Amazon sta spendendo spudoratamente soldi per la spedizione in un giorno

Amazon ha cercato di avvertirli.

In aprile, il direttore finanziario Brian Olsavsky ha detto agli investitori che l’azienda avrebbe speso 800 milioni di dollari nel secondo trimestre per passare alla spedizione in un giorno per Prime, il programma di adesione di Amazon. “Questo è un passo significativo e ci vorrà del tempo per realizzarlo”, ha ammonito.

Ieri (25 luglio) Amazon ha condiviso i risultati del secondo trimestre. L’azienda ha registrato 2,6 miliardi di dollari di profitto trimestrale, mancando i 2,8 miliardi di dollari che gli analisti si aspettavano. Il reddito operativo, una misura del profitto realizzato dalle operazioni di un business, è arrivato a 3,1 miliardi di dollari, 600 milioni di dollari più basso del previsto.

In una telefonata dopo l’annuncio dei risultati, Olsavsky ha ammesso che Amazon è andata “un po’ più in alto” rispetto agli 800 milioni di dollari previsti per i costi trimestrali. Ci sono stati costi per la transizione dei magazzini e per spostare l’inventario più vicino ai consumatori. La produttività è diminuita. “Crea uno shock al sistema”, ha detto Olsavsky agli investitori.

Wall Street non ha gradito. Le azioni di Amazon sono scese più del 2% nel trading after-hours.

Meno di cinque anni fa, gli investitori sarebbero stati felicissimi di questi risultati. Amazon ha notoriamente perso soldi per i suoi primi 17 trimestri consecutivi come azienda pubblica, perdendo 2,8 miliardi di dollari. Una volta che Amazon ha iniziato a fare soldi, ne ha fatti molto pochi. Amazon riportava decine di miliardi di dollari di vendite ogni trimestre, ma solo decine o centinaia di milioni di dollari di profitto. Nonostante questo, Wall Street amava il business. Amazon era la rara azienda che addestrava gli investitori ad accettare perdite a breve termine, o profitti minimi, in cambio di investimenti sostenuti nel futuro dell’azienda.

Nel 2016, Amazon ha iniziato a girare costantemente un modesto profitto trimestrale, un modello che è continuato nel 2017. Poi nel 2018 Amazon ha fatto qualcosa di estremamente fuori dal suo carattere: Ha fatto un sacco di soldi. Per l’intero anno 2018, Amazon ha registrato 10 miliardi di dollari di profitto, più del suo reddito netto per i precedenti 10 anni messi insieme.

Ora Amazon è tornata ad essere molto Amazon-y. L’investimento nella spedizione in un giorno è la quintessenza dell’impresa di Amazon: costosa, audace e inesorabilmente orientata al cliente. Al CEO di Amazon Jeff Bezos piace parlare di un “volano” aziendale, in cui gli investimenti in prezzi bassi e spedizione gratuita portano a più vendite e più clienti, che aiutano l’azienda ad aumentare l’efficienza e a generare risparmi sui costi, che vengono reinvestiti nel business, facendo girare di nuovo il volano. Amazon crede che la spedizione in un giorno renderà il suo abbonamento Prime ancora più irresistibile per i consumatori.

“Rafforza la vostra decisione di acquisto”, ha detto Olsavsky nella chiamata di ieri. “Rafforza il bisogno di non dover andare altrove per comprare un prodotto perché ne hai bisogno rapidamente. Quindi penso che diventi parte della tua routine”.

Amazon può far girare il volano quando vuole. Come si dice in finanza, la performance passata non è indicativa dei risultati futuri.