Andalusite
Andalusite, (Al2SiO5), minerale di silicato di alluminio che si presenta in quantità relativamente piccole in varie rocce metamorfiche, particolarmente nei sedimenti alterati. Si trova in quantità commerciali nelle montagne di Inyo, nella contea di Mono, in California, negli Stati Uniti; in Kazakistan e in Sudafrica. Tali depositi sono estratti come materia prima per refrattari e porcellana usati in candele e altri prodotti. Per le proprietà fisiche dettagliate, vedi minerale silicato (tabella 2).
Cortesia del Field Museum of Natural History, Chicago; fotografia, John H. Gerard/Encyclopædia Britannica, Inc.
L’andalusite di qualità gemma si presenta come ciottoli verdastri o rossastri in Minas Gerais, Brasile, e nello Sri Lanka. La varietà chiastolite (chiamata anche cross-stone, o macle), caratteristica delle ardesie argillose vicino ad un contatto granitico, forma cristalli prismatici allungati che racchiudono cunei simmetricamente disposti di materiale carbonaceo. In sezione trasversale, mostra una croce nera su un fondo grigiastro; sezioni trasversali lucidate del minerale sono talvolta indossate come ciondoli. È polimorfo con cianite e sillimanite.