Ansia nello sport

Cause dell’ansia

Secondo Kremer e Moran (2008) una ragione per cui tendiamo a diventare tesi prima della competizione potrebbe essere legata alla pressione di essere osservati. Gli spettatori di qualsiasi sport valutano costantemente le abilità degli atleti che stanno guardando e questo può essere estremamente scoraggiante per coloro che non sono allenati a gestire efficacemente questa pressione. Non volendo fallire, un giocatore può essere più stressato quando diventa più consapevole di essere osservato e così lo stress continua a crescere.

I sentimenti di ansia possono anche essere confusi con la paura, ma c’è una differenza significativa tra queste due emozioni. Una paura o “fobia” è una sensazione negativa per un oggetto specifico (ragni) o un’esperienza (parlare di fronte a un grande gruppo), tuttavia l’ansia è più generale e spesso gli atleti riconoscono di essere ansiosi per qualcosa, ma non riescono a metterci il dito sopra.

Affrontare l’ansia

Per molti atleti l’ansia può essere una sensazione molto sgradevole con sintomi fisiologici che includono un battito cardiaco accelerato, palme sudate e tensione muscolare. Infatti Ray e Weise-Bjornstal (1999) hanno delineato sette possibili categorie in cui un atleta può sperimentare lo stress: affettivo, cognitivo e comportamentale. Quindi come può essere gestito?

Gli psicologi dello sport possono insegnare tecniche che si possono usare per controllare l’ansia. Una tecnica coinvolge l’atleta “etichettando” questi pensieri e sentimenti descritti sopra come un modo di innescarli per la competizione. Attraverso il processo di etichettatura l’atleta può imparare ad associare quei pensieri e sentimenti negativi precedenti con la preparazione alla competizione. Per esempio, un ciclista può imparare a riconoscere il suo aumento della frequenza cardiaca come un’indicazione positiva del fatto che è ben preparato per la competizione.

Green e Green (1977) hanno studiato i praticanti indiani di yoga e hanno scoperto che erano in grado di controllare varie funzioni fisiologiche volontariamente, comprese le onde cerebrali, la temperatura corporea e la pressione sanguigna. Era anche relativamente semplice insegnare agli altri come controllare anche le loro sensazioni fisiologiche. Lo studio è stato in grado di dimostrare come la mente e il corpo sono collegati, il che ci porta alla prossima tecnica. Eseguire un semplice esercizio come la respirazione in modo efficace può permettere a un atleta di rilassarsi e prepararsi per la competizione perché più ossigeno viene trasportato nel sangue che a sua volta facilita il lavoro dei muscoli. La respirazione diaframmatica coinvolge un muscolo dell’addome chiamato diaframma. Un modo semplice per imparare questa tecnica è mettere la mano sinistra sull’addome e la destra sulla parte superiore del petto. Mentre inspiri la mano sinistra dovrebbe muoversi verso l’esterno e la mano destra dovrebbe rimanere relativamente ferma. Questo è un segno che stai respirando efficacemente usando tutta la tua capacità polmonare. Cerca di espirare per il doppio del tempo in cui hai inspirato. Questo aiuta a rallentare la frequenza cardiaca e a sua volta aiuta il rilassamento.

Eseguendo queste semplici tecniche durante l’allenamento o quando si ha del tempo libero si può aiutare a calmare quei nervi e anche a vederli in un modo diverso in modo che non interferiscano con la vostra performance.