APITOXINA: COSA È E COME ESTRARLO

Introduzione

Il veleno d’api o apitossina è una sostanza prodotta dalle api in due ghiandole e accumulata in un sacco che fa parte dell’apparato difensivo.

Perché il pungiglione è arpionato, quando avviene la puntura, negli animali con pelle flessibile, rimane intrappolato, e gli sforzi dell’ape per liberarsi causano il distacco del sacco con il veleno accumulato e dei muscoli circostanti. I muscoli continueranno a contrarsi per qualche tempo, il che spinge il veleno dalla sacca in cui è immagazzinato nel condotto al centro del pungiglione, e da lì nel soggetto punto.

Questa sostanza è destinata alla difesa dell’alveare, ed è presente nelle api operaie, anche nella regina sebbene “atrofizzata” (senza pungiglione); il fuco non ha apparato difensivo.

Le api operaie alla nascita possiedono veleno immaturo, e durante la loro vita all’interno dell’alveare, esso matura, e quando lasciano l’alveare per lavorare all’esterno, l’apitossina ha completato la sua trasformazione nel sacco velenifero e il veleno è biologicamente attivo, cioè capace di causare lesioni e/o morte all’aggressore.

Questa introduzione è valida per comprendere i diversi sistemi di estrazione dell’apitossina.

Sistemi di estrazione dell’apitossina

L’apitossina è stata a lungo usata negli esseri umani come un modo per trattare il dolore “pungendo” direttamente sulla zona di sofferenza. Tuttavia, all’inizio del XX secolo, è stata presentata in Germania una fiala di apitossina per uso umano; il modo di ottenerla era la rimozione del pungiglione e poi la distruzione di questi, mescolati nel siero e successivamente filtrati.

Negli anni 80, sono stati sviluppati sistemi per ottenere l’apitossina mediante stimoli elettrici alle api in modo che pungano un vetro, il veleno ivi depositato viene raschiato via. Questo è il modo in cui si ottiene oggi.

Questa è, in generale, l’essenza della produzione di apitossina, tuttavia, ha molte variabili che sono descritte di seguito.

I sistemi di estrazione dell’epitossina consistono in:

• Emettitore di impulsi elettrici
• Cablaggio
• Particelle
• Occhiali

Emettitore di impulsi

L’emettitore di impulsi è il dispositivo che emette impulsi elettrici con lo scopo di irritare le api e loro lo percepiscono come un’aggressione, Questo fa scattare l’istinto di difesa dell’alveare, così che tutte le api “difensori” avranno l’impulso di pungere questo “aggressore”. Il dispositivo che usiamo è in grado di stimolare fino a 40 griglie alla volta.

Cablaggio

Il cablaggio è un insieme di dispositivi (fili, connettori, prolunghe), che conduce l’impulso elettrico dall’emettitore all’alveare.

Alveari delle api

Gli alveari delle api sono dispositivi che si mettono nell’alveare per pungere le api; sono composti da due parti:

• La parte superiore, che è una griglia di sottili fili di acciaio inossidabile attraverso i quali scorre la corrente, è dove l’ape si appollaia
• Sotto questa zona di circolazione della corrente c’è una specie di “scatola” dove sono collocate le lastre di vetro

Vetri

Vetri: Queste sono di dimensioni diverse a seconda del tipo di griglia utilizzata, generalmente non più di 1,5 mm di spessore, e sono dove l’ape lascia depositato il veleno, poiché non può penetrare il materiale. Nell’immagine si può vedere il vetro foderato di lattice e le gocce di veleno (macchie più scure) sotto di esso.

Ci sono varianti di questo metodo, concentriamoci sulle principali.

Metodi di raccolta ed estrazione del veleno delle api

Nel metodo più usato oggi alcuni produttori mettono le griglie all’interno dell’alveare (metodo di estrazione interna). Altri, come noi, li mettono nel foro del rubinetto (metodo esterno).

Metodo interno (più quantità)

Il vantaggio del metodo interno è che si ottiene più veleno. Lo svantaggio è che dobbiamo aprire l’alveare e, inoltre, all’interno dell’alveare c’è una percentuale maggiore di api con veleno immaturo e, quindi, avremo la percezione di ottenere una grande quantità di una sostanza che poi, quando trattiamo i pazienti, vediamo che non è così efficace.

Metodo esterno (più qualità)

Utilizziamo l’altro metodo, quello esterno. I vantaggi del metodo esterno o di intercettazione sono che è facile da usare, non abbiamo bisogno di aprire l’alveare, possiamo vedere facilmente cosa sta succedendo. Inoltre, e non meno importante, il veleno ottenuto è principalmente da api adulte, e quindi un veleno maturo, cioè biologicamente attivo, e questo si riflette chiaramente nei risultati dei nostri trattamenti.

Il raccolto