Afasia da demenza

Oltre 3 milioni di persone vengono diagnosticate con demenza ogni anno. Tuttavia, la maggior parte di queste persone non svilupperà l’afasia. La demenza è un termine generale che si riferisce alla degenerazione del tessuto cerebrale. Il tipo più comune di demenza è il morbo di Alzheimer. Il morbo di Alzheimer non causa necessariamente l’afasia, anche se può causare alcuni disturbi del linguaggio. Le persone con il morbo di Alzheimer possono avere difficoltà a trovare le parole, dimenticare ciò che volevano dire, essere incapaci di prestare attenzione a lunghe conversazioni o perdere il filo del discorso.

C’è un tipo specifico di afasia che è causato dalla demenza – l’afasia primaria progressiva (PPA). La PPA è il risultato della degenerazione del tessuto cerebrale, in particolare il tessuto cerebrale nelle regioni linguistiche del cervello. La PPA è più strettamente associata alla demenza frontotemporale (FTD). Questo significa che il cervello è colpito nei lobi frontali e/o temporali – dove si trovano i centri del linguaggio. La PPA è un tipo di afasia che inizia con lievi disturbi della parola e del linguaggio. I sintomi diventano più gravi man mano che la demenza progredisce.

Anche se la PPA è un disturbo progressivo, i patologi del linguaggio (SLP) possono lavorare con le persone con PPA. Possono identificare strategie per rendere la comunicazione più facile con il progredire della malattia. Questo spesso include l’uso di dispositivi di comunicazione aumentativa e alternativa (AAC). Se qualcuno con PPA impara a usare il dispositivo prima che la malattia progredisca, è più facile continuare a usarlo quando i sintomi sono più gravi.