Apache Lake – Worth the Drive – Western Outdoor Times

Apache Lake è uno dei laghi più belli in Arizona, e perché la strada non è asfaltata, Apache raramente è affollato, anche in estate. La pesca può essere impressionante qui, con pesci di taglia grande e piccola, walleye, trote, yellow Bass, pesci gatto, carpe, pesci sole e granchi tutti rappresentati.

Dalla marina principale a ovest di Horse Mesa Dam la linea costiera è per lo più ripida e rocciosa. Diverse baie di buone dimensioni tagliano il litorale, però, e forniscono un sacco di buona pesca in acque poco profonde anche a questa estremità. Proprio dall’altra parte del lago dalla marina principale è un buon posto per iniziare a pescare il Bass, e si può lavorare verso la diga lanciando crankbaits e rip baits lungo le pareti e nelle insenature. Anche i vermi e i jigs lanciati lungo le scogliere e le zone ripide funzionano bene. Avvicinati al bordo dell’acqua tutto l’anno. Non si sa mai quanto poco profondo sarà il Bass. I piccoli pesci qui amano i piccoli spinner come gli Yellow Jackets e i Mepps, ed è possibile catturare trote e Bass gialli anche su di loro. Anche i grossi walleye prenderanno le esche da bass, specialmente i crankbaits.

Le baie sulla riva settentrionale (Castle Rock, Amethyst, Hideout, e Burnt Rock), sono posti fantastici per le esche topwater e rip baits. Anche gli spinnerbait sono ottimi. Queste baie possono ospitare qualsiasi cosa, da smallmouth a crappie, quindi non importa cosa stai pescando, è una buona idea provare questi tagli. I vermi di Westy hanno rappresentato alcuni bassi enormi in queste zone, particolarmente messi alle pareti alla notte. Trolling questa zona del canyon con down riggers è un modo eccellente per catturare alcune grandi trote o walleye, anche.

Come ci si avvicina alla diga sulla riva nord, le scogliere di roccia macerie sono un ritrovo preferito del Bass smallmouth. Abbiamo avuto loro venire su in 80 piedi di acqua per afferrare un TD Minnow o un popper in cima. I pesci luna e i persici gialli amano le macerie rocciose lungo questi litorali e sono abbastanza facili da catturare con vermi da pasto o piccole larve di plastica. La riva sud è per lo più scogliera, ma i detriti alla base delle pareti possono essere eccellenti per tutti i tipi di pesce. Ci sono anche un paio di baie sul lato sud, tra cui Sam’s Cove e Horsetail Bay. Tutte queste baie sono buoni posti da controllare.

La parte centrale del lago Apache, dalla marina a Burnt Corral, ha un po’ di tutto – pareti ripide, macerie di roccia, pianure, isole, scogliere, e anche aree erbose e giunchi a volte. Alla marina, il canale del fiume oscilla chiaramente attraverso il lago per abbracciare il lato più lontano, così il lato della marina scende un po’ più gradualmente. Ci sono diverse insenature intorno alla marina che sono sempre la pena di pesca. crankbaits, spinnerbaits e split-shot rigs sono solitamente abbastanza buoni produttori tutto intorno a questa zona. Prestare particolare attenzione al punto appena a nord di Jack’s Cove – il fiume prende una svolta a destra qui e il canale oscilla indietro vicino a questo lato del lago.

Da questo punto fino alla prossima grande baia è roba più ripida e un sacco di gente ignora questa parte del litorale. Ma far rimbalzare un jig o un verme a doppio gancio lungo queste rive è un buon modo per catturare un grosso Bass. L’insenatura stessa ha una grande gobba verso la parte anteriore sul lato nord – assicuratevi di controllarla. Lasciando questa insenatura ci si avvicina a Admiral Perry Point, che si estende nel lago. Dopo che il punto scende, risale e si trasforma in Turtle Island. Tutti pescano a Turtle Island e vale sempre la pena provare. C’è una piccola zona di costa più piatta appena passato il punto, poi la costa diventa di nuovo ripida quando il canale si avvicina. Continua a far rimbalzare la roba lungo queste pareti, poi prova un crankbait nella zona di Waterdog. Da lì fino a Pine Cove e giù fino a Burnt Corral è un buon territorio per jerkbait e spinnerbait.

Si possono usare gli stessi tipi di esche sull’altro lato del lago, ma ci sono diversi buoni appartamenti che meritano un’attenzione speciale. Sono zone di dinamite per smallmouth e yellow bass. Se i pesci non sono sulle piane, provate a pescare i bordi delle piane. Sulle coste più ripide, tirate fuori di nuovo i Westy e i jig, e assicuratevi di portarli proprio sulla riva. Saresti sorpreso di quanto poco profondo possa essere il pesce su questa roba ripida. L’esecuzione di un crankbait molto veloce funziona bene per le smallmouth, anche quando il tempo è freddo. Quando il sole si alza, prova un’esca popping topwater, anche in acque profonde.

Dal Burnt Corral fino alla diga del Roosevelt Lake, il lago Apache è fondamentalmente un fiume dai lati ripidi. Non ci sono insenature significative a monte di Burnt Corral, ma questo non significa che questa parte del lago non abbia buoni posti per pescare. Partendo da Burnt Corral, il primo posto che dovresti provare sono le pianure intorno alla rampa di lancio. Queste sono abbastanza estese, e si estendono dalla rampa a nord fino a dove il fiume fa una curva verso est.

Il canale del fiume è quasi al centro del lago proprio di fronte alla rampa, e ci sono pianure su entrambi i lati della riva qui. Dall’altra parte del lago dalla rampa c’è Deer Flat, che di solito è buono per un Bass o due su crankbaits o jerkbaits. Sul lato della rampa del lago gli appartamenti sono rocciosi e hanno una gobba o due e qualche altra buona struttura. È necessario indagare accuratamente questi appartamenti. Il giorno di San Patrizio alcuni anni fa, il mio partner e pro angler Rob VanderKooi ha catturato sette o otto enormi smallmouth fuori da una singola gobba sul piano di fronte alla rampa di Burnt Corral. Questi pesci erano in media di quattro libbre ciascuno e tutti hanno preso spinnerbaits bianche con lame doppie di foglie di salice.

Un altro enorme smallmouth che rimane impresso nella memoria è il gigante che Jerry Laughran ha catturato nella stessa pianura con un Wiggle Wart arancione. È importante pescare ogni centimetro di queste pianure con qualche tipo di esca di reazione. Quando i pesci hanno fame, vagano per queste pianure in cerca di un pasto facile, e alcuni di questi pesci sono enormi. A nord del campeggio di Burnt Corral il canale del fiume oscilla verso il lato ovest del lago. Questo lato è molto ripido ed è direttamente di fronte a Horse Flat, che è sul lato est tra Burnt Corral e Upper Burnt Corral. Una volta passato Horse Flat il fiume gira verso nord-est e rimane abbastanza ripido e stretto da lì in poi.

Le coste ripide e rocciose da Hackberry Cove alle boe di non entrata sono ideali per pescare jigs o worms. Troverete anche piccole aree con tules e acqua bassa che sono ottimi posti per lanciare. Casey Iwai e Rob VanderKooi hanno catturato dei pesci fantastici in queste piccole zone di tule.

Le smallmouth in Apache sembrano essere particolarmente affezionate alle macerie di roccia, probabilmente perché è lì che vivono i crawdad. Assicuratevi di pescare questi cumuli di roccia sciolta ovunque li troviate. Far rimbalzare un Westy Worm o un jig lungo la riva è uno dei modi migliori per catturare dei bei smallmouth. Pescare un verme Westy o Press-Ur-Bite sull’ingranaggio di filatura con circa 8 libbre-test linea. Lancia l’esca verso la riva e lascia che la linea si allenti. Avvolgi un paio di volte e lascia che l’esca si sistemi fino a quando la linea si allenta di nuovo. Poi riavvolgi di nuovo. Se ti sembra pesante quando tiri il mulinello, hai un pesce. A volte il pesce sbatterà l’esca e decollerà. Di solito si agganciano da soli con Westy’s e Wired Worms, quindi tutto quello che devi fare è avvolgere costantemente e mantenere la pressione su di loro.

A circa tre miglia a monte di Burnt Corral si trova Three Mile Island. Il lavaggio lì è un bel posto per parcheggiare il tuo camion e lanciare la tua barca. È un’area di parcheggio piuttosto piccola, ma se arrivi presto potresti essere in grado di infilarti. Dovete comunque pagare la tassa della Tonto National Forest e c’è una stazione a pagamento. Three Mile Wash è solo un paio di miglia a sud della diga del Roosevelt Lake, quindi non c’è bisogno di guidare a lungo sull’Apache Trail per arrivarci.

A nord di Three Mile Island ci sono numerose piccole aree di acqua bassa sparse lungo le sponde rocciose altrimenti ripide. Entrambi i lati del fiume qui sono pieni di posti eccellenti per lanciare uno spinnerbait o un verme. Le jigs sono buone tutto l’anno, così come i piccoli Panther Martins o Yellow Jackets. In primavera e in autunno la pesca alla trota può essere davvero buona vicino all’entrata, ma assicuratevi di non provare a passare la barriera vicino alla diga Roosevelt.

Il lago Apache ha alcuni dei migliori servizi di qualsiasi lago dello stato. Al porticciolo troverete un ristorante e un bar, un motel, piazzole per camper, noleggio di barche, deposito e varo di barche, docce pubbliche e lavanderia, e strutture per conferenze. C’è un piccolo negozio dove è possibile acquistare generi alimentari, souvenir, attrezzatura ed esche, licenze di pesca e ghiaccio. Le due rampe di lancio in cemento della marina sono entrambe molto buone e non ci sono restrizioni per i motori sul lago.

Più a est c’è la rampa di lancio e il campeggio di Burnt Corral. Burnt Corral fa parte della Tonto National Forest, mentre la marina principale è di proprietà privata. Burnt Corral ha anche un’ottima rampa asfaltata, un sacco di parcheggio, sale di riposo, aree picnic e 79 campeggi. C’è una tassa per il lancio e/o il campeggio.

Il lago Apache è lungo circa 17 miglia e ha quasi 42 miglia di costa da esplorare. È profondo oltre 250 piedi in alcuni punti e copre oltre 2600 acri quando è pieno. Ad un’altezza di circa 1900 piedi, Apache rimane abbastanza piacevole tutto l’anno. In inverno, però, fa piuttosto freddo, e sono stato anche investito dalla neve mentre ci pescavo. Vestiti bene e pensa a “strati”.

Ci sono due modi per arrivare al lago Apache. Si può prendere l’Apache Trail (Highway 88) a nord dalla Highway 60 vicino ad Apache Junction o si può salire sul Trail dall’altra estremità a Roosevelt Lake. Io preferisco andare a Roosevelt e dirigermi a sud perché ti permette di evitare Fish Creek Hill, che è davvero la parte peggiore dell’Apache Trail. Da Roosevelt a Burnt Corral è solo una ventina di minuti di macchina, anche trainando una barca. Lanciate a Burnt Corral e sarete alla diga in pochi minuti.

Per informazioni sul motel e la marina, chiamateli al 928-467-2511. Per la Tonto National Forest, chiamare il 602-225-5200. C’è un ostello per anziani ad Apache (marina principale) dove gruppi di persone dai 60 anni in su possono studiare archeologia e geologia, fare ceramiche, cercare l’oro e in generale divertirsi. Cominciano a prendere le prenotazioni a febbraio e sono presto prenotate per l’estate. Chiamate l’Apache Lake Resort and Marina al 928-467-2511 per informazioni e prenotazioni. Anche le camere del motel possono essere difficili da ottenere se non si chiama in anticipo.