Albert Speer

Albert Speer è nato a Mannheim, Germania. Ha studiato architettura all’Istituto di Tecnologia di Karlsruhe e poi all’Università di Monaco e Berlino. Ispirato dall’abilità oratoria di Hitler, si unì al partito nazionalsocialista nel gennaio 1931, dove sviluppò una stretta amicizia con Hitler. Credeva che Hitler e i nazisti potessero rispondere alla minaccia comunista e ripristinare la gloria dell’impero tedesco che considerava mancante sotto la Repubblica di Weimar.

Speer dimostrò rapidamente il suo valore con la sua efficiente e creativa messa in scena degli eventi nazisti. Progettò monumenti e decorazioni, così come la piazza d’armi di Norimberga, dove si tenne un congresso del partito nel 1934, ripreso da Leni Riefenstahl in Triumph of the Will. Quel raduno di Norimberga fu l’archetipo di quello che divenne identificabile come uno stile nazista di raduni pubblici come spettacoli, caratterizzati da enormi folle di marciatori in uniforme, impressionanti effetti di luce e impressionanti esposizioni di bandiere dirette da Speer.

Nel 1937, Hitler diede a Speer l’opportunità di realizzare le sue ambizioni architettoniche giovanili nominandolo ispettore generale del Reich. Hitler scelse Speer, il suo “architetto di genio”, per costruire la Cancelleria del Reich a Berlino e il palazzo del partito a Norimberga. Hitler gli commissionò anche la ristrutturazione di Berlino, un progetto per il quale Speer preparò disegni grandiosi che non furono mai completati.

Speer divenne uno dei membri più fedeli del regime nazista e fece parte della cerchia ristretta di Hitler. Nel 1938, fu premiato con il distintivo d’oro del partito nazista. Un anno dopo, l’ufficio di Speer assunse il controllo dell’assegnazione degli appartamenti appartenenti agli ebrei di Berlino che erano stati sfrattati. Il suo carico di lavoro crebbe nel 1941 dopo che gli ebrei di Berlino furono deportati all’est.

Quando Fritz Todt fu ucciso in un incidente aereo nel febbraio 1942, Speer fu nominato suo successore come ministro degli armamenti. Più tardi assunse il titolo più grande di Ministro degli Armamenti e della Produzione di Guerra e divenne il principale pianificatore dell’economia di guerra tedesca, responsabile della costruzione di strade strategiche e difese, così come dell’hardware militare.

Nonostante gli implacabili attacchi di bombardamento alleati progettati per interrompere la produzione di guerra, Speer riuscì ad aumentare la produzione di armamenti in modo drammatico. Nel 1941, la Germania produsse 9.540 macchine di prima linea e 4.900 carri armati pesanti; nel 1944, la produzione raggiunse 35.350 macchine e 17.300 carri armati. Questa crescita impressionante fu raggiunta come risultato dell’uso da parte di Speer di prigionieri di guerra e di schiavi civili nelle fabbriche di munizioni. Nel settembre 1944, circa sette milioni e mezzo di stranieri lavoravano come schiavi e, in violazione delle Convenzioni dell’Aia e di Ginevra, Speer sfruttò due milioni di prigionieri di guerra nello sforzo produttivo.

Le relazioni di Speer con Hitler si deteriorarono quando Speer disobbedì all’ordine di Hitler di distruggere gli impianti industriali nazisti nelle aree vicine all’avanzata degli Alleati. In seguito affermò di aver cospirato indipendentemente per assassinare Hitler, anche se gli storici dubitano che abbia mai avuto intenzione di eseguire questo piano.

Speer fu trovato colpevole di crimini di guerra e contro l’umanità al Tribunale Militare Internazionale di Norimberga nel 1946. Era stato accusato di aver impiegato lavoratori forzati e prigionieri dei campi di concentramento nell’industria tedesca degli armamenti. La sua testimonianza fu notevole perché fu l’unico imputato ad accettare la responsabilità per le pratiche del regime nazista – sia per le sue azioni che per quelle non sotto il suo controllo. Fu condannato a venti anni di reclusione nella prigione di Spandau, dopo di che pubblicò il suo libro di memorie più venduto, Inside the Third Reich (1970). In questo racconto si descrive come un tecnico non interessato alla politica, ma si assume comunque la responsabilità del suo ruolo nell’aiutare i nazisti ed esprime il suo rammarico per averlo fatto. Di nuovo, si assunse la responsabilità per quelle azioni al di fuori del suo controllo immediato, ed espresse rammarico per la sua inazione durante il massacro degli ebrei.

Speer morì a Londra nel 1981.

Fonti: Gutman, Israele, ed. Enciclopedia dell’Olocausto. Vol. 3. Tel Aviv: Sifriat Poalim Publishing House, 1990. 1395-1396.
Shirer, William. La caduta del Terzo Reich: A History of Nazi Germany. New York: Simon and Schuster, 1960.
Wistrich, Robert S. Who’s Who in Nazi Germany. Londra: Routledge, 1982. 236-239.

Foto: Bundesarchiv, Bild 146II-277 / Binder / CC-BY-SA 3.0 con licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Germany.

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