Arkansas Forestry Commission

La Arkansas Forestry Commission (AFC) è stata istituita dalla legge 234 del 1931 e modificata dalla legge 48 del 1939. Le sue responsabilità iniziali includevano il controllo degli incendi, l’educazione alla sicurezza antincendio e la gestione delle foreste. Le sue attività si sono ampliate per includere la supervisione dei dipartimenti antincendio rurali e volontari, la risposta ai disastri, l’assistenza nella gestione dei terreni privati, i vivai di piantine di alberi e la genetica, i programmi educativi per le scuole pubbliche dell’Arkansas, la silvicoltura urbana e la partecipazione a eventi come l’Arbor Day e la Giornata della Terra in tutto lo stato. A partire dal 2011, la Commissione forestale dell’Arkansas ha nove uffici distrettuali in tutto lo stato e uffici più piccoli in quasi tutte le contee dell’Arkansas. Con il passaggio della legge 1978 del 2005, la Commissione forestale dell’Arkansas è stata combinata con il Consiglio statale delle piante dell’Arkansas, il Consiglio consultivo dei pesticidi abbandonati e la Commissione del bestiame e del pollame dell’Arkansas per creare il Dipartimento dell’agricoltura dell’Arkansas (successivamente rinominato Dipartimento dell’agricoltura dell’Arkansas come parte della legge 910 del 2019).

Il desiderio di protezione dagli incendi per le foreste dell’Arkansas ha motivato la formazione della Commissione forestale dell’Arkansas. Negli anni ’30, gli incendi selvaggi erano combattuti principalmente con strumenti manuali e appiccando incendi con torce a goccia manuali. Il rilevamento degli incendi avveniva tramite l’uso di torri antincendio situate su proprietà private. Oggi, sia il personale della Commissione Forestale dell’Arkansas che i volontari del fuoco rurale combattono gli incendi con una combinazione di aratri, camion e piccoli aerei. Riconoscendo la necessità di una protezione antincendio nelle zone rurali dell’Arkansas, la settantaduesima Assemblea Generale dell’Arkansas ha approvato la legge 36 del 1979, che ha istituito una divisione di protezione antincendio rurale all’interno della Commissione Forestale dell’Arkansas. Questa divisione è incaricata di stabilire, equipaggiare e addestrare i dipartimenti di fuoco volontari rurali in tutto lo stato. Come risultato di questa iniziativa, il numero di vigili del fuoco rurali nello stato è aumentato da 300 nel 1979 a più di 1.000 nell’anno 2011. Essi forniscono programmi di formazione completi per i vigili del fuoco volontari.

Il personale dell’Arkansas Forestry Commission è spesso il primo chiamato per la risposta ai disastri. Con l’assistenza dei volontari dei vigili del fuoco rurali, liberano le strade per le squadre di riparazione ed eseguono operazioni di ricerca e salvataggio durante i disastri naturali.

Come ulteriore servizio ai cittadini dell’Arkansas, la commissione fornisce la pianificazione per la gestione del territorio ai proprietari terrieri privati nello stato. Il primo vivaio di piantine è stato stabilito nel 1934 su dieci acri di terreno vicino a Conway (Faulkner County). Inoltre, un forte programma di genetica è in atto per migliorare il legname di pino e di legno duro per lo stato. In cooperazione con altri stati, nuove e diverse varietà sono coltivate e le statistiche sono confrontate per aumentare i profitti per l’industria del legname e i proprietari terrieri privati in Arkansas.

La commissione è molto attiva nella programmazione educativa in collaborazione con le scuole pubbliche dell’Arkansas. La commissione lavora anche con l’icona familiare Smokey Bear.

Per ulteriori informazioni:
Arkansas Forestry Commission. https://www.agriculture.arkansas.gov/arkansas-forestry-commission (consultato il 6 novembre 2019).

Collezione della Commissione forestale dell’Arkansas. CALS Butler Center for Arkansas Studies. Central Arkansas Library System, Little Rock, Arkansas.

Mary Bennett Baxley
University of Arkansas at Little Rock

Ultimo aggiornamento: 11/06/2019