Air Europa si rivela un’esperienza incoerente

Quando ho prenotato un volo intraeuropeo da Amsterdam a Madrid con Air Europa a luglio, non avevo idea che quando la mia data di partenza a novembre è stata fissata, la compagnia aerea sarebbe stata venduta alla società madre IAG British Airways. Il mio primo volo su Air Europa è diventato improvvisamente quello che sarebbe probabilmente il mio ultimo volo su Air Europa prima che il vettore sia avvolto nella famiglia in continua espansione delle compagnie aeree IAG.

Perché mi piace rendere le cose difficili, il mio volo Air Europa è stato prenotato su Expedia come parte di un codeshare con biglietto KLM, con altri due voli operati da Delta. Delta, KLM e la stessa Air Europa non sono stati in grado di assegnarmi un posto, ma in qualche modo sono riuscito a farlo sul sito web di Air France. Vai a capire.

L’integrazione delle compagnie aeree all’interno dell’Alleanza SkyTeam lascia ancora molto a desiderare. Proprio come nel mio recente viaggio con Vietnam Airlines, le app di Delta e KLM non sono state in grado di fornire alcuna informazione utile sul mio volo Air Europa, nemmeno lo stato del volo o l’orario di imbarco. Sconvolgentemente, però, l’app Delta è stata in grado di emettere una carta d’imbarco.

Purtroppo per me, il Boeing 787-8 che avevo prenotato è stato scambiato con un Airbus A330-200 il giorno del volo. La flotta A330 di Air Europa è abbastanza varia, ma sapevo che questo scambio avrebbe significato un downgrade per i passeggeri, indipendentemente dall’aereo assegnato.

Ho finito con EC-LQP, un A330 con livrea SkyTeam. Questo è lo stesso A330 che ha parzialmente chiuso l’aeroporto di Amsterdam due giorni prima, dopo che l’equipaggio ha accidentalmente inviato un allarme di dirottamento al controllo del traffico aereo.

Mentre il processo di scansione delle carte d’imbarco è iniziato in tempo, l’effettivo imbarco dell’aereo ha subito un ritardo di 20 minuti per motivi non chiari. Sky Priority di SkyTeam vanta un check-in più veloce e una sicurezza accelerata. Ma in questo viaggio, significava solo che ho avuto modo di stare in un corridoio più a lungo di chiunque altro, che è meno che grande.

Una volta a bordo dell’Air Europa A330, ho camminato attraverso la cabina di business class; i sedili sono Stelia Equinox 3D e offrono in-seat IFE.

Di nuovo in classe economica, tuttavia, l’aereo ha iniziato a mostrare la sua vera età e non è bello.

Questo aereo di quasi 17 anni sfoggia sedili molto old-school con imbottitura spessa, braccioli giganti e tavolini, ma con un passo appena accettabile. Per essere sinceri, i sedili sono in pessima forma fisica.

La scatola dei cavi sotto il sedile di fronte a me continuava a staccarsi. Il poggiatesta si è completamente staccato ed è caduto nelle mie mani quando ho cercato di regolarlo. Per fortuna questo volo è durato solo poche ore. Non vorrei volare attraverso un oceano in questo interno scomodo, eppure l’aereo fa proprio questo abbastanza spesso.

Mentre i sedili possono essere di un’altra epoca, Air Europa ha cercato di offrire alcuni servizi moderni. Per esempio, ogni posto aveva porte USB installate di recente. Sarebbe stato bello se avessero funzionato, però.

L’aereo disponeva anche di streaming IFE. Una quantità limitata di contenuti poteva essere trasmessa in streaming tramite l’app dedicata di Air Europa, ma bisognava sapere che esisteva da scaricare prima di volare.

Non sono stato in grado di ottenere nulla da riprodurre nei browser web su più dispositivi.

E infine, il Wi-Fi era disponibile su questo aereo, fornito da Panasonic Avionics. I prezzi andavano da un piano “base” di 30MB di 6€ fino a un piano “premium” di 15€ che offriva 100MB. Una tabella pratica ha rotto giù ciò che ogni piano di servizio era adatto per, nessuno dei quali ha propagandato “download di app” o “video streaming”, quindi complimenti alla compagnia aerea per gestire correttamente le aspettative.

Non mi sono preoccupato di acquistare il Wi-Fi in quanto avrei probabilmente fatto saltare 30MB in un singolo aggiornamento di Twitter.

Non era tutto male, però. Il servizio di acquisto a bordo offriva una vasta gamma di panini, snack e bevande. Ho approfittato dell’opzione combinata di un panino e una bibita per un leggero sconto.

Mentre il menu pubblicizzava che le carte di credito e anche Apple Pay erano accettate, l’assistente di volo ha spiegato che le macchine erano rotte o mancanti, quindi le transazioni con carta di credito venivano elaborate manualmente, coinvolgendo un lento processo di scrittura delle informazioni della carta di credito su una ricevuta di carta – un processo maturo per la frode. Il panino in sé era abbastanza decente per trattenermi fino al pranzo a terra.

È sempre divertente fare un salto più breve su un aereo widebody. Certamente non vorrei volare a lungo raggio su questo particolare aereo. L’intero PaxEx ha dimostrato di essere un gioco di dadi incoerente.

Gli A330 scompariranno lentamente dalla flotta Air Europa man mano che prenderà in consegna altri 787, e il vettore sarà in grado di offrire un’esperienza molto più coerente e moderna. A lungo termine, tuttavia, il destino di Air Europa non è chiaro sotto la sua nuova proprietà IAG, quindi il #AvGeek in me è almeno contento di aver avuto modo di sperimentare almeno una volta.

Tutte le immagini sono accreditate all’autore, Jason Rabinowitz

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