Ansia anticipatoria
“In qualche modo l’anticipazione del dolore può essere ancora più preoccupante, più una miseria che il dolore stesso. “
Joanne Harris“L’aspettativa è la madre di tutte le frustrazioni.”
Antonio Banderas“L’anticipazione mi sta facendo fare tardi, mi sta facendo aspettare.”
Carly Simon
L’ansia anticipatoria è la paura e il timore che si prova prima dell’evento. È ciò che è in gioco quando si passa settimane a temere i risultati di una visita medica, ma la notizia è leggera e gestibile. O quando si lotta con la decisione di accettare o rifiutare di partecipare al compleanno di un amico, ma alla fine si cede e si va, e ci si diverte molto! “Perché mi sono fatto questo?” ti chiedi. La maggior parte delle persone sperimenta l’ansia anticipatoria, di tanto in tanto. Questa esperienza è la normale risposta del corpo alle minacce future percepite. Nei giorni e nelle ore che precedono un evento importante si può essere un fascio di nervi, che è il sistema “fight-flight-freeze” in azione. Sta anticipando la necessità di proteggere il corpo dalla minaccia o dal pericolo. Anche se questo sistema è fondamentale per la nostra sopravvivenza quando c’è una minaccia o un pericolo reale, è un grosso problema quando non c’è.
Le aree comuni di ansia anticipatoria includono:
- Candidarsi per un nuovo lavoro
- Esibizioni sportive, musicali o di altro tipo
- Andare ad un appuntamento o ad una festa
- Entrare in un club, squadra o sport
- Iniziare un lavoro
- Prepararsi per un colloquio
- Andare in vacanza
- Test, progetti e relazioni orali
Oltre ad eventi o situazioni specifiche, se hai un disturbo di panico, l’ansia anticipatoria è un fattore che contribuisce agli attacchi di panico in corso. Gli attacchi di panico derivano da un’errata interpretazione delle sensazioni corporee associate alla risposta “combatti-fuggi-congela”, come se fossero pericolose. Per esempio, si può credere che un aumento della frequenza cardiaca significhi che si sta avendo un attacco di cuore. Di conseguenza, si è sempre in ansia anticipando il risultato peggiore, rimanendo in “allerta”, e costantemente scrutando il vostro corpo per sensazioni che potrebbero segnalare un altro attacco.
Imparare a riconoscere e affrontare l’ansia anticipatoria è importante. La maggior parte degli esempi che abbiamo menzionato si verificano nel corso della vita, così come le normali fluttuazioni delle sensazioni corporee, come il panico. La seguente è una lista di strategie che possono aiutare:
- Quando possibile, chiedete alla famiglia e agli amici di darvi un ragionevole preavviso sugli eventi imminenti. Ricevere troppo preavviso può contribuire ad aumentare il tempo per concentrarsi sulle proprie paure con il risultato di essere un disastro tremolante una volta che l’evento finalmente arriva. Tuttavia, assicuratevi che le persone non vi diano la notizia un’ora prima dell’inizio dell’evento.
- Focalizzatevi sugli aspetti positivi e divertenti dell’evento imminente. Riconosci che la preoccupazione può portarti a concentrarti solo sugli aspetti spaventosi, ma ricorda a te stesso anche gli aspetti positivi. Trova un equilibrio!
- Ricordati che le sensazioni fisiche che provi quando sei ansioso sono innocue. Le sensazioni sono il meccanismo protettivo del corpo per gestire il pericolo; tuttavia, il sistema ha sperimentato un falso allarme, poiché non c’è pericolo.
- Vai al tuo piano personalizzato My Anxiety Plan (MAP) e usa strumenti come Learning to Relax, Balanced Thinking, Tolerating Uncertainty, Panic Exposures e altri.
- Per situazioni continuative che continuano a generare ansia anticipatoria, come esami, club o eventi sociali, considera l’uso delle strategie descritte nel foglio di lavoro Facing My Fears.