 Tröpfltalhof “Barleith Anphora” Cabernet Sauvignon

Il secondo vino di Tröpfltalhof che fa parte della mia lista è un Cabernet Sauvignon fresco e vitale, chiamato Barleith (★★★★ 3/4). L’enologo Andreas Dichristin sceglie di stabilizzare il vino per 21 mesi in anfora, il che lascia i caratteri varietali del Cab non verniciati e piuttosto nudi nel bicchiere: ci sono tonnellate di pepe croccante dall’alto livello di pirazine dell’uva, così come un contrappunto di cacao e ciliegia. “Con tannino leggero” non è spesso un descrittore per il Cabernet Sauvignon, ma vini come il Barleith fanno un argomento convincente che dovrebbe essere più comune. Per saperne di più.

2016 Alois Lageder Römigberg Cabernet Sauvignon

L’esatto opposto di Barleith in molti modi, il 2016 Alois Lageder Cabernet Sauvignon dallo stimato vigneto Römigberg (★★★★ 1/2) è un Cabernet dallo stile classico, audace e sfacciato che vuole salire sul ring e tirare qualche pugno a Bordeaux e Napa. Decorato con frutta simile al lampone e sostanziali note pepate, è un grande vino – anche se un po’ poco sorprendente e scontato. Ma il punto è chiaro: tutto quello che fate voi, possiamo farlo anche noi, e – nel caso di Alois Lageder – anche in modo biodinamico. Per saperne di più.

Nota: Questo articolo è stato reso possibile da viaggi stampa back-to-back che hanno pagato il mio viaggio: uno da Wines of Alto Adige per il loro Wine Summit, e uno da Trentodoc, che ha pagato il biglietto aereo. Per saperne di più sulla mia politica editoriale e pubblicitaria.

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