Anglo-Indian

Anglo-Indian, in India, un cittadino di ascendenza mista indiana e, attraverso la linea paterna, europea. All’incirca dal XVIII all’inizio del XX secolo, il termine si riferiva specificamente ai britannici che lavoravano in India.

Il significato del termine anglo-indiano è stato in qualche modo in uno stato di cambiamento nel corso della sua storia. Non fu fino al censimento indiano del 1911 che il termine fu usato come una categoria che denota persone di etnia mista. Nel Government of India Act del 1935, un anglo-indiano fu formalmente identificato come “una persona il cui padre o uno qualsiasi dei suoi altri progenitori maschi in linea maschile è o era di discendenza europea, ma che è nativo dell’India”. I punti chiave di quella definizione furono mantenuti quando gli anglo-indiani furono elencati come gruppo ufficiale di minoranza nella costituzione dell’India nel 1950. Con la diaspora della comunità da quel momento, tuttavia, è diventato sempre più difficile identificare gli anglo-indiani, tanto meno stimare la dimensione della loro popolazione.

La comunità anglo-indiana in India è per lo più urbana e cristiana e traccia la sua origine ai primi contatti tra Europa e India, in definitiva al 1498, quando il navigatore portoghese Vasco da Gama sbarcò a Calicut (ora Kozhikode) sulla costa del Malabar nel sud-ovest dell’India. Durante il successivo insediamento e l’amministrazione dell’area circostante da parte dei portoghesi, il governatore Alfonso de Albuquerque, che conquistò la città di Goa nel 1510, incoraggiò i suoi connazionali a sposare donne indiane per aiutare a stabilire l’autorità portoghese. La prole di questi matrimoni era conosciuta come Luso-indiani. Quando i portoghesi abbandonarono gradualmente i loro possedimenti indiani o persero il dominio sulla regione, i luso-indiani si fusero con la popolazione indiana locale. Per la maggior parte, i discendenti di questi luso-indiani sono conosciuti oggi come Goans, e sono concentrati nello stato di Goa, a Mumbai e lungo la costa occidentale dell’India. Specialmente nelle città più grandi, come Mumbai, Madras (ora Chennai) e Calcutta (ora Kolkata), i goani e gli altri luso-indiani mantennero gran parte della loro eredità culturale europea e si amalgamarono con la comunità locale di discendenza mista britannica e indiana – coloro per i quali la categoria etnica anglo-indiana sarebbe stata infine chiamata.

Gli inglesi ottennero il controllo della maggior parte del subcontinente indiano a partire dal XVII secolo e mantennero un potere significativo fino al XX. Molti uomini furono portati dall’Inghilterra per assistere nell’amministrazione dell’India. La prole di questi uomini e delle donne indiane locali era generalmente conosciuta come eurasiatica, o meticcia, fino a quando non fu sussunta sotto la più ampia rubrica anglo-indiana all’inizio del XX secolo.

Quando l’India ottenne l’indipendenza nel 1947, la popolazione anglo-indiana era di circa 300.000 persone. Dopo l’indipendenza, tuttavia, lo status sociale degli anglo-indiani diminuì bruscamente e, di conseguenza, molte famiglie emigrarono all’estero, specialmente nel Regno Unito, Nuova Zelanda, Canada, Australia e Stati Uniti. Poiché il gruppo è geograficamente, socialmente e politicamente frammentato, le stime delle dimensioni della comunità anglo-indiana variano da 30.000 a 150.000 persone in India nel XXI secolo.