Alex Abrines dice che Russell Westbrook lo ha sostenuto attraverso problemi di salute mentale

L’ex guardia/forward degli Oklahoma City Thunder Alex Abrines ha accreditato l’ex compagno di squadra Russell Westbrook con il supporto di lui la scorsa stagione come ha lavorato per migliorare la sua salute mentale.

Abrines ha detto Basket en Movistar (h/t Alex Madrid di Eurohoops, via Kurt Helin di NBC Sports):

“Lui è un ragazzo molto bello. Mi ha aiutato molto soprattutto nel primo anno. Nella maggior parte dei nostri viaggi abbiamo fatto qualcosa insieme, guardare un film, cenare. Quando ho attraversato tutto questo e non ho viaggiato con la squadra, si è tenuto in contatto. Mi ha chiesto di incontrarlo per cena. Si preoccupava della persona al di là del giocatore. Mi ha detto con calma quello che avrei dovuto fare notando che mi avrebbe sostenuto se avessi deciso di lasciare.”

Abrines ha anche discusso i suoi problemi di salute mentale, che lo hanno portato ad allontanarsi dalla squadra durante la scorsa stagione:

“È un diverso tipo di dolore. Il dolore fisico è qualcosa che si può vedere e sentire. Il dolore mentale non può essere osservato e non può essere trattato come un ginocchio infortunato per esempio. Se non si passa attraverso qualcosa di simile, non ci si può rendere conto. Alla fine della giornata, il denaro non è al di sopra di tutto. Finché non succede, non ti rendi conto che non te ne frega niente dei soldi.”

Numerosi giocatori NBA si sono aperti sulla loro salute mentale negli ultimi due anni, tra cui l’attaccante dei Cleveland Cavaliers Kevin Love tramite il Players’ Tribune e la guardia/avanti DeMar DeRozan dei San Antonio Spurts a Doug Smith del Toronto Star.

L’NBA sta anche mettendo notevoli risorse nella salute mentale dei giocatori, che include l’obbligo che ogni squadra abbia un professionista della salute mentale nello staff.

Per quanto riguarda la reputazione di Westbrook come compagno di squadra premuroso e disponibile, Abrines non è l’unico ex compagno di squadra ad offrire elogi significativi. Il centro dei Boston Celtics Enes Kanter lo ha fatto su First Take di ESPN.

Ha anche ricevuto commenti positivi dalla guardia dei Thunder Dennis Schroder, dall’ex attaccante NBA Nick Collison e dall’attaccante dei Los Angeles Clippers (ed ex compagno di squadra di OKC) Paul George, secondo Chris Mannix di Sports Illustrated in un pezzo del 6 dicembre 2018.

Abrines e i Thunder hanno concordato reciprocamente un rilascio a febbraio. Ha firmato un accordo biennale con il FC Barcelona a luglio.

Westbrook ha giocato nei Thunder per 11 stagioni prima di essere scambiato con gli Houston Rockets questa offseason.