A cosa servono quei piccoli adesivi su frutta e verdura

Calgary

I codiciPLU sono gli stessi per ogni prodotto, non importa dove sono venduti

Posted: 12 marzo 2018
Ultimo aggiornamento: March 20, 2018

Questa storia è stata originariamente pubblicata il 12 marzo

La maggior parte delle persone non presta molta attenzione ai piccoli adesivi su frutta e verdura, ma per il programma di rifiuti e riciclaggio di Calgary, possono essere un po’ una rottura.

Un recente tweet dell’account ufficiale della città ha ricordato ai calgariani che gli adesivi non sono biodegradabili e devono essere rimossi prima che le bucce e le scorze di frutta e verdura siano gettate nei carrelli verdi per essere compostate.

Il materiale viene vagliato durante il processo di compostaggio e vengono rimossi quanti più adesivi possibile, ma alcuni passano ancora, dice un portavoce della città.

E questo solleva la domanda … perché quegli adesivi sono sul nostro cibo in primo luogo?

Sono iniziati a metà degli anni ’80

Chiamati adesivi PLU – abbreviazione di product look up – presentano un numero di quattro o cinque cifre che permette ai cassieri di sapere cos’è il prodotto e quanto costa.

Sicuramente è facile distinguere una mela da un chicco d’uva, ma non è sempre facile discernere tra le varietà di mele Golden delicious e Spartan, che differiscono nel prezzo.

Con l’aumento dell’uso dei codici PLU, i numeri sono stati standardizzati intorno al 1990 sotto la Federazione Internazionale per gli Standard dei Prodotti (IFPS).

Tutti i numeri a quattro cifre iniziano con un 3 o un 4 – che significa che il prodotto è stato coltivato in modo convenzionale – e le combinazioni a cinque cifre iniziano con un 9 (poi il codice a quattro cifre del prodotto), che significa che è stato coltivato in modo biologico.

Una volta si usava un 8 per indicare i prodotti OGM, ma è stato abbandonato qualche anno fa perché la denominazione OGM non influiva sul prezzo.

Codici usati in tutto il mondo

Che tu stia comprando banane in un negozio di Calgary, in un negozio del Kentucky o in una bancarella di Colonia, Germania, il PLU è lo stesso (4011).

Lo stesso vale per le arance navel (3107), l’uva verde senza semi (4022) e persino il frutto della passione (3038 per la varietà granadilla).

“È un sistema globale”, ha detto Jane Proctor, vicepresidente della politica e della gestione delle questioni per la Canadian Produce Marketing Association.

“Negli Stati Uniti, in Canada, in Messico, nel Regno Unito, in Nuova Zelanda, in Australia, in Norvegia, in Svezia – in questi paesi, sono usati lungo tutta la catena di approvvigionamento. E qualsiasi altro paese che spedisce in quei paesi li usa”.

Come vengono assegnati i codici?

Quando viene creata una nuova varietà di frutta o verdura che un coltivatore o un produttore pensa debba avere un proprio numero, può richiedere un PLU (le richieste costano 1.000 dollari per i membri IFPS; 2.000 dollari per i non membri).

Un comitato IFPS si riunisce elettronicamente, quattro volte all’anno, per decidere quali applicazioni dovrebbero essere accettate e quali no.

La scadenza più recente era il 1 febbraio – ci sono circa 15 nuovi prodotti da rivedere in questo momento, che Proctor ha chiamato un numero leggermente alto – e le decisioni sono dovute il 30 aprile.

Le altre scadenze sono il 1° maggio, il 1° agosto e il 1° novembre di ogni anno, con decisioni dovute rispettivamente il 31 luglio, il 31 ottobre e il 31 gennaio.

Il requisito principale è che il prodotto deve essere venduto da almeno tre rivenditori con 25 o più sedi. Sono anche richieste lettere di sostegno da parte dei rivenditori.

“Non tutte le varietà avranno un nuovo PLU”, ha detto Proctor. “Guardiamo cose come: è commercialmente fattibile? È un vitigno unico? L’innovazione nel nostro settore avviene costantemente, ma non tutti questi vitigni arrivano sugli scaffali dei negozi.”

Ora ci sono circa 1.400 codici in uso.

Puoi mangiare gli adesivi?

La risposta breve è sì, dice Proctor, ma probabilmente non vorrai farlo.

“Ti passeranno attraverso, non si romperanno nel tuo sistema”, ha detto. “Sono regolate dalle autorità sanitarie dei paesi, quindi qui sarebbe Health Canada. Se li mangi, non c’è assolutamente alcun danno.”

Design diversi

Lo scopo degli adesivi è quello di permettere ad un cassiere di leggere facilmente il codice attraverso un sacchetto di plastica trasparente, quindi ci sono alcuni requisiti di progettazione.

Per gli adesivi con solo un numero, la dimensione del carattere deve essere di almeno 14 punti, e per i PLU più recenti, deve includere un codice a barre, che dovrebbe essere di almeno 10 o 12 punti. Dovrebbe anche avere il maggior contrasto possibile, con lettere nere su uno sfondo bianco considerato ideale. Non c’è una dimensione massima per il carattere.

Oltre a questo, i produttori sono liberi di creare i loro propri disegni, rendendo alcuni adesivi una specie di oggetto da collezione.

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