Amelia Island Museum of History

Di Hilda Mitrani

L’Amelia Island Museum of History racconta delle otto diverse bandiere che hanno sventolato su Amelia Island, conosciuta anche come Fernandina Beach, dal maggio del 1562 quando l’esploratore Jen Ribault la rivendicò per la Francia. Egli diede alla zona il nome di Isle of Mai e chiamò il fiume St. Mary’s, che divide la Florida e la Georgia, come la Senna!

Solo tre anni dopo lo sbarco dei francesi, gli spagnoli iniziarono la loro prima occupazione. Durò quasi 200 anni, dal 1565 al 1763. La terza bandiera issata fu quella britannica, innalzata da James Oglethorpe. Egli rivendicò l’area per l’Inghilterra e la chiamò come la figlia del re Giorgio II, “Amelia”. L’occupazione britannica durò fino al 1783, quando gli spagnoli rivendicarono ancora una volta la Florida.

I 10 anni successivi videro gran parte della storia colorata di Fernandina mentre cinque delle otto bandiere dell’isola venivano alzate e abbassate. Durante la seconda occupazione spagnola, l’area conosciuta come “Old Town” ricevette il suo nome, Fernandina, in onore del re Ferdinando di Spagna.

Nel 1811, Old Fernandina era fiorente grazie alla sua vicinanza agli Stati Uniti. Tuttavia, il contrabbando e il commercio di schiavi erano le sue più grandi industrie, che portarono a problemi con il vicino governo degli Stati Uniti.

Delle molteplici bandiere che sventolavano in questa epoca, la bandiera dei Patrioti nel 1812 era la numero 4, la Croce Verde della Florida nel 1817 (numero 5) e infine la bandiera messicana, sempre nel 1817 (numero 6). Fu un pirata di nome Luis Aury ad innalzare qui la bandiera messicana. Curiosamente, lo fece senza dirlo a nessuno in Messico!