Apis cerana

Tassonomia

Famiglia: Apidae
Sottofamiglia: Apinae
Tribù: Apini Latreille, 1802
Genere: Apis Linnaeus, 1758
Subgenus: Apis (Apis) Linnaeus, 1758
Specie: Apis cerana Fabricius, 1793
Nomi comuni: Ape asiatica, ape asiatica o ape orientale

Panoramica

L’ape asiatica è una delle specie di api più diverse morfologicamente, al punto che sono riconosciute più sottospecie o razze. Le api mellifere asiatiche hanno una lunghezza del corpo di circa 9 mm, e la colorazione del corpo varia tra le diverse razze. A. cerana è l’ospite primario degli acari parassiti Varroa jacobsoni e V. destructor.

Caratteristiche diagnostiche

• Lavoratrice femmina: dimensioni del corpo moderate (lunghezza delle ali anteriori 7-9 mm).
• Lavoratrice femmina: zampe di colorazione ruggine (Fig 2).
• Pubescenza del corpo abbronzata.
• Apparato pungente con 10 pungiglioni e 4-5 paia di pungiglioni (Jayasvasti e Wongsiri 1992, 1993) (Fig 10).
• Distanza dalla punta della lancetta al primo barbiglio = 49,87 µm (Jayasvasti e Wongsiri 1992, 1993).

Associazioni ospiti

Come tutte le specie di api mellifere, A. cerana è una generalista e visita una vasta gamma di piante per il cibo.

Comportamento di nidificazione

I nidi di A. cerana sono costruiti in cavità chiuse e consistono in favi multipli disposti parallelamente e separati da una distanza uniforme. Le colonie di A. cerana sono più piccole (con circa 7000 individui) di quelle di Apis mellifera (Winston 1991), e quindi questa specie preferisce cavità più piccole. Inoltre, le colonie di A. cerana non usano propoli per sigillare il loro nido, mentre le colonie di A. mellifera sì.

Diversità

Ci sono molteplici studi sulla variabilità di A. cerana, ma uno dei lavori più notevoli comprende Radloff, et al. (2010) che ha presentato una lista di tutti gli studi che si occupano delle variazioni tra le popolazioni di A. cerana e ha anche identificato sei morfocluster all’interno di A. cerana. In precedenza, Radloff, et al. (2005) hanno dimostrato che le popolazioni sub-himalayane di A. cerana avevano dimensioni minori nelle popolazioni orientali e dimensioni maggiori con l’aumentare dell’altitudine. Zhen Ming, et al. (1992) e Partap (1999) hanno documentato più sottospecie di A. cerana in Cina, e Tan, et al. (2002, 2003) hanno trovato diverse sottospecie quando hanno confrontato A. cerana dalla provincia settentrionale e meridionale dello Yunnan.

Note invasioni

Anche se endemica nella maggior parte dell’Asia, A. cerana è stata introdotta a partire dagli anni ’80 in aree al di fuori del suo areale naturale, come la Nuova Guinea, le Isole Salomone e l’Australia (Koetz 2013).

Distribuzione

Si trova nella maggior parte dell’Asia, dal Medio Oriente e dall’India al Giappone e a sud delle Filippine; più recentemente è stata introdotta in Oceania. Questa specie abita una vasta gamma di habitat con condizioni climatiche diverse, dalle regioni fresche a latitudini e altitudini più elevate, agli ambienti secchi e semidesertici, così come i climi tropicali (Gupta 2014, Koetz 2013).

Mappa di distribuzione generata da Discover Life — cliccare sulla mappa per dettagli, crediti e termini di utilizzo.