Albite

Albite, minerale feldspatico comune, un alluminosilicato di sodio (NaAlSi3O8) che si verifica più ampiamente in pegmatiti e rocce ignee felsiche come i graniti. Può anche essere trovato in rocce metamorfiche di basso grado e come albite autoctona in alcune varietà sedimentarie. L’albite di solito forma cristalli fragili e vetrosi che possono essere incolori, bianchi, gialli, rosa, verdi o neri. È usata nella fabbricazione del vetro e della ceramica, ma la sua importanza geologica primaria è come minerale che forma le rocce.

L’albite costituisce il membro finale del sodio della serie dei feldspati solidi plagioclasi e dei feldspati alcalini (vedi plagioclasio; feldspato alcalino). Ha una struttura triclinica con silicio e alluminio in coordinazione tetraedrica (quadrupla), che forma spazi vuoti relativamente grandi (cioè, siti cristallografici) occupati principalmente da cationi di sodio. Alle basse temperature gli atomi di silicio e di alluminio sono distribuiti in modo altamente ordinato, ma alle alte temperature (circa 1.100° C ), gli atomi hanno una distribuzione molto più casuale. Per una trattazione dettagliata delle proprietà fisiche dell’albite, vedi feldspato (tabella).