Architettura

Origini e architettura vernacolare

La costruzione si è evoluta in primo luogo dalla dinamica tra i bisogni (riparo, sicurezza, culto, ecc.) e i mezzi (materiali da costruzione disponibili e relative competenze). Con lo sviluppo delle culture umane e la formalizzazione delle conoscenze attraverso le tradizioni e le pratiche orali, la costruzione divenne un mestiere, e “architettura” è il nome dato alle versioni più formalizzate e rispettate di quel mestiere. È opinione diffusa che il successo architettonico fosse il prodotto di un processo di prove ed errori, con progressivamente meno prove e più repliche man mano che i risultati del processo si dimostravano sempre più soddisfacenti. Quella che viene definita architettura vernacolare continua ad essere prodotta in molte parti del mondo.

• Architettura vernacolare in Norvegia: legno e livelli elevati

• In Lesotho: pietre rondavel.

• Capanna Yola -Tagoat Co. Wexford Ireland

Architettura preistorica

I primi insediamenti umani erano prevalentemente rurali. Le economie in espansione portarono alla creazione di aree urbane che in alcuni casi crebbero ed evolsero molto rapidamente, come quella di Çatal Höyük in Anatolia e Mohenjo Daro della Civiltà della Valle dell’Indo nell’odierno Pakistan.

Gli insediamenti neolitici e le “città” includono Göbekli Tepe e Çatalhöyük in Turchia, Gerico nel Levante, Mehrgarh in Pakistan, Knap of Howar e Skara Brae, Isole Orcadi, Scozia, e gli insediamenti della cultura Cucuteni-Trypillian in Romania, Moldova e Ucraina.

Architettura antica

In molte civiltà antiche come quelle dell’Egitto e della Mesopotamia, l’architettura e l’urbanistica riflettevano il costante impegno con il divino e il soprannaturale, e molte culture antiche ricorrevano alla monumentalità nell’architettura per rappresentare simbolicamente il potere politico del sovrano, dell’élite dirigente, o dello stato stesso.

L’architettura e l’urbanistica delle civiltà classiche come quella greca e romana si sono evolute da ideali civici piuttosto che religiosi o empirici e sono emersi nuovi tipi di edifici. Lo “stile” architettonico si sviluppò nella forma degli ordini classici. L’architettura romana fu influenzata dall’architettura greca, poiché incorporarono molti elementi greci nelle loro pratiche edilizie.

Testi sull’architettura sono stati scritti fin dai tempi antichi. Questi testi fornivano sia consigli generali che specifiche prescrizioni formali o canoni. Alcuni esempi di canoni si trovano negli scritti dell’architetto romano del I secolo a.C. Vitruvio. Alcuni dei primi esempi più importanti di architettura canonica sono religiosi.

• Le Piramidi di Giza in Egitto

• Il Partenone ad Atene, Grecia.

• Acquedotto romano a Segovia, Spagna.

Architettura asiatica

L’architettura di diverse parti dell’Asia si è sviluppata lungo linee diverse da quella europea; l’architettura buddista, indù e sikh ha caratteristiche diverse. L’architettura indiana e cinese hanno avuto una grande influenza sulle regioni circostanti, mentre quella giapponese no. L’architettura buddista, in particolare, ha mostrato una grande diversità regionale. L’architettura indù dei templi, che si è sviluppata a partire dal V secolo d.C. circa, è in teoria regolata da concetti stabiliti negli Shastra, e si occupa di esprimere il macrocosmo e il microcosmo. In molti paesi asiatici, la religione panteistica ha portato a forme architettoniche che sono state progettate specificamente per valorizzare il paesaggio naturale.

In molte parti dell’Asia, anche le case più grandiose erano strutture relativamente leggere che utilizzavano principalmente il legno fino a tempi recenti, e ci sono poche sopravvivenze di grande età. Il buddismo è stato associato a un passaggio a strutture religiose in pietra e mattoni, probabilmente iniziando come architettura tagliata nella roccia, che spesso è sopravvissuta molto bene.

I primi scritti asiatici sull’architettura includono il Kao Gong Ji della Cina del VII-V secolo a.C.; gli Shilpa Shastras dell’India antica; il Manjusri Vasthu Vidya Sastra dello Sri Lanka e l’Araniko del Nepal.

• Palazzo di Gyeongbokgung a Seul, Corea del Sud.

• Kinkaku-ji (Padiglione d’oro), Kyoto, Giappone.

architettura islamica

L’architettura islamica iniziò nel 7° secolo CE, incorporando forme architettoniche dall’antico Medio Oriente e da Bisanzio, ma anche sviluppando caratteristiche per soddisfare le esigenze religiose e sociali della società. Esempi si possono trovare in tutto il Medio Oriente, in Turchia, in Nord Africa, nel subcontinente indiano e in parti dell’Europa, come la Spagna, l’Albania e gli Stati balcanici, come risultato dell’espansione dell’Impero Ottomano.

• Taj Mahal ad Agra, India.

• Alhambra, Granada, Spagna.

• Moschea Shah a Isfahan, Iran

• Stari Most, ponte ottomano del XVI secolo & sito UNESCO a Mostar, Bosnia ed Erzegovina.

Medioevo

In Europa durante il periodo medievale, le corporazioni erano formate da artigiani per organizzare i loro mestieri e sono sopravvissuti contratti scritti, soprattutto in relazione agli edifici ecclesiastici. Il ruolo di architetto era di solito unito a quello di mastro muratore, o Magister lathomorum come sono talvolta descritti nei documenti contemporanei.

Le maggiori imprese architettoniche erano le costruzioni di abbazie e cattedrali. Dal 900 d.C. circa in poi, i movimenti di chierici e commercianti portarono il sapere architettonico in tutta Europa, dando origine agli stili paneuropei romanico e gotico.

Inoltre, una parte significativa del patrimonio architettonico del Medioevo è costituita dalle numerose fortificazioni in tutto il continente. Dai Balcani alla Spagna, e da Malta all’Estonia, questi edifici rappresentano una parte importante del patrimonio europeo.

• La Torre di Londra, Inghilterra.

• Palazzo Doge, Venezia, Italia.

Rinascimento e l’architetto

Nell’Europa rinascimentale, dal 1400 circa in poi, ci fu una rinascita dell’apprendimento classico accompagnato dallo sviluppo dell’umanesimo rinascimentale, che poneva maggiore enfasi sul ruolo dell’individuo nella società rispetto al periodo medievale. Gli edifici erano attribuiti a specifici architetti – Brunelleschi, Alberti, Michelangelo, Palladio – e il culto dell’individuo era iniziato. Non c’era ancora una linea di demarcazione tra artista, architetto e ingegnere, o nessuna delle vocazioni correlate, e l’appellativo era spesso una preferenza regionale.

Un revival dello stile classico in architettura fu accompagnato da un fiorire di scienza e ingegneria, che influenzò le proporzioni e la struttura degli edifici. In questa fase, era ancora possibile per un artista progettare un ponte, poiché il livello di calcoli strutturali coinvolti era alla portata del generalista.

• La Basilica di San Pietro, Roma, Italia. Pietro, Roma, Italia.

• Palazzo Farnese, Roma, Italia.

• Santa Maria Novella, Firenze, Italia.

Prima età moderna e industriale

Con l’emergere delle conoscenze in campo scientifico e l’affermarsi di nuovi materiali e tecnologie, l’architettura e l’ingegneria iniziarono a separarsi, e l’architetto iniziò a concentrarsi sull’estetica e sugli aspetti umanistici, spesso a scapito degli aspetti tecnici della progettazione degli edifici. Ci fu anche l’ascesa dell'”architetto gentiluomo” che di solito trattava con clienti facoltosi e si concentrava prevalentemente su qualità visive derivate di solito da prototipi storici, come le molte case di campagna della Gran Bretagna che furono create in stile neogotico o baronale scozzese. La formazione architettonica formale nel XIX secolo, per esempio all’École des Beaux-Arts in Francia, dava molta enfasi alla produzione di bei disegni e poco al contesto e alla fattibilità.

Nel frattempo, la rivoluzione industriale aprì la porta alla produzione e al consumo di massa. L’estetica divenne un criterio per la classe media mentre i prodotti ornati, una volta nella provincia del costoso artigianato, diventavano più economici con la produzione meccanica.

L’architettura vernacolare divenne sempre più ornamentale. I costruttori di case potevano usare il design architettonico corrente nel loro lavoro combinando caratteristiche trovate nei libri di modelli e nelle riviste di architettura.

• Palais Garnier, Parigi, Francia.

• Pont Alexandre III Parigi, Francia.

Modernismo

All’inizio del XX secolo, l’insoddisfazione generale per l’enfasi sull’architettura revivalista e la decorazione elaborata diede origine a molte nuove linee di pensiero che servirono come precursori dell’architettura moderna. Notevole tra questi è il Deutscher Werkbund, formato nel 1907 per produrre oggetti fatti a macchina di migliore qualità. L’ascesa della professione del disegno industriale è solitamente collocata qui. Seguendo questa pista, la scuola Bauhaus, fondata a Weimar, in Germania, nel 1919, ridefinì i limiti architettonici stabiliti in precedenza nel corso della storia, vedendo la creazione di un edificio come l’ultima sintesi – l’apice – di arte, artigianato e tecnologia.

Quando l’architettura moderna fu praticata per la prima volta, era un movimento d’avanguardia con fondamenti morali, filosofici ed estetici. Subito dopo la prima guerra mondiale, i pionieri architetti modernisti cercarono di sviluppare uno stile completamente nuovo, appropriato per un nuovo ordine sociale ed economico del dopoguerra, focalizzato sulla soddisfazione dei bisogni delle classi medie e lavoratrici. Essi rifiutarono la pratica architettonica della raffinatezza accademica degli stili storici che servivano l’ordine aristocratico in rapido declino. L’approccio degli architetti modernisti era quello di ridurre gli edifici a forme pure, rimuovendo i riferimenti storici e l’ornamento in favore di dettagli funzionali. Gli edifici mostravano i loro elementi funzionali e strutturali, esponendo travi d’acciaio e superfici di cemento invece di nasconderli dietro forme decorative. Architetti come Frank Lloyd Wright svilupparono un’architettura organica, in cui la forma era definita dal suo ambiente e dal suo scopo, con l’obiettivo di promuovere l’armonia tra l’abitazione umana e il mondo naturale; i primi esempi sono Robie House e Fallingwater.

Architetti come Mies van der Rohe, Philip Johnson e Marcel Breuer lavorarono per creare una bellezza basata sulle qualità intrinseche dei materiali da costruzione e sulle tecniche di costruzione moderne, scambiando le forme storiche tradizionali con forme geometriche semplificate, celebrando i nuovi mezzi e metodi resi possibili dalla rivoluzione industriale, compresa la costruzione di strutture in acciaio, che diede vita alle sovrastrutture a più piani. Lo sviluppo di Fazlur Rahman Khan della struttura tubolare fu una svolta tecnologica nel costruire sempre più in alto. A metà del secolo, il Modernismo si era trasformato nell’International Style, un’estetica incarnata in molti modi dalle Twin Towers del World Trade Center di New York progettate da Minoru Yamasaki.

• L’edificio della scuola Bauhaus a Dessau, Germania.

• Willis Tower, Chicago, Stati Uniti

Postmodernismo

Molti architetti resistettero al modernismo, trovandolo privo della ricchezza decorativa degli stili storici. Mentre la prima generazione di modernisti cominciò a morire dopo la seconda guerra mondiale, la seconda generazione di architetti tra cui Paul Rudolph, Marcel Breuer e Eero Saarinen cercò di espandere l’estetica del modernismo con il Brutalismo, edifici con facciate scultoree espressive fatte di cemento non finito. Ma una generazione ancora più giovane del dopoguerra criticò il modernismo e il brutalismo per essere troppo austeri, standardizzati, monotoni e per non tener conto della ricchezza dell’esperienza umana offerta dagli edifici storici attraverso il tempo e in diversi luoghi e culture.

Una di queste reazioni alla fredda estetica del modernismo e del brutalismo è la scuola di architettura metaforica, che include cose come il biomorfismo e l’architettura zoomorfa, entrambi utilizzando la natura come fonte primaria di ispirazione e design. Mentre è considerata da alcuni semplicemente un aspetto del postmodernismo, altri la considerano una scuola a sé stante e uno sviluppo successivo dell’architettura espressionista.

A partire dalla fine degli anni ’50 e dagli anni ’60, la fenomenologia architettonica emerse come un movimento importante nella prima reazione contro il modernismo, con architetti come Charles Moore negli Stati Uniti, Christian Norberg-Schulz in Norvegia, Ernesto Nathan Rogers e Vittorio Gregotti, Michele Valori, Bruno Zevi in Italia, che collettivamente divulgarono l’interesse per una nuova architettura contemporanea volta ad espandere l’esperienza umana usando edifici storici come modelli e precedenti. Il postmodernismo produsse uno stile che combinava la tecnologia edilizia contemporanea e i materiali economici, con l’estetica dei vecchi stili premoderni e non-moderni, dall’alta architettura classica agli stili edilizi regionali popolari o vernacolari. Robert Venturi definì notoriamente l’architettura postmoderna come un “capannone decorato” (un edificio ordinario progettato funzionalmente all’interno e abbellito all’esterno) e la sostenne contro le “papere” moderniste e brutaliste (edifici con forme tettoniche inutilmente espressive).

• La Casa Danzante, Praga, Repubblica Ceca.

• La Petronas Tower a Kuala Lumpur, Malaysia.

Architettura oggi

Dagli anni ’80, quando la complessità degli edifici ha cominciato ad aumentare (in termini di sistemi strutturali, servizi, energia e tecnologie), il campo dell’architettura è diventato multidisciplinare con specializzazioni per ogni tipo di progetto, competenza tecnologica o metodi di consegna del progetto. Inoltre, c’è stata una maggiore separazione tra l’architetto ‘design’ e l’architetto ‘project’ che assicura che il progetto soddisfi gli standard richiesti e si occupa delle questioni di responsabilità. I processi preparatori per la progettazione di qualsiasi edificio di grandi dimensioni sono diventati sempre più complicati e richiedono studi preliminari su questioni come la durata, la sostenibilità, la qualità, il denaro e la conformità alle leggi locali. Una grande struttura non può più essere il progetto di una sola persona, ma deve essere il lavoro di molti. Il modernismo e il postmodernismo sono stati criticati da alcuni membri della professione di architetto che ritengono che l’architettura di successo non sia una ricerca personale, filosofica o estetica da parte di individualisti; piuttosto deve considerare i bisogni quotidiani delle persone e usare la tecnologia per creare ambienti vivibili, con il processo di progettazione informato da studi di scienze comportamentali, ambientali e sociali.

La sostenibilità ambientale è diventata una questione mainstream, con un profondo effetto sulla professione di architetto. Molti sviluppatori, coloro che sostengono il finanziamento degli edifici, sono diventati educati a incoraggiare la facilitazione del design ambientalmente sostenibile, piuttosto che soluzioni basate principalmente sul costo immediato. Esempi importanti di questo si possono trovare nel design solare passivo degli edifici, nei design dei tetti più verdi, nei materiali biodegradabili e nella maggiore attenzione al consumo energetico di una struttura. Questo grande cambiamento nell’architettura ha anche cambiato le scuole di architettura per concentrarsi di più sull’ambiente. C’è stata un’accelerazione nel numero di edifici che cercano di soddisfare i principi di progettazione sostenibile dell’edilizia verde. Le pratiche sostenibili che erano alla base dell’architettura vernacolare forniscono sempre più ispirazione per tecniche contemporanee sostenibili dal punto di vista ambientale e sociale. Il sistema di valutazione LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) del U.S. Green Building Council è stato determinante in questo senso.

In parallelo, i recenti movimenti del New Urbanism, dell’architettura metaforica, dell’architettura complementare e della New Classical architecture promuovono un approccio sostenibile verso la costruzione che apprezza e sviluppa la crescita intelligente, la tradizione architettonica e il design classico. Questo in contrasto con l’architettura modernista e globalmente uniforme, così come contro i complessi residenziali solitari e lo sprawl suburbano. Le facciate continue in vetro, che erano il segno distintivo della vita urbana ultramoderna in molti paesi, sono emerse anche in paesi in via di sviluppo come la Nigeria, dove gli stili internazionali sono stati rappresentati dalla metà del XX secolo, soprattutto a causa delle inclinazioni degli architetti di formazione straniera.

• Stadio Nazionale di Pechino, Cina.

• London City Hall, Inghilterra.

• Auditorio de Tenerife, Isole Canarie, Spagna.