Any Old Port in a Storm

Any Old Port in a Storm è il secondo episodio della terza stagione di Colombo e il diciannovesimo episodio complessivo. Andò in onda per la prima volta il 7 ottobre 1973 e fu diretto da Leo Penn. Oltre a Peter Falk nel ruolo del tenente Colombo, l’episodio è interpretato da Donald Pleasence, Julie Harris e Joyce Jillson.

Grazie al rapporto di rispetto reciproco e alla fine cordiale tra Colombo e il suo principale sospettato, questo episodio è spesso in cima alle classifiche dei fan, generalmente considerato il miglior episodio di Colombo di sempre. Infatti, Peter Falk stesso lo ha citato come il suo episodio preferito.

Riassunto

L’intenditore di vini Adrian Carsini (Donald Pleasence) gestisce una piccola azienda vinicola specializzata in vini poco redditizi ma pregiati. Sta per essere nominato uomo dell’anno dell’industria vinicola. Il suo fratellastro, Rick (Gary Conway), vuole solo spendere soldi in vari hobby e interessi come lo sport e le auto veloci ed è stato anche sposato diverse volte. Quando Rick si stanca delle indulgenze di Adrian, annuncia la sua decisione di vendere la terra a produttori di massa di vini economici e redditizi. Adrian gli fa perdere i sensi e lo lascia a morire in una cantina ermetica. Si reca a New York per accettare il premio e partecipare alle aste di vini, stabilendo allo stesso tempo il suo alibi. Al suo ritorno, inventa un incidente subacqueo per spiegare la morte di Rick per soffocamento. Julie Harris interpreta la formidabile segretaria di Adrian, che si rende conto che Colombo sospetta che Carsini abbia ucciso suo fratello, e ha dei piani per Carsini.

Indizio

Indizio finale: Colombo si rende conto che Carsini aveva chiuso suo fratello nella cantina ermetica con l’aria condizionata spenta, e si rende conto inoltre che questo è successo quando un’ondata di caldo ha colpito Los Angeles. Columbo ruba una bottiglia di vino molto rara dalla cantina di Carsini, e quando invita Carsini e la sua segretaria a cena, fa in modo che il personale del ristorante gliela serva. Carsini, dopo aver assaggiato il vino, esplode di rabbia e rimprovera il personale per averlo esposto a temperature molto alte. Columbo dice a Carsini che gli ricorda la recente ondata di caldo. Carsini si rende conto che tutto il vino della sua cantina si sarebbe rovinato con l’ondata di caldo, così quella notte si mette a distruggere tutte le bottiglie. Un Carsini distrutto viene colto sul fatto da Colombo e confessa, esprimendo sollievo per il fatto che almeno non deve più avere a che fare con la sua segretaria, che aveva intuito la verità e lo stava pressando per sposarla.

Cast

• Peter Falk nel ruolo del tenente Colombo.

• Donald Pleasence è Adrian Carsini, un conoscitore di vini che uccide il suo fratellastro per proteggere la sua azienda vinicola.

• Julie Harris è Karen Fielding, la segretaria di Carsini che è segretamente innamorata di lui.

• Joyce Jillson è Joan Stacey, la fidanzata di Ric.

• Gary Conway nei panni di Ric Carsini, il nefasto fratellastro di Adrian che viene fatto fuori quando si mette tra un uomo e la sua azienda vinicola.

• Dana Elcar, Robert Ellenstein e Regis Cordic sono rispettivamente Falcon, Stein e Lewis, gli altri membri del circolo vinicolo di Adrian.

• Robert Walden è Billy Fine e Reid Smith è Andy Stevens, amici di Ric.

• Vito Scotti nel ruolo del maitre e Monte Landis nel ruolo del sommelier del ristorante dove Columbo e Carsini cenano.

• Robert Donner nel ruolo dell’ubriaco che infastidisce Columbo al bar.

• John McCann nel ruolo del giovane ufficiale che conversa con Columbo sulla scena del crimine.