22 Life Lessons from a 22-Year-Old with Their Sh*t Together

Titolo audace, giusto? Il fatto è che, fino a poco tempo fa, odiavo l’espressione “avere la merda a posto”.

L’ho sentita per la prima volta da un collega nel primo mese di lavoro in un’azienda a 19 anni. Accennarono al fatto che loro e altri miei colleghi avevano passato un’intera serata, in un bar, cercando di capire la mia apparente compostezza. Era evidente che c’era una punta di fastidio in questa osservazione. Questa, chiaramente, non era una discussione ispirata su come estrarre la conoscenza da un giovane individuo con una nuova prospettiva; questo era un piccolo gruppo di miei colleghi che si sentivano intimiditi dalla mia presenza.

Mi sentivo isolato. Mi vergognavo dei miei primi risultati. Anche il termine primi risultati era probabilmente una frase imparata che ho sentito in una conversazione condiscendente a pranzo sulla mia età un giorno in quell’azienda.

Perché allora, ora ho abbracciato la frase, al punto di darmi credito come qualcuno che ha la propria merda insieme?

Vedi, mi distinguevo da quei colleghi per la mia unicità. La realtà è che la maggior parte dei giovani che attraversano le loro prime carriere oggi, hanno pochissimi esempi di coetanei in un’età simile, che hanno accumulato con sicurezza il controllo delle loro responsabilità nel mondo del lavoro selvaggiamente complesso. Tutti i loro coetanei più stimolanti sono al di sopra della loro età e sostengono che se semplicemente lavori duro, ce la farai. Ma tutto questo non fa altro che fornire consigli noiosi e intangibili, che inconsciamente dicono a chi li riceve, che sono semplicemente troppo giovani per avere successo.

Abbiamo bisogno di più esempi di persone più giovani che hanno sviluppato il tipo di fiducia calma che viene solo dall’avere un approccio più diligente alla vita. Il tipo che rende quel giovane individuo più indipendente e più utile alla società.

Sulla base di quel commento iniziale di un collega con i postumi di una sbornia, ma più che altro dalle conversazioni più positive e produttive che ho avuto con professionisti che ammiro, credo di poter dire con sicurezza che io sono uno di quei giovani esempi:

Ho una stretta cerchia di alcuni degli amici più stimolanti, ho lavorato e viaggiato in tutto il mondo come responsabile dei media per un’organizzazione internazionale senza scopo di lucro, consigliato e sviluppato strategie di marketing di crescita per artisti in vari campi creativi, sono stato descritto in grandi pubblicazioni online, e ora passo i miei giorni e le notti a lavorare come VP di prodotto per una società che ho contribuito a fondare con due persone molto intelligenti a metà 2018.

Ho naturalmente avuto molti momenti in cui la mia merda non stava bene: Ho lasciato l’università, ho abbandonato interi progetti per l’imbarazzo, ho litigato con i membri della famiglia per anni e mi sono persino pentito di aver rotto con tanta fiducia.

Ma non ho mai mancato di imparare da questi momenti. Guadagno preziose intuizioni da ogni momento in cui ho sentito la mia realtà cambiare. Queste intuizioni formano il mio carattere e mi rendono una persona migliore per il mondo in cui vivo. Così, per il mio 22° compleanno di quest’anno, pubblico questo articolo, come il mio modo di ricordare e condividere alcune di queste lezioni che imparo di anno in anno.

1. Datti l’opportunità di sorprenderti cercando un lavoro al di sopra del tuo livello di stipendio. Sarai sempre e solo bravo quanto le tue responsabilità ti impongono di essere. Se senti frasi come “com’è che hai solo X anni? O “Chi hai baciato il culo per arrivare qui?” – ignorale e continua ad andare avanti. Sei sulla strada giusta.
2. Le tue più grandi risorse saranno sempre quelle che dai per scontate. Non lasciare che la tua umiltà ti impedisca di scoprire la grande conoscenza di te stesso.
3. Se ti viene offerto molto denaro in giovane età, prendilo come un indicatore che sei abbastanza bravo da accumulare ricchezza a QUALSIASI età. Poi, rifiuta l’offerta e lavora per qualcuno che ammiri veramente, per il meno possibile. Se non riesci a vedere la saggezza in questo, allora potresti ritrovarti per sempre a lavorare per altri.
4. I ruoli professionali più impegnativi e importanti in realtà richiedono tempo lontano dall’azione ogni tanto per pensare al quadro generale. Questo non significa togliere completamente il dito dal grilletto, ma piuttosto guardare la propria posizione, assicurarsi che la presa sia stretta e correggere la mira. Trova il tempo per guardarti intorno in solitudine – fa parte del tuo lavoro.
5. Per i colleghi fan del telefilm: Billions; potreste (come ho fatto io) pensare di voler essere più come Bobby Axelrod – ma sappiate che, nella vita reale, sono le Wendy Rhoades’ del mondo che guidano con successo aziende enormi.
6. Andate in Giappone. (O in qualsiasi altro paese in cui hai sempre voluto andare). Scoprirete che osservare una cultura fiorente che agisce secondo una serie di regole e principi completamente diversi vi darà la capacità di mettere in discussione e di liberarvi di tutte le regole che seguite ciecamente nel vostro giorno per giorno. Fare questo farà di te un buon essere umano… e imparare a creare principi su questo, ti renderà un grande essere umano.
7. Quando prenoti un tavolo al ristorante per 2 – prenota per 3. Non vi lamenterete mai più della mancanza di spazio per i gomiti, delle dimensioni ridotte del tavolo, o della coppia accanto a voi che sente ogni parola della vostra conversazione intima. (Inoltre, se siete in 5, prenotate un tavolo per 4, sarete costretti ad avere una dinamica più interessante tra di voi durante il vostro incontro).
8. “Il segreto di una lunga amicizia – è iniziare una conversazione, e sentire come se non vi foste mai fermati”. (Sentito a cena con il migliore amico di mio padre per 50 anni.)
9. Parla con più sconosciuti. Un’amicizia, un partner d’affari o un amante potrebbero essere tutti a un “ciao, come va la tua giornata?” di distanza.
10. Un sacco di gente intelligente sta uscendo e ci esorta a rinunciare ai social media per vivere: meglio e con meno ansia. Eppure, nonostante la lettura di tutti i segnali di avvertimento, la maggior parte di noi non riesce a lasciare le nostre vite digitali attentamente gestite. Credo che questo sia dovuto alla mancanza di un piccolo, tangibile primo passo. Almeno lo è stato per me. Il mio consiglio: cancella ogni foto che hai attualmente sul tuo profilo Instagram. Il processo di cancellazione di ogni foto è progettato per essere doloroso, ma dopo aver liberato il tuo profilo dalla citazione motivazionale di 2 anni fa – inizierai a sentirti liberato. E questa sensazione non è di natura temporanea. Con la mancanza di un attaccamento malsano al tuo disperato catalogo di social-status-signalling, ti ritroverai a pensarci due volte quando sorge l’abitudine di postare una foto – in questi momenti, fai come me ora, manda la foto direttamente a una persona cara. Le reazioni emoji di fuoco (di persone che hanno frequentato la tua scuola e che ora conosci a malapena) saranno sostituite da risposte significative che non faranno altro che arricchire la tua più preziosa delle relazioni attuali. Mai più cercherete una convalida in un numero di ‘mi piace’ come un alcolizzato cercherebbe la pace interiore in una bottiglia di Jack Daniels.
11. Nonostante ciò che Hollywood ci ha insegnato, in una relazione, l’amore romantico e l’attrazione non sono importanti quanto la compatibilità. Guarda i tuoi genitori, se stanno ancora insieme, ha più a che fare con il fatto che sono entrambi persone mattutine che amano saltare la colazione e godersi lunghe passeggiate, che con il fatto che potrebbero avere un bacio appassionato sotto la pioggia battente o un ballo da sala in un planetario. Sono consapevole che questo potrebbe passare per cinico o pessimista, ma forse il “giovane amore” è così notevole tra gli anziani perché riconoscono che l’eccitazione di queste prime relazioni nasconde la mancanza di una visione del mondo e di scelte di vita corrispondenti che permetteranno a due persone di vivere veramente… felici e contenti.
12. Non reagire spavaldamente quando sei chiamato a prendere una decisione importante. Se pensate di essere pronti ad agire – dategli solo un altro giorno di riflessione. Così facendo, otterrai un punto di dati più affidabile da cui guarderai indietro con grande fiducia che hai fatto la scelta giusta.
13. Non farti scoraggiare dalla sorprendente mancanza di competenza di alcune persone. Questo tipo di pensiero vi renderà dispettosi e finirà per isolarvi. Invece, concentrati su te stesso o cerca attivamente la forza unica che ogni individuo ha intorno a te. Questo ti renderà un giorno un leader incredibile.
14. Inoltre, non lamentarti mai in un ambiente professionale. Questa abitudine fortunatamente non è una di quelle per cui ho ricevuto personalmente le conseguenze – ma questo perché le conseguenze sono di solito invisibili e avvengono sullo sfondo. Sedendo dall’altra parte del tavolo ora, per così dire, ho scoperto che i manager, i capi e i leader hanno pochissima pazienza per le lamentele. È improduttivo e raramente è accompagnato da un’idea migliore. Quello che pochi che si lamentano si rendono conto è che per ogni dimostrazione di mancanza di resilienza; meno responsabilità (e quindi: opportunità) sono presentate a loro. Non esporre le dita doloranti – offrire invece percorsi strategici per risolvere i problemi.
15. Si scopre che il contesto conta davvero… molto. La prossima volta che pensate che qualcuno stia impiegando molto tempo per arrivare al “punto”, calmate la vostra impazienza e ascoltate tutto. Facendolo regolarmente, comincerete a collegare i punti che la maggior parte delle persone sono troppo pigre per vedere. Anche quando “il punto” viene consegnato in modo divertente e spettacolare, siate voi a indagare per ulteriori dettagli – potreste scoprire che gran parte della storia è stata in realtà taciuta – ed è qui che si nascondono le intuizioni più profonde. Come consiglia Ryan Holiday: ‘capire il tutto prima di affrontare il particolare’.
16. Ogni volta che sei con un amico fidato, cogli l’occasione per esercitarti a parlare apertamente del tuo attuale stato d’animo. Quasi tutti possono parlare del passato, meno persone possono parlare in modo convincente del futuro, ma meno ancora possono raccogliere profonde intuizioni da eventi personali che si stanno ancora verificando.
17. Se leggi solo libri di saggistica… leggi la narrativa. Non considerarlo improduttivo – se lo cerchi, puoi trovare intuizioni ovunque.
18. Cerca di fare domande che nessun altro ha fatto. La vostra indagine più profonda mostrerà un livello di interesse per l’altra parte che sarà diverso, eccitante, seducente e, soprattutto, memorabile. Cerca di distinguerti, non atteggiandoti, ma essendo genuinamente curioso verso gli altri. È così che si guadagnano le amicizie strette, le relazioni intime e i partner commerciali a lungo termine…
19. La noia può essere la più grande fonte di ispirazione e produttività. La prova? Ho scritto tutto questo articolo a mano su cartoncini durante un volo di 3 ore per Atene da Londra.
20. Il perdono è potere. Cliché, frasi dal suono religioso a parte, risolvi qualsiasi faida interna e crea la tua eredità dall’ispirazione piuttosto che dal risentimento.
21. La citazione: “Il potere senza amore è sconsiderato, e l’amore senza potere è sentimentale” di Martin Luther King Jr. è così fottutamente vera.
22. Non accontentare mai la tua curiosità.

Se avessi una 23esima lezione, sarebbe qualcosa sulla falsariga del consiglio che ho letto una volta: che se hai intenzione di rubare, che dovresti rubare dai migliori – quindi per un consiglio molto più saggio di qualsiasi cosa io possa aver offerto sopra, controlla l’articolo che mi ha ispirato a scrivere un pezzo in modo simile a quello dello scrittore: Ryan Holiday.

Forse nel mio prossimo anno di esistenza, imparerò a pensare a strutture di articoli per conto mio, ma per ora, spero di aver usato il tempo, che le persone della mia età di solito passano ad ubriacarsi selvaggiamente, per contribuire con lezioni che ispirano altri della mia età e più giovani (o forse, Dio non voglia… più vecchi), a diventare più autosufficienti e ad essere migliori di quello che di solito ci si aspetta da loro.