Allergie alimentari e viaggi

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Gillian ama viaggiare, ed è determinata a non lasciare che le sue allergie alimentari la fermino. Dice che i sentimenti di imbarazzo e di preoccupazione per la sua allergia alimentare si sono affievoliti con l’età. Ora non esita a fare domande sul cibo, non importa dove si trovi. Sa che ignorare la sua allergia alimentare potrebbe portare a una brutta reazione – e attirare molta più attenzione su di lei, per non parlare di metterla in qualche serio (e vacanza-rottamazione) pericolo.

Sì, le persone con allergie alimentari pericolose per la vita possono davvero decollare su viaggi su strada di fine settimana, trascorrere un’estate all’estero, o una vacanza nella natura selvaggia. Ci vogliono solo fiducia e pianificazione.

Prepara la tua mente

Pianificare un viaggio può essere stressante per chiunque. Ma le persone con allergie alimentari possono sentirsi particolarmente ansiose di lasciare il loro ambiente familiare. È facile capire perché: Non solo le persone devono stare al sicuro in un posto nuovo, ma devono anche gestire tutte le preoccupazioni sociali che sorgono, come chiedere sistemazioni speciali, evitare certe attività o luoghi, o spiegare la necessità di preparare e mangiare il proprio cibo.

Anche tra amici, le persone possono a volte sentirsi imbarazzate o a disagio nel sollevare preoccupazioni per le allergie alimentari. Quindi è naturale preoccuparsi che possa risultare ancora più imbarazzante in un nuovo ambiente o in una nuova cultura.

Forse il modo migliore per aumentare la fiducia e calmare i nervi è fare ricerche e pianificare accuratamente il viaggio. Pensare in anticipo. Invece di cercare di mettere da parte le preoccupazioni, usale come guida per prepararti al tipo di situazioni che potresti affrontare in un posto nuovo. Ricorda a te stesso che la tua ansia è reale – e comprensibile.

Sai già come gestire le tue allergie alimentari – lo fai ogni giorno. Le strategie che ti aiutano ad affrontare la situazione a casa possono funzionare bene anche durante i viaggi.

Pensa a quali tipi di situazioni potrebbero presentarsi e come affrontarle. Parla di tutte le preoccupazioni con amici e familiari che ti sostengono e che si uniranno a te durante il viaggio. Non solo possono aiutarti ad evitare situazioni rischiose, ma possono anche essere il tuo sistema di supporto emotivo.

Se stai viaggiando all’estero, parla con qualcuno che capisce le tradizioni e la cultura del paese per avere consigli su come gestire la tua allergia e adattarti.

Se qualcuno diverso da te o dalla tua famiglia (come un insegnante o il genitore di un amico) sta organizzando il tuo viaggio, assicurati che questa persona abbia chiare le tue esigenze. Assicurati che lui o lei ne capisca abbastanza di allergie alimentari per badare a te.

Prepara il tuo piano

Pianificare in anticipo può aiutarti a sentirti meno ansioso su ciò che potrebbe andare storto e più entusiasta dell’avventura che ti aspetta. Inizia da un paio di settimane a un mese in anticipo facendo una lista dettagliata delle cose da fare.

• Scegli dove andare. Per le persone con allergie alimentari, decidere una destinazione potrebbe richiedere qualche pensiero in più. Per esempio, se hai un’allergia alle arachidi, alcuni posti, come un villaggio remoto in Thailandia, potrebbero essere più rischiosi di altri. È saggio discutere le opzioni di viaggio con il tuo medico prima di prendere qualsiasi decisione finale.
• Controlla le prescrizioni. Discutere i piani di viaggio in anticipo con il vostro allergologo per essere sicuri di avere tutti i farmaci necessari, da antistaminici e inalatori a iniettori di epinefrina. Non pensare di affidarti alle farmacie locali per le tue prescrizioni – i farmaci potrebbero non essere gli stessi all’estero. Invece, porta le tue medicine con te. Se la tua compagnia assicurativa o la farmacia limita la quantità di una prescrizione che puoi riempire in una volta sola, una lettera di un medico che spiega la situazione può consentire un’eccezione alla loro politica. Inoltre, se stai viaggiando in aereo o in treno, chiedi al tuo medico di scrivere una lettera che ti autorizzi a portare con te le tue medicine per evitare potenziale confusione/ritardi ai controlli di sicurezza.
• Cerca gli ospedali locali e l’assistenza medica. Prima di partire, scopri dove si trova l’assistenza medica di emergenza locale e quanto tempo ti ci vorrà per arrivarci. In questo modo, se hai bisogno di cure di emergenza, conoscerai le tue opzioni.
• Cerca negozi di alimentari, ristoranti e alloggi. Ben prima della tua visita, scopri quali negozi di alimentari (se ce ne sono) nella tua destinazione hanno prodotti senza allergeni, quali ristoranti sembrano essere “allergy-aware”, e quali hotel offrono camere con cucina. I gruppi di supporto e i siti web sulle allergie alimentari possono spesso essere utili, sia che tu stia viaggiando all’interno del paese o a livello internazionale.
  Se stai andando all’estero e parli la lingua, parla direttamente con i gestori di negozi di alimentari, ristoranti e alberghi. Se la lingua è una barriera, o semplicemente hai bisogno di più risposte, cerca aiuto presso organizzazioni di allergie alimentari, agenti di viaggio, coordinatori di viaggio, o amici e parenti locali. Prepara una lista di domande prima di fare le tue telefonate e prendi appunti accurati.

Prepara il tuo piano (continua)

• Cerca il trasporto. Se condividi un’auto, informa i tuoi compagni di viaggio della tua allergia alimentare. Se viaggiate in treno, autobus o aereo, informatevi sulle loro politiche e servizi. Servono spuntini che contengono ingredienti a cui sei allergico? Puoi salire a bordo in anticipo o ottenere un posto a sedere da solo? È disponibile un’assistenza medica d’emergenza?
  Per i viaggi in aereo, cerca in anticipo le compagnie aeree. Alcune compagnie aeree sono più accomodanti di altre quando si tratta di allergie alimentari. Chiama e discuti le tue esigenze molto prima di prenotare. Chiedete uno spuntino sicuro, ma portate con voi il vostro cibo, non si sa mai. Chiedi se puoi salire a bordo in anticipo in modo da poter pulire la tua area di seduta senza trattenere gli altri viaggiatori. Quando sali a bordo, ricorda all’equipaggio le tue esigenze. Se ti aiuta a sentirti più a tuo agio, chiedi che avvisino gli altri passeggeri della tua allergia.
• Porta con te abbastanza medicine. Tieni le tue medicine nel bagaglio a mano in modo che siano facilmente disponibili. Tenga anche il suo piano d’azione d’emergenza per le allergie alimentari nella sua borsa. Dovrebbe essere firmato dal tuo medico e descrivere le allergie che hai e il trattamento di cui hai bisogno. Avvolgi e confeziona le tue medicine con cura in modo che non vengano schiacciate o perdano.

• Porta con te le salviette per le mani. Lavarsi spesso le mani e tenerle lontane da bocca, naso e occhi è un ottimo modo per evitare di entrare accidentalmente in contatto con gli allergeni. Ma quando si viaggia non si può contare sull’accesso al sapone e all’acqua corrente. Una buona scorta di salviette per le mani ti assicura che puoi pulirti le mani e pulire le aree di seduta su aerei, treni, autobus e altre forme di trasporto in cui è probabile il contatto con gli allergeni.
• Porta cibo sicuro. Se puoi, porta abbastanza cibo sicuro per vederti almeno all’inizio del tuo viaggio. Naturalmente, la quantità che porterai dipenderà da dove andrai e da quanto tempo viaggerai: Se ti trovi in una zona dove non è facile acquistare o ordinare cibo senza allergeni, fai scorta di cibo. Se sei in un posto dove puoi comprare e preparare quello che ti serve, fai meno scorte. Se stai viaggiando all’estero, potresti non essere in grado di leggere le etichette nei negozi di alimentari locali. Ancora una volta, è meglio portare con sé una scorta considerevole di cibo sicuro.
• Avverti gli altri della tua allergia. Non è necessario indossare una maglietta che grida: “Ehi, gente, ho un’allergia alimentare! Ma è una buona idea indossare un braccialetto di identificazione medica quando si viaggia, in modo che la gente possa aiutarvi a ottenere un adeguato aiuto medico di emergenza se ne avete bisogno. Si può anche desiderare di portare una liberatoria medica, firmata dal vostro medico, che autorizza gli altri a darvi la medicina di emergenza, come l’epinefrina.
  Se si mangia fuori, portare una “carta del cuoco” personalizzata. Queste carte dettagliano le tue allergie e aiutano il personale della cucina a capire come preparare un pasto sicuro per te. I moduli della carta dello chef sono facilmente disponibili, in molte lingue diverse, attraverso i siti web sulle allergie alimentari. Ma la scheda non è un sostituto della comunicazione diretta. È meglio parlare direttamente con il tuo cameriere e possibilmente con lo chef quando mangi fuori.

Stare all’erta, prendere precauzioni e portare con sé farmaci fa parte della vita normale di chi ha un’allergia alimentare. Una volta che l’hai fatto una o due volte, viaggiare con le allergie alimentari ti sembrerà perfettamente normale. Ti sentirai meno come se stessi “viaggiando con le allergie alimentari” e più come se stessi semplicemente “viaggiando.”

Con un’attenta pianificazione, viaggiare può essere liberatorio e aiutarti a sentirti più indipendente. Imparerai quanto sei bravo a prenderti cura di te stesso.