Anthony Franciosa

TeatroEdit

Franciosa studiò privatamente per due anni con Joseph Geigler. Ottenne una borsa di studio di quattro anni al Dramatic Workshop che lo portò al New York Repertory Theatre.

Nel 1948, Franciosa si unì al Cherry Lane Theatre Group fuori Broadway (contemporaneamente all’attrice Bea Arthur). Nel giro di due anni, fu accettato come membro dell’Actors Studio, che si sarebbe rivelato una risorsa inestimabile per tutta la sua carriera, ma ci sarebbe voluto ancora qualche anno prima che Franciosa potesse guadagnarsi da vivere con la recitazione. Nel frattempo, accettò una varietà di lavori che includevano fare il cameriere, il lavapiatti, il lavoratore a giornata e il fattorino al CBD. Lavorò al Theatre of the Sky sul lago Tahoe. Nel 1950 fu in una produzione di San Francisco di Detective Story.

Nel 1953 Franciosa fece il suo debutto a Broadway in End as a Man accanto a Ben Gazzara, e l’anno successivo in Wedding Breakfast (1954).

Franciosa iniziò a recitare come guest star in spettacoli televisivi come Studio One a Hollywood, Kraft Theatre, Ford Star Jubilee (un adattamento di This Happy Breed con Noël Coward), e Goodyear Playhouse.

A Hatful of RainEdit

Il ruolo di svolta di Franciosa arrivò quando fu scritturato nella produzione Actor’s Studio di A Hatful of Rain (1955-56) sotto la direzione di Elia Kazan. Interpretava Polo, il fratello del tossicodipendente Johnny (Ben Gazzara). Shelley Winters interpretò la moglie di Gazzara, che avrebbe sposato Franciosa l’anno successivo. Franciosa fu nominato per un Tony Award per la sua performance.

Franciosa fece il suo debutto cinematografico in A Face in the Crowd (1957) di Elia Kazan accanto a Andy Griffith, Patricia Neal e Lee Remick.

Lo seguì in This Could Be the Night (1957) della MGM come interesse romantico per Jean Simmons, sotto la direzione di Robert Wise.

Franciosa riprese il suo ruolo in A Hatful of Rain nella versione cinematografica, diretta da Fred Zinnemann alla 20th Century Fox, con Don Murray ed Eva Marie Saint nei ruoli originati da Gazzara e Winters. Hedda Hopper fece notare che questi tre film furono realizzati prima che il primo fosse uscito.L’interpretazione di Franciosa in A Hatful of Rain gli valse una nomination all’Oscar come miglior attore.

Stella del cinemaModifica

Franciosa affiancò Anna Magnani e Anthony Quinn in Wild Is the Wind (1957) diretto da George Cukor, prodotto da Hal B. Wallis che mise Franciosa sotto un contratto multi-film.

Apparve poi con Paul Newman e Joanne Woodward in La lunga estate calda (1958), interpretando uno dei due figli di Orson Welles, diretto da Martin Ritt alla Fox.

Nel dicembre 1957, passò 10 giorni in prigione per aver colpito un fotografo della stampa nell’aprile dello stesso anno. Tuttavia era molto richiesto: In un’intervista di dicembre, disse che doveva alla Fox e alla MGM tre film a testa per cinque anni, a Kazan altri due film e ad Hal Wallis un film all’anno per sette anni.

Interpretò Francisco Goya in The Naked Maja (1958) della MGM con Ava Gardner, che fruttò a Franciosa 250.000 dollari di compensi per la recitazione a causa dei ritardi di produzione. Fece un secondo film per Wallis, Career (1959) con Dean Martin e Shirley MacLaine, poi The Story on Page One (1959) con Rita Hayworth per Clifford Odets alla Fox.

Doveva recitare in Orpheus Descending (che divenne The Fugitive Kind) con Anna Magnani, ma i produttori decisero di lanciare Marlon Brando, e Franciosa fu pagato 75.000 dollari. Fu menzionato come una possibilità per uno dei ruoli ne I magnifici sette e per il ruolo di protagonista in una proposta di biopic su Simon Bolivar che Dino De Laurentiis stava per fare.

Nel 1959, scontò 30 giorni in un carcere aperto per possesso di marijuana. Lo stesso anno, ebbe un incidente stradale.

Franciosa tornò in TV per apparire in Heaven Can Wait un adattamento di Here Comes Mr Jordan (1960), poi in Cradle Song (1960).

Fornì Gina Lollobrigida in Go Naked in the World (1961) della MGM, che perse denaro. Fu il protagonista dell’italiano Careless (1962) con Claudia Cardinale e di Period of Adjustment (1962) della MGM con Jane Fonda, il primo film di Franciosa per quello studio che ottenne un profitto. Nell’agosto 1963, si rivolse a un raduno razziale in Alabama insieme a Marlon Brando e Paul Newman.

TelevisioneModifica

Franciosa fu ospite in The DuPont Show of the Week, Arrest and Trial, Breaking Point, The Greatest Show on Earth e Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Ha avuto parti di supporto in due film per la Fox: Rio Conchos (1964) con Stuart Whitman e Richard Boone, e The Pleasure Seekers (1964) con Ann-Margret e Carol Lynley.

Ha recitato in una serie televisiva Valentine’s Day (1964-65). Quando finì ebbe parti di supporto in A Man Could Get Killed (1966) con James Garner e Assault on a Queen (1966) con Frank Sinatra. Fu il protagonista di Ann-Margret in The Swinger (1966) alla Paramount e di Raquel Welch in Fathom (1967) alla Fox.

In un’intervista del 1966 confessò che la celebrità di Hollywood era arrivata un po’ troppo presto: “Era una quantità incredibile di attenzione, e non ero abbastanza maturo psicologicamente o emotivamente per questo.”

Ha recitato in un film per la TV di grande successo, pubblicizzato in innumerevoli pubblicità come il primo film fatto per la televisione, Fame Is the Name of the Game (1966) della Universal, poi uno spaghetti western alla Universal, A Man Called Gannon (1968), un dramma con Jacqueline Bisset alla Fox, The Sweet Ride (1968), e un film di guerra alla Universal, In Enemy Country (1968).

Il produttore David Dortort era sul punto di affidargli il ruolo del migliore amico e cognato di Cameron Mitchell, Manolito Montoya, nel western The High Chaparral, se Henry Darrow non fosse arrivato in tempo sul set. Darrow lo fece.

Tony Franciosa tornò alla serie regolare con The Name of the Game (1968-71) (basato su Fame Is the Name of the Game), nel ruolo principale del carismatico ma ostinatamente determinato reporter stellare Jeff Dillon, alternando il posto di protagonista fisso con Gene Barry e Robert Stack. I tre attori principali non erano mai sullo schermo allo stesso tempo in nessun momento della serie. Fu licenziato dallo show nel 1970 a causa del suo carattere.

Franciosa fu in Web of the Spider (1971), un film horror italiano, poi una serie di film TV: The Deadly Hunt (1971), Earth II (1971), e The Catcher (1972). Ebbe una parte di supporto nel film d’azione Across 110th Street (1972).

Franciosa ebbe un ulteriore ruolo da protagonista alternato in una serie televisiva, questa volta accanto a Hugh O’Brian e Doug McClure, nel ruolo dell’agente Nick Bianco in Search (1972). Quando questo finì supportò Peter Sellers in Ghost in the Noonday Sun (1973), poi ebbe ruoli di supporto in This Is the West That Was (1974) per la TV e The Drowning Pool (1975) con Paul Newman.

Franciosa ebbe una sua serie con Matt Helm (1975), una versione televisiva dei film teatrali di spionaggio con Dean Martin, ma durò solo 14 episodi.

Era in Curse of the Black Widow (1977), una miniserie televisiva Aspen (1977) con Sam Elliott, Wheels (1978), Firepower (1979), The World Is Full of Married Men (1979), The Cricket (1980), Aiutami a sognare (1981), un episodio di Tales of the Unexpected, Side Show (1981), Death Wish II (1982), Kiss My Grits (1982), Tenebrae (1982) di Dario Argento, Julie Darling (1983), e un episodio di Masquerade. Nel suo libro di memorie, From I Love Lucy to Shōgun and Beyond: Tales from the Other Side of the Camera, Jerry London ha dichiarato che Franciosa non riusciva a ricordare le sue battute durante le riprese del film per la televisione Wheels, così la co-star Rock Hudson ha dovuto tenere i gobbi per lui durante una scena in una macchina.

Più tardi careerEdit

Franciosa ha recitato nella serie prodotta da Aaron Spelling Finder of Lost Loves (1984-85). Può essere visto in Stagecoach (1986) ed episodi di Hotel, The Love Boat, e Jake and the Fatman.

Nel revival del 1985 di The Twilight Zone, è apparso nell’episodio della terza stagione “Crazy as a Soup Sandwich,” interpretando un gangster che si rivela essere il demone definitivo.

L’ultimo film di Franciosa fu City Hall, un film drammatico del 1996 con Al Pacino e John Cusack, in cui interpretò un boss del crimine.

Nella sua autobiografia The Garner Files, l’attore James Garner dichiarò che Franciosa, sul set di A Man Could Get Killed, maltrattava costantemente la troupe di stuntman non tirando pugni nelle scene di lotta, con conseguente scontro fisico con Garner.