6 avventure da non perdere in Alaska

Sekar B/

Tutti ricevono un ritmo costante di orsi, orche e megattere. Oltre a questo, che si estende da Skagway a Ketchikan nel sud-est dell’Alaska, c’è la Tongass National Forest, una distesa di foresta pluviale seconda per grandezza solo all’Amazzonia. Con questo ambiente fatto su misura, è comprensibile che le avventure “pizzicate” siano onnipresenti.

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Seguire gli orsi bruni nelle isole ABC

In piena estate, la corsa dei salmoni culla gli orsi bruni dell’Alaska in una frenesia alimentare che li porta sulla costa della vasta foresta nazionale di Tongass in una ressa. In particolare, le isole Admiralty, Baranof e Chichagof, nella parte settentrionale dell’arcipelago Alexander, ospitano la più densa concentrazione di orsi bruni costieri della Terra. Vedere queste creature solitarie che si nutrono in branco durante un safari fly-in è testimoniare l’Alaska nella sua forma più viscerale.

State of Alaska/Reinhard Pantke

Queste isole quasi disabitate non sono per i deboli di cuore – l’accesso è in idrovolante dalla capitale dell’Alaska Juneau – e una volta lì si è fuori rete, senza ricezione telefonica, strutture o servizi. Questo equivale a un viaggio spirituale in un mondo a parte e a una comprensione più profonda del perché il sud-est dell’Alaska è così prezioso. Bear Creek Outfitters opera dal terminal degli idrovolanti di Juneau, offrendo una serie di avventure nel backcountry da metà maggio a metà settembre, quando gli orsi sono più attivi.

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Sea kayak a un ghiacciaio tidewater

Non ti abituerai mai a essere nanizzato da un muro di ghiaccio alto 600 piedi (182m) dal punto di osservazione di un kayak da mare. Così vicino al tuo viso, e abbastanza vicino da vedere enormi pezzi di ghiaccio cadere come al rallentatore, imparerai due cose. In primo luogo, non avvicinarti troppo; in secondo luogo, stai lontano dai detriti dell’oceano – spesso grandi come un autobus a due piani, i blocchi di ghiaccio sono in grado di farti affondare in un istante elencandoli inaspettatamente.

Stato dell’Alaska/Brian Adam

Queste sono le regole d’oro quando si fa kayak nel Kenai Fjords National Park, 12,5 miglia (20 km) dalla città di Seward sulla penisola di Kenai a sud di Anchorage. Oltre ai ghiacciai vecchi di 1.000 anni, ci sono altre potenziali considerazioni: le lontre marine affollano le rive, le foche del porto si mettono in posa per i ritratti e le orche e le megattere si avvicinano alla riva. Una natura selvaggia su questa scala ti mette certamente al tuo posto. Per vedere tutto questo dall’acqua, prenota una gita con Sunny Cove Kayaking, che ha una varietà di viaggi di uno o due giorni, incluso il noleggio di kayak.

Campo selvaggio sotto la montagna più alta del Nord America

Con la testa tra le nuvole – si dice che Denali faccia un’apparizione solo una volta ogni tre giorni – e i piedi radicati tra la foresta di taiga a bassa quota e sei milioni e più di acri di backcountry, questo colossale parco nazionale è quello in cui tutti vogliono un’avventura. Il trucco è l’accesso. Il parco è diviso in due da un’unica strada, una striscia di 92 miglia (148 km) riservata ai pullman turistici narrati e agli autobus di transito gestiti dal National Park Service (solo da metà maggio a metà settembre).

Joris Beugels/Unsplash

Questo significa che gli avventurieri notturni devono essere completamente autosufficienti, portando tutto con loro, e il parco opera una rigorosa politica di non lasciare tracce. Ci sono una manciata di lodge privati nel parco, naturalmente, ma questi offrono pacchetti costosi, che includono alloggio, pasti ed escursioni. Per scalare il Denali stesso, una spedizione di più settimane fino alla cima di 20.310 piedi (6.190 m), si raccomanda vivamente di utilizzare un servizio di guida autorizzato.

4. Osservazione di balene e orche durante una crociera nella Glacier Bay

Con il suo orizzonte pieno di picchi a forma di incisivo, lingue di ghiacciaio di marea che si formano e profondi fiordi riparati, il Glacier Bay National Park possiede una mistica tutta sua. È il sud-est dell’Alaska nella sua forma più cruda e ospita una successione di insenature, lagune e isole dalla bellezza polmonare che formano il margine settentrionale del labirintico Inside Passage.

M. Cornelius/

A volte, un viaggio in barca qui – con una nave da crociera, un’imbarcazione turistica o un charter privato – sembra la cosa più vicina ai viaggi con gli occhi di rugiada degli esploratori polari come Shackleton e Amundsen. Durante la crociera, prenditi un momento in mezzo alle montagne per cercare le orche a palla di cannone e le megattere che si riproducono. Pattugliano le acque cristalline e sono così giocose che potresti finire a guardare l’acqua per giorni.

Viaggia su un treno dell’epoca della corsa all’oro verso lo Yukon

Mentre la maggior parte dei visitatori di Skagway si accontenta della sua polverosa atmosfera da passerella, dei saloon intrappolati nel tempo e dei bordelli dell’epoca del Klondike trasformati in musei, quelli con un occhio all’avventura salgono a bordo della White Pass & Yukon Route Railroad per sferragliare a tutto gas in un viaggio di andata e ritorno in Canada.

Rocky Grimes/

La ferrovia a scartamento ridotto, costruita nel 1898 per collegare Skagway a Whitehorse nello Yukon durante il culmine della mania della corsa all’oro, fa click-clack su spettacolari ponti di legno e passi di montagna con voragini fiancheggiate da cascate che inondano le finestre delle carrozze. Il treno effettua una serie di escursioni (di nuovo, da metà maggio a metà settembre), ma è la corsa panoramica verso la città fantasma della corsa all’oro Bennett che è l’avventura di viaggio nel tempo che stavi cercando.

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Visita gli orsi bruni tracannatori di salmone alle cascate di Brooks

Il volo verso le cascate di Brooks nel Parco Nazionale di Katmai presenta un miscuglio incommensurabile di tundra, foreste, laghi e paesaggi montani. Ma la vera avventura è a piedi oltre il molo dell’idrovolante, perché qui una sana popolazione di salmoni porta migliaia di orsi bruni fuori dalla stagione delle tane. In alta stagione – da metà maggio a metà settembre – brulica di più di 2.200 di loro.

Manamana/

Il modo più semplice per raggiungere il parco è in idrovolante da Anchorage, 80 miglia (128 km) a nord-est, prima di passare la giornata in compagnia di un ranger del National Park Service. Siate fortunati e vedrete orsi che giocano con i cuccioli, maschi che covano e catturano salmoni in volo o famiglie che pescano conchiglie, il tutto dalla sicurezza di una piattaforma panoramica o da un ponte sopraelevato.

Tra gli operatori di gite giornaliere da considerare ci sono Fly Katmai e Regal Air, entrambi i quali offrono viaggi di 10 ore, una volta nella vita, per circa £730pp ($940), voli inclusi. Per una spesa degna di una lista di secchielli, prenota un pernottamento al Brooks Lodge, l’unica sistemazione con servizio completo entro i confini del parco.